— В общем, пристал этот красавец сегодня ко мне, почти квартал под ноги бросался, и в офис юркнул. Пытались поймать и выдворить, так он царапается, орёт… Секретарша уже хотела службу по отлову животных вызывать, но пришла директор агентства и сказала, что видела на столбе объявление с похожим зверем. Нашли, позвонили, только хозяйка не могла его забрать сегодня. Ну, куда деваться? Решили, что раз я его привёл, мне и домой его на ночь забирать, а сперва на эту встречу… Открыть дверцу? — красавец протянул мне переноску.
— Нет уж! Пусть посидит, пока снова не удрал. Он у меня сегодня из окна выпрыгнул и умчался куда-то… — я сурово ткнула пальцем в любопытный нос, торчащий между прутьев створки, и оглянулась смущённо. — Простите, господин Ландер… Мой кот неожиданно нашёлся. Прямо магия какая-то.
— Ну, что вы, Линда! Действительно, сказочная история! Настоящее новогоднее чудо! Жена обожает подобное, будет, что дома рассказать, — улыбнулся шеф. — Но всё же, давайте посмотрим помещение? Да и стоять на улице холодно. Кстати, — он повернулся к магу, — а почему пришли вы вместо вчерашней дамы?
— У неё сегодня две сделки, побоялась, что снова не сможет уделить вам достаточно времени, а я как раз был свободен, так что начальница велела заменить коллегу. Моё имя Алан Ханц, — маг протянул шефу руку. — Простите, сразу не представился. Идёмте внутрь. Прошу!
Он отдал мне переноску, достал из кармана ключи и с трудом открыл перекошенную дверь. Потом выудил из сумки большой фонарь и принялся искать щиток и выключатель. Когда свет зажёгся, я едва не уронила Кренделя.
Это был ужас тихий! Полный разгром! Да на такой ремонт куча денег понадобится, и откроемся мы не раньше весны!
Я глянула на шефа, неужели купит эти руины?..
— Да, выглядит всё непрезентабельно, — Ландер словно прочёл мои мысли, — однако цена очень хорошая. А дальше можно покрутиться, найти подрядчика по разумной цене, подобрать недорогие, но качественные материалы, и всё получится. Что скажете, Линда? Справитесь?
Справлюсь ли? Да мне уже хотелось рвануть с места и удрать! Тут проще снести, чем отремонтировать!
— Господин Ландер, я боюсь, что в данном случае расходы на ремонт многократно превысят выгоду покупки, — тихо ответила я, мысленно прощаясь с повышением, но начальник отмахнулся.
— Ничего, уверен, всё получится. Давайте осмотрим все помещения.
Маг показал нам бывшую квартиру, и шеф принял решение.
— Отлично, господин Ханц. Завтра приеду в агентство, чтобы оформить покупку. А потом, — он повернулся ко мне, — Линда, вам нужно будет найти нам подрядчика на перепланировку и ремонт. К моему возвращению из отпуска это должно быть сделано, чтобы планы и сметы ждали в офисе. Я дам вам несколько телефонов, это проверенные фирмы, позвоните, пусть приедут, посмотрят, и вышлют свои предложения. Я просто выберу лучшее. Не волнуйтесь, ничего сложного. И я скажу госпоже Дант, что вы теперь работаете в магазине до трёх часов дня, чтобы потом могли заниматься делами тут.
Мне оставалось только кивнуть, улыбнуться, и надеяться, что получилось не слишком жалко. Шеф что-то ещё обсудил с магом, а я прошлась по разгромленным комнатам. Мебели тут уже не было, но везде валялась штукатурка и ошмётки обоев, под окнами блестели в пыли осколки оконных стёкол…
Когда Ландер ушёл, пообещав прислать мне на электронную почту всё необходимое, мы с красавцем остались вдвоём, и помещение сразу показалось тесным, словно в нём воздуха не хватало, и резко включились батареи.
— Господин Ландер сказал обсудить с вами дальнейшие планы. Пока не готовы документы по купле-продаже, мне нужно будет открывать помещение для вас и ремонтников.
— Но я же ещё ничего не знаю. Нужно обзвонить всех, договориться… — новые обязанности навалились резко, меня как плитой бетонной пришибло. Как подступиться к этому делу?..
— Тогда предлагаю обменяться телефонами и поддерживать связь, — он вдруг хитро улыбнулся. — На катке не вышло, но тут уж сбежать от меня вам не удастся. Придётся знакомиться.
Я смотрела в насмешливые глаза, которые снились мне почти каждую ночь, и не знала, плакать или радоваться. Что из всего этого выйдет?..
И тут кот взвыл, зашипел, а сверху обрушился большой пласт штукатурки! Алан схватил меня за руку и рванул на себя, закрыв широкими плечами от летящих кусков и пыли.
Мы замерли молча. Моё сердце дико колотилось, и было невозможно сказать, это от испуга, или из-за Алана. Даже имя отдавалось какой-то сладкой болью в груди… проклятье! Нет, я всё же по уши в него влюбилась. С первого взгляда, вернее, с первого звука его голоса, с первой нотки парфюма…
Тишину нарушил громкий чих Кренделя и недовольное фырканье.
— Вот видите, — слегка нервно усмехнулся мужчина, — новое доказательство того, что я очень полезный мужчина, а вы от меня сбежали.
— Да уж… — проворчала я, нехотя высвобождаясь из его рук, и ругая себя за это нежелание. — Однако если так подумать, то вы скорее неприятности мне приносите. Были на катке, и я едва не убилась. Прошли мимо дома, и мой кот обезумел и удрал, пришли сюда, и меня едва не погребло под обломками…
— Да, вот мимо домов мне ходить точно не стоит, — мрачно хохотнул он. — Сегодня утром окатило компотом из облепихи. На работу пришёл просто «красавцем», подумал, что день не удался, — Ханц, а я решила не называть его по имени даже мысленно, чтобы ни в коем случае не сближаться, глянул на рукав куртки. — Кстати, там тоже орал кот и… Он вдруг посмотрел на меня. Стоп. Вы по телефону сказали, что живёте рядом с офисом. И женский голос я утром тоже слышал. А не ваш ли котяра меня уделал? Как вы узнали, что я прошёл мимо вашего дома?
— Не мой. А что прошли, так ясно же. Где ещё Крендель мог вас найти? — быстро ответила, спрятав переноску за спину, и поняла, что выдала себя с головой. Сейчас маг меня возненавидит!
Но Ханц рассмеялся.
— А у вашего кота-то задатки сводника! Утром не вышло нас познакомить, так он за мной погнался и всё равно к вам привёл. Упорный товарищ! — Ханц, кажется, находил ситуацию смешной и подмигнул: — Или это вы его надоумили, а? Может, на катке я вам немного приглянулся?
У меня вспыхнули уши и щёки. Так стыдно ещё никогда не было. Да. Совсем немного приглянулся… Влез