Мрачные тучи на лице парня, что ранее казались только предвестниками дождя, теперь же разразились настоящей бурей с порывистым ветром, холодом и угрожающе сверкающими молниями.
Брюнет смотрел на меня так, будто я ни с того ни с сего влепила ему хлесткую пощечину. Совсем не ожидая, что мои слова так сильно его взвинтят, я, как персонаж мультика, непроизвольно сглотнула.
Наконец губы молодого человека приоткрылись.
– Ну, знаешь… – процедил он, снова по-кошачьи прищурившись.
«Не знаю!» – в панике подумала я. Окончательно растерявшись и испугавшись, я, не понимая, чего ждать дальше, поспешила ретироваться.
– Ох, а время-то уже! Ладно, славно поболтали, но мне пора на работу. Не хочу опоздать. Хорошего тебе денечка, пока! – отчеканила я и, хоть и шустрой, но какой-то деревянной походкой прошагала мимо парня в сторону магазина.
До самой двери я ощущала на себе испепеляющий взгляд брюнета, не решаясь обернуться. Но как только ключ повернулся в замочной скважине, я, прежде чем войти внутрь, все же посмотрела в сторону кофейни.
Как и ожидалось, молодого человека там уже не было.
Пятничный день протекал размеренно и неторопливо. Приходили самые разные посетители: высокий худой мужчина заказал скрипку, добродушный бородач приобрел микрофон и пару аксессуаров к нему. Забегали девчонки с разноцветными волосами и, хихикая, примеряли корсеты, параллельно щебеча о каком-то приближающемся концерте. После обеда мне пришлось пару раз обратиться к Мику за помощью. Тот поднял трубку только со второго звонка и сонным голосом подсказал, где найти то, что я искала. Похоже, кое-кто тоже наконец позволил себе выспаться.
Порой мыслями я возвращалась к утренней встрече. Признаться, на мгновение мне показалось, что изначально молодой человек был настроен весьма дружелюбно, даже несмотря на эксцентричное поведение, которое могло попросту являться чертой его характера. И если это правда так, то я взяла и зарубила на корню порыв шедшего на мировую парня. К тому же, похоже, здорово его задев. Но нельзя было исключать и другую версию: возможно, брюнет действительно хотел намекнуть, что так просто не отстанет от меня со своей несчастной машиной и приукрашенной физиономией. Целый день мечась от одного варианта к другому, я так и не смогла решить, какой из них мне кажется хуже.
Ближе к концу рабочего дня, когда я складывала в аккуратную стопочку плакаты после мальчишек, разворошивших их, в магазин зашел Мик. На нем была большая черная толстовка с изображением черепа с ярким ирокезом, мешковатые кастомные брюки с разноцветными брызгами и тяжелыми цепочками и массивные белые кроссовки. Яркие рисунки на его прическе все так же четко выделялись, а вот тяжелое кольцо в ухе сменилось блестящей серьгой-обманкой в виде гвоздя, проходящего сквозь мочку.
– Привет! – бодро произнес парень. – Ну как ты тут?
После моего ответа, что неплохо, Мик продолжил:
– Это хорошо. Закрывай кассу, мы едем.
Я округлила глаза.
– Куда это?
– В одно классное местечко.
– Хм. А у нас не будет проблем, если мы закроем магазин раньше времени?
– Не будет.
Обдумав сказанное, я решила уточнить:
– Так куда мы едем?
Мик улыбнулся:
– На мероприятие, которое в нашем городе обязаны посетить все, кто так или иначе связан с музыкой. – Он ткнул в меня пальцем. – А это теперь касается и тебя.
Я задумалась.
– Слушай, а мне не надо переодеться или типа того?.. Я сегодня не при параде.
Коллега внимательно оглядел меня.
– Ты здорово выглядишь, но если есть желание, можешь порыться в подсобке – там была парочка списанных товаров. Ну или на крайний случай, – он заговорщически улыбнулся, – одолжим что-то с витрины.
Не желая тратить время, я поскакала в подсобку под лестницей.
Действительно, там стояло несколько коробок. В одной из них я нашла плотные черные чулки выше колена, а в другой – сетчатые митенки на всю руку.
Я заглянула в зеркало примерочной. Мой повседневный наряд выглядел весьма неплохо, но все же не тянул на выходной. Я покосилась на Мика, который задумчиво теребил тесемки чокеров на маленьком стенде. Он, по-моему, одет был как обычно и совсем не парился.
Тут на меня снизошло озарение.
– Я сейчас, – бросила я коллеге, прихватив рюкзачок и выбегая на улицу.
Подскочив к своей машине, я взглянула на заднее сиденье.
Ура! Черный пакет с вензелями, который после моей беготни в переулке был заброшен туда, а из-за переживаний благополучно забыт, лежал на месте.
Возвращаясь в магазин, я победно размахивала им.
– Вот! Купила пару дней назад и забыла в машине. Сейчас быстренько переоденусь.
Юркнув в примерочную, я принялась натягивать на себя платье. Когда с ним было покончено, в ход были пущены чулки, а митенки отложены. Из рюкзачка я выудила тушь и давно завалявшуюся там матовую помаду цвета пудры. В завершение взбив волосы рукой, я вышла к Мику, демонстрируя свой наряд.
Лицо того вытянулось, и он присвистнул:
– Ба, такого я не ожидал… Выглядишь… отпадно.
Он изучал меня глазами, и я почувствовала, что краснею.
– Погоди-ка.
Парень обернулся к стойке с чокерами и снял один из них – черную шелковую ленту.
– Попробуй еще вот это. Мне кажется, будет супер. Так сказать, финальный штрих.
Приняв ленту, я обернула ее вокруг шеи и начала возиться с застежкой, но все было тщетно – у меня никак не получалось застегнуть замочек.
Тогда Мик подошел ко мне со спины и, аккуратно приняв из моих рук ленту, застегнул ее, пока я, испытывая легкую неловкость, придерживала волосы.
Я смущенно повернулась к нему, и Мик показал большой палец.
– Вот теперь мы точно можем ехать. Держу пари, с такой спутницей все будут мне завидовать.
Выйдя из магазина и заперев его, мы двинулись вверх по пока еще не собирающейся вечереть улице.
Первые мгновения я чувствовала себя несколько скованно в таком непривычно открытом наряде, но ощутимо расслабилась, когда двое мужчин прервали разговор, уцепившись за меня рассеянными взглядами, и чуть не свернули шеи, проходя мимо.
Так. Выглядела я как минимум эффектно. Что ж, жизнь налаживается! Не удержавшись, я расплылась в довольной улыбке.
Тут я услышала, как сбоку усмехнулся Мик.
Я повернулась к нему:
– Окей. И сколько стоит вход в этом «классном местечке»?..
Коллега отмахнулся:
– Тебе не надо ни за что платить. Наш магазин является одним из спонсоров мероприятия, поэтому мы можем пройти бесплатно. По связям,