Не всегда это было удачно, десятка два дырок я уже заработал. Еще чуть-чуть и сама собой сработает двойственность.
Через пару минут я понял, что это бесполезно и меня начало охватывать отчаяние. Может быть, против тварей помог бы щит, но этого навыка у меня нет, с защитой у меня всегда проблема.
И тогда, уже понимая, что конец близок, а сдаваться я точно не буду я решил сделать всё наоборот.
Метаморф за несколько секунд перекинул меня в Калидара, правда доспехи пришлось снять и засунуть в сумку, как и оружие. Преображение было слишком быстрым.
Затем я, разбежавшись, прыгнул навстречу очередной тучи, и полетел вниз. Выступ, был не слишком высоким, метров пятьдесят, поэтому падение было практически моментальным. Кубарем перекатившись по камням и чудом себе ничего не сломав, я вскочил на ноги и оставляя тучи за спиной рванул по тому же поту, по которому добрался до гор.
Это меня спасло. Разорвав дистанцию и выйдя на более-менее спокойный спуск, я донесся сломя голову до руин города и только там решил оглядеться. Впереди и вокруг тварей не было. Они затерялись где-то позади.
— И чего, мне теперь тут всю планету оббежать придется? Охренели что ли? — я немного успокоился и теперь раздумывал о том, стоит ли сделать передышку или рвать когти дальше.
Разум требовал рвать дальше, а вот интуиция говорила, что пока туч нет, нужно посмотреть эти странные круги в городе, а уже потом давать деру. Интуиции я доверял больше и поэтому вскоре рассматривал ровные каменные круги. И чем больше рассматривал, тем страннее они мне казались.
Так как следы копоти, и облупленность камней, говорили о вещах, которых в принципе не должно тут быть. Планета же мертва. Но кто-то, причем не так давно. Лет может двадцать, тридцать назад, садился и взлетал отсюда с помощью… ракеты???
Другие варианты я даже рассматривать не стал. это точно не дракон, и не ядрен батон. Это откровенная запрещенка, за которую нарушителя не просто убьют, а весьма изощренно и долго будут уничтожать сначала тело, а потом и душу.
Да я себе тоже ракеты хочу! Это решило бы хренову гору вопросов!
Я так увлекся рассматриванием и изучением следов неких летательных аппаратов, что не сразу заметил, что иду по куче мелких насекомых, валяющихся плотной кучей неподалеку от круга. Туча!
Вот только активности она не проявляла. Мелкие тварешки, копошились между собой и даже не пытались меня атаковать.
Странно? А причина?
Смена тела? Как вариант.
Я тут же проверил ману и снова использовал умение Метаморфа, превращаясь в настоящего себя. Только голого. Ноль движения.
А вот стоило мне только натянуть сет, как Туча активировалась и поползла ко мне.
— Ага. Попались! Извращенцы херовы! Нудистов вам подавай, да? — я наконец-то смог вздохнуть с облегчением. Никто больше дырков во мне не наделает и не скажет, что это красивое.
Значит только сверкая голой жопой? Или нужно найти местное? Тоже вариант. На оружие, туча тоже реагировала, но гораздо меньше чем на броню, а вот трансформацию игнорировала полностью, я мог даже в тучу залезть, и все равно она меня не трогала.
Поэтому миссию за гребнем я временно отставил, подождут, я эту планету так-то планирую захватить.
Первым делом написал большое письмо Карасу, рассказывая, что и как, там он уже сам распорядится с полученными данными и разошлет капитанам флота. Основной упор сделал на то, что сюда нужно отправить тех детишек, что побашковитее, пусть изучат особенности Туч и попробуют использовать их в дальнейшем.
Пока у нас нет возможности рассеивать юнитов врага, такие твари воюющие на нашей стороне — это уже очень хорошее подспорье. Идентификация на них в принципе не работала. Эти существа были вне Игры. А это навевало определенные мысли.
Какова вероятность наткнуться на неведомых тварей, созданных далеко за пределами игры и не имеющих идентификационные метки, на планете, где находится нечто интересующее одну весьма сильную Сущность. А что не говори, Иштар ей была, хоть и стремилась находиться в обеих ипостасях. Как у нее только башня не протекла за все эти века.
В общем очередная головоломка. Которая вкупе с неизвестными мне кораблями вела к странным результатам. Мы уже получали сведения, что есть некая сила, действующая на мертвых планетах, и существующая практически параллельно сущностям. Нашими искателями находились следы. Но данные были изрядно скупы.
Карас вначале предполагал, что это были те, кого четверка братьев называла нейтралами, — игроки, решившие уйти в тень, не выходя из Игры, и не ставшие мешать Сущностям развиваться и существовать, правильно оценив последствия их возвышения.
Вот только чем больше мы изучали следы, тем больше приходило понимание, что это не они. Нейтралы — плоть от плоти Игры, Предтечей и первых богов, здесь же прямо пахло духом иного. Того что никогда не было в игре, того, что невозможно идентифицировать.
Чужаки. Или как их называл и Элайа и Первый Клинок — Внешники. Те, кто вне Игры.
И вероятность того, что они смогли зайти на поле и начать свою деятельность, пусть и практически невидимую, росла с каждым годом. Не знаю, ведают ли о том Система или та же Иштар с Баалом, но буквально у них в подбрюшье сейчас копается настоящий враг всего сущего.
То пространство, куда должна быть направлена экспансия игры смогло дать сдачу, остановить расширение игрового пространства, изредка пропуская такие рейды как совершил Наместник Атиллы, дотянувшись до Земли, и даже контратакуя зайти внутрь.
А это было жутковато, не смотря на свою ненависть к Системе и Сущностям в целом, уничтожения Игры я не хотел. Перезапуска — да, но не уничтожения. И появление этих существ, тем более так глубоко внутри Игры — показатель, который нельзя сбрасывать со счетов.
По нашим с Карасом прикидкам, как минимум половина пространства Игры выжжено напрочь, только чудом сохранив небольшие остатки миров, где остается жизнь или где доживает свои последние века расы разумных.
Что там творится на самом деле не знает никто, портальные линии разрушены, а флоты слишком малы, чтобы туда путешествовать. Это я познал на своей шкуре.
Чтобы забрать Наместник и перенаправить его к нашей базе, мне потребовалось лететь полтора года на самой быстрой яхте во вселенной. Еще полтора года терранцы копили энергию Наместника для прыжка обратно, в то время как пользуясь порталами, я мог бы преодолеть это расстояние за пару суток, с перекурами и крепким сном.
За этими не