— Где ты был, старик?
Я вздрогнул, и моя улыбка исчезла, когда я увидел своего сына, сидящего на диване в гостиной. Моя эйфория была сметена перед лицом моего самого большого источника проблем.
— Леон...
Я был не единственным, кто изменился после смерти Елены.
— Не слишком ли поздно возвращаться домой?
— С каких это пор я должен отчитываться перед своим сыном? — Я Скрестил руки на груди и серьёзно посмотрел на него.
— Тебе следует подавать мне пример, потому что ты обращаешься со мной как с преступником.
— Я не отношусь к тебе как к преступнику, но ты ведёшь себя именно так.
— Было абсурдно оставлять своего единственного сына в тюрьме, — прорычал он.
— Надеюсь, ты не вернёшься туда.
— Ты должен защитить меня.
— Я не смогу защитить тебя, если ты продолжишь так себя вести. Ты уже не ребёнок, Леон! Ты стал мужчиной и должен вести себя как мужчина, — я постепенно повышаю тон.
— Если бы мама была ещё здесь...
— Но её больше нет, — прервал я его. — Теперь нас осталось только двое.
— Ты даже больше, чем необходимо не останешься в этом доме.
— Возможно, ты бы видел меня чаще, если бы не проводил так много времени не с теми людьми. Тебе давно пора поступить в колледж и воспользоваться возможностями, которые я могу тебе предложить.
— Дело не только в деньгах.
— Тебе следует больше думать об этом, пока ты тратишь моё состояние! — Рычу я.
— Ты никогда не встаёшь на мою сторону!
Он пустился рысью и поднялся по лестнице в свою комнату, как будто был ещё подростком.
Я не знал, что делать и как действовать, чтобы изменить направление, в котором Леон двигался в своей жизни. Именно это чувство неудачи угнетало и расстраивало меня больше всего.
Я услышал, как Леон хлопнул дверью, и бросился на диван.
Ну что ж, добрый вечер!
Внезапно всё счастье, которое я испытал при встрече с Аглаей, исчезло в этот краткий момент, проведённый с моим сыном.
Глава 12
АГЛАЯ
Я была удивлена, когда Пандора появилась передо мной, как только я вернулась с группой туристов, и они разошлись.
— Я наконец-то нашла тебя!
— А, привет... — улыбаюсь я.
— Почему ты не отвечаешь на мои сообщения?
Она откидывает свои светлые волосы назад, прежде чем положить руки себе на талию.
— Я была очень занята.
— Похоже, здесь не так много транспорта.
Она посмотрела из стороны в сторону, заметив поток туристов, направляющихся к Акрополю. Во время праздников было практически невозможно передвигаться, не сталкиваясь с другими людьми, но в это время года место было пустым, и очереди не было.
— У тебя появились другие друзья?
— Дело не в этом, — говорю я.
— Так что же происходит?
— Я... я просто занята.
Я не видела другого способа сказать ей это. В моих отношениях с Максимусом всё ещё было всего несколько свиданий, и я не хотела, чтобы мешали плохие комментарии. Честно говоря, я боялась реакции других людей, если бы они узнали, что я встречаюсь с мужчиной намного старше меня, даже если мы оба были одиноки.
— Чем?
— Домашние дела, — я ещё больше погрязла во лжи.
— Ты должна сказать своей матери, что имеешь право наслаждаться жизнью. Когда ты состаришься, ты будешь скучать по этим моментам.
— Знаешь, моя ситуация не так проста. Зарплата моей мамы невысокая, и нам приходится сводить концы с концами.
Пандора скривила губы, но, не найдя аргумента, решила сменить тему.
— Как насчёт того, чтобы пойти сегодня вечером в клуб на Миконосе?
Я говорю «нет» качая головой.
— А почему нет?
Я глубоко вздыхаю, думая, что нет другого способа, кроме как сказать правду, по крайней мере, её часть.
— Я больше не хочу ходить в такие места.
— Что это значит?
Её возмущённый взгляд усилился.
— В прошлый раз я оказалась в полицейском участке, Пандора.
— Какое это имеет отношение ко мне, если Леон — ревнивый идиот?
— Это было ужасно.
— Оставь это.
— Это невозможно.
— Не могу поверить, что ты позволишь ему вот так вмешиваться в твою жизнь?
— Я просто пересматриваю свои приоритеты.
— Ты говоришь мне, что тебе больше не нужна моя дружба.
— Я просто говорю, что больше не хожу в ночные клубы.
— Так что, возможно, мне пора пересмотреть свои приоритеты, — выдохнула она и повернулась ко мне спиной, быстро удаляясь.
Несмотря на то, что я чувствовала себя неловко из-за разрыва нашей дружбы, я знала, что больше не хочу такой жизни. Кроме того, я предпочитала проводить время с Максимусом, а не тусоваться в клубах.
Моя совесть говорила мне не влюбляться в него, но, возможно, было уже слишком поздно.
Глава 13
МАКСИМУС
Я постучал молотком по деревянной поверхности, привлекая внимание всех присутствующих в зале суда.
— Теперь, когда заслушан последний свидетель, мы собираемся сделать перерыв, чтобы присяжные могли обдумать и вынести свой вердикт.
Мы были на десятом дне длительного судебного разбирательства по делу об ограблении, за которым последовало убийство. Обвиняемые проникли в дом жертвы в поисках ценностей и были удивлены приходом шестидесятилетней женщины. Они связали её, и в какой-то момент ситуация обострилась, и один из них выстрелил в женщину, убив её выстрелом в грудь.
Дело не должно было быть сложным, но средства массовой информации вызвали большой общественный резонанс, который превратил судебный процесс в зрелище. Такая ситуация делала мою работу и работу жюри ещё более трудной, потому что давление общественности было намного сильнее. Я не думал, что мы придём к какому-либо результату, кроме виновности, но всё могло решиться в последний момент, и вынесение приговора этим людям было в руках коллегии из двенадцати человек, которые не имели юридического образования.
Выйдя из зала суда, я направился к своему столу и с облегчением смог снять мантию и немного отдышаться.
Присяжных будут держать взаперти до тех пор, пока они не вынесут свой вердикт, что могло длиться несколько часов или даже дней. А пока мне нужно было набраться терпения.
Я сел в своё кожаное кресло и открыл один из ящиков стола, чтобы достать свой мобильный телефон. Было невозможно сдержать улыбку, когда я увидел сообщение от Аглаи:
Аглая: Привет!
Прошло несколько часов с тех пор, как я получил это сообщение, но, поскольку я был в суде, я не мог на него ответить.
Максимус: привет! Прости, был занят.
Аглая: Ты прощён... Всё в порядке?
Максимус: