— А-а-а… Ну-у-у… Кстати, а что тебе нравится? — попытался выкрутиться из неловкой ситуации.
— Господи…
— Насть, ну прости. Что-то я заработался. Слушай, а может, котлет из лосятины с картофельным пюре?
Сам понимаю, смешно, но ничего другого в голову не лезет. Да и просто самому взгрустнулось о тех временах. А их я с тех пор и не ел.
— Не прошло и ста лет… — ворчливо проговорила она.
У меня глаз чуть не выпал…
— А по поводу нападения попроси Воротынскую. Сам попроси, а не позвони. Ей понравится. Так уж получилось, привыкла она всех интеллектом давить, — добавила Настя чуть погодя.
А потом неожиданно согнала с меня Дюньё и растянулась как на матрасе.
— Не хотелось бы вас беспокоить, но на нас напали. Скорее всего, есть убитые и раненые, — обратилась Голицына к нам.
Явно только из воды выбралась.
— А, ерунда. Дежурные окажут помощь выжившим после удара, а остальные разберутся с нападающими, — отмахнулась от неё лежащая на мне с довольным лицом Настя.
Да, в закрытой части вместо толпы служанок наделано была куча роботов. Прямо не секретный объект, а умный дом из рекламы. Правда, на всякий случай попросил туманниц подежурить, а у них есть один недостаток — полностью отсутствует лень. Так-то это хорошо, но частенько из-за этого они делают, как сказали, а не самым оптимальным образом. Хорошо хоть Дюньё взяла над ними шефство. Стало намного лучше.
— Кстати, а куда они все нырнули и что они могут сделать? — поинтересовалась опять Голицына.
— Да перетопят все лоханки, что посмели по нам стрелять, — ответила ей Настя.
— Да, Хюго свой линкор перегнала сюда, в Средиземное море. Сейчас только всплывёт, мало никому не покажется, — добавила Дюньё.
— Как всплывёт? — растерянно спросила Голицына.
— Молча. На дне он тихарится, — ответила Мисака-младшая.
— Так, стоп, как она его умудрилась сюда перегнать-то? — вмешался в разговор со своим вопросом.
— Да ваша дочь под Синаем тоннель прокопала, — дала объяснение Настя.
— Как дочь⁈ — ожила вдруг Голицына.
Господи, убил бы за такой ответ Захарову! А теперь объясняй…
Глава 8
САСШ. Атланта. Глубоко под землёй
С прошлого раза в этой комнате ничего не изменилось. Всё то же спартанское убранство. Стены, отделанные голубым мрамором, лишь добавляющие холода в ощущениях. По-прежнему вход в лифтовую шахту закрыт тяжёлой, даже на вид, медной дверью, потемневшей от времени. Всё там же стоит единственный массивный стол натурального дерева, с приставленным к нему винтажным кожаным креслом бежевого цвета. И даже мужчина сидел на нём всё тот же, казалось бы, не изменившийся ни на йоту. И сейчас он смотрел в экран, стоящий на столе. В тот единственный предмет, выдающий принадлежность помещения к современности. Никуда не пропал и допотопный аппарат селекторной связи.
— И что ты скажешь по поводу изображения линкора Хюго? — задал вопрос мужчина, сидящий за столом.
— Могу наверняка утверждать, что японцы клялись всеми известными им богами, что они к нему не имеют отношения, — донёсся из селектора искажённый металлический голос.
— Почему ты так решил?
— Судя по его внешнему виду, теперь можно точно утверждать, что «Туманный флот» украден Зута, — вновь прозвучал голос из коробки на столе.
— Получается, достаточно увидеть, как изменился линкор, чтобы снять все обвинения с японцев? — недоумённо задал вопрос мужчина.
— Да.
— Но почему⁈ — потребовал объяснений он.
— Ни вы, люди, ни прежние жители этой звёздной системы не умели менять свойства «пыли». Все просто использовали её как физический носитель универсального вычислительного устройства. Именно так в прошлом и создали японское «Древо диаграмм», и никто не задумался, что «ядро», схему получения которого передал вам я, превосходит его почти в бесконечное число раз. А всего-то разницы, что первое универсальное устройство, а второе — специализированное. Парадокс был в том, что «артефакт» был программной эмуляцией особой структуры для расчёта широкого круга трактрис, а моё формирование пришлось в итоге пересчитывать, как универсальный носитель копий человеческих сознаний, сделанных вашей одарённой, — заявил голос из селектора.
— Ты что этим хочешь сказать? — с подозрением в голосе поинтересовался мужчина.
— Если бы я был человеком, то сейчас утверждал, что всё-то мы люди используем через жопу! — совершенно без эмоций ответил на вопрос металлический голос.
— Ты издеваешься, да?
— Нет, это простая констатация факта.
— И как это связано с тем, как выглядит линкор Хюго⁈
— Очень просто. Несложно заметить, что материалы, используемые в его строительстве, явно превосходят всё имеющееся у человечества, — прозвучал безэмоциональный ответ.
— Если не считать русских ВДК, — как-то печально возразил мужчина.
— Уверяю тебя, творения их парамехов, конечно, удивительны, но то, с чем человечество столкнулись на этих изображениях, вы даже представить себе не можете. Да, я не знаю, как далеко зута продвинулись в изучении свойств «пыли», но уже сейчас видны их наработки в области бронирования. Судя по светящимся узорам, она у них пока имеет не оптимальную конфигурацию, из-за чего паразитные энергии и сбрасываются в виде такого чудного рисунка.
— Я бы сказал пугающего! И, видя реакцию на него, не удивлюсь, что его создавали таким специально! — возразил мужчина.
— Рисунок, действительно, скорее всего, не случаен. Однако всё остальное в моих словах справедливо. Дизайн корабля уникален. Значит, что это однозначно не старая копия. Получается, что зута продвинулись в понимании законов существования «пыли». Судя по тому, что среди них появились мужчины этой же расы, то выходит, сохранились и совместно существуют вовсе не все двенадцать прежних. Пока можно утверждать только про них самих, — ответил голос.
— Получается, ваши старые враги вернулись и стали за это время сильнее, — констатировал мужчина, сидящий за столом, а затем откинулся на спинку кресла.
— Не все и по-прежнему недостаточно сильны, но по мелочи напакостить уже могут. И то, что это оказались зута, меня не удивляет. Первопроходцы всегда выделялись умением приспосабливаться и выживать.
— И как же тогда они вышвырнули вас из Солнечной системы?
— А они этого и не сделали, — неожиданно заявил голос.
— Не понял? А почему тогда ты здесь и куда делась всесокрушающая армада? — подобравшись, поинтересовался мужчина.
— Нам не повезло. Через эту вселенную проходил