На этом проблемы не заканчивались. Необходимо было решить, кто станет следующим правителем и как-то защитить город от надвигающейся бури. Собравшись на семейный совет, они в унынии смотрели друг на друга, не зная, как быть. Никто из них не владел силой. Внезапно яркий свет озарил комнату. Забава выбежала на балкон:
— Смотрите! — крикнула она братьям, — купол восстановился! — она подняла голову, рассматривая переливы солнечного света.
— Значит, Зорян жив, — радостно воскликнул Неждан.
— Это не Зорян, — прошептала Забава, — это Злата, она использовала силу Ведары, чтобы напитать кристалл и защитить город, — девушка смотрела вслед улетающему в сторону стены Эрдиту. А к городу меж тем приближалась невиданная буря. Спустя пару часов напряженного ожидания, дракон вернулся. С трудом опустившись на площадь перед замком Эрдит нежился, греясь в лучах кристалла. На его спине сидела Арна. Братья и сестра вышли из дворца.
— Прошу вас, прикажите ему опустить меня, — взмолилась невольница, — Эрдит меня совсем не слушается.
Но никто не обратил на нее внимание. Зведан подошел ближе к дракону:
— Эрдит, ты видел Злату? — дракон расплылся в улыбке и, кивнув, задрал голову вверх.
— Это она восстановила купол? — Эрдит снова кивнул.
— А Зорян, он жив, ты чувствуешь его? — Эрдит кивнул в третий раз, затем хлопнул крыльями и, сорвавшись с места, взмыл в небо, унося визжащую от гнева Арну и оставив их в полном недоумении и тревожном ожидании. Стоя на балконе и провожая его взглядами, они видели, как снежный вал откатывается от стены. А вчера вечером Вран принес им послание от Зоряна, сообщавшего, чтобы ждали их ближе к обеду. И вот уже с самого утра они томились в ожидании и сомнениях.
Эрдит, тяжело дыша, приземлился на площади перед дворцом. Все-таки четверо — это трудная ноша, но глаза дракона светились радостью, а морда сияла от счастья. Он опустил крыло. Забава не поверила своим глазам, со спины Эрдита спускалась ее мать, поддерживаемая ее отцом. Девушка, не сдерживая радостного крика, бросилась к ним:
— Матушка! Батюшка! — она кинулась в их объятья, смеясь и плача от счастья.
— Доченька! Родная! — Леда целовала ее в щеки, заливаясь слезами, — выросла-то как! Красавица моя! — отец стоял рядом, ожидая, пока схлынет первая волна чувств.
— Батюшка! Живой! Вернулся! — Забава прижалась к отцу и разрыдалась в голос.
— Ну полно, милая, полно, — он крепко обнял ее, прижав к себе, — успокойся, — Горыня, улыбаясь, смотрел на дочь, хотя и в его глазах притаились слезы радости.
— А братец где? — вдруг спохватилась Забава, — где Зорян?
— Здесь я, родная, куда ж я денусь-то? — Зорян подхватил сестру и крутанул ее, — соскучилась по мне?
— Волновалась я за тебя, а когда купол иссяк, чуть с ума не сошла от горя, думала в живых тебя уже нет, напугал ты меня, — всхлипывала Забава, вцепившись в него.
— Да что мне сделается-то? — рассмеялся Зорян.
Остальные уже подошли к ним. Близнецы обнимали отца, мать и брата, не сдерживая чувств, Злата улыбалась, глядя на них.
— Златушка, живая! — Любава чуть не сбила ее с ног, бросившись ей на шею, — а мы уж и не чаяли тебя живой увидеть. Арна сказала, что ты за стены отправилась в пустоши, Зоряна искать. А потом и она вместе с Эрдитом исчезла. А вчера Вран сказал, чтобы ждали вас, — не останавливаясь, тараторила Любава, держа ее за руки.
— Угомонись ты, трандычиха, — одернул ее подошедший к ним Цветан, — здравствуй, Златушка, — парень обнял ее, за ним подоспела Гордея. Злата всхлипнула и смахнула слёзы
— Как я по вам скучала, — она улыбнулась и посмотрела на семью Зоряна. Там страсти уже немного улеглись, и все ждали их.
— Пойдемте, вам надо познакомиться с родителями, — она схватила под руки подруг и потащила их к свекру и свекрови. Цветан шел позади. Не дойдя несколько шагов, они остановились, и все вчетвером поклонились до земли родителям.
— Приветствуем вас, Горыня Веданыч и Леда Беляновна. С возвращением!
— Ну дети, давайте знакомьте с избранниками, — усмехнулся отец. Забава подбежала к Цветану и дернула его за руку, однако парень удержал ее:
— Погоди, любимая, негоже вперед старших братьев лезть. Не вежливо это.
Забава покраснела и, взяв его под руку, прильнула к нему, опустив глаза. Близнецы подошли каждый к своей жене, а Зорян, улыбнувшись, взял за руку Злату.
— Знакомьтесь, это Гордея Снежановна, дочь второго старейшины южного клана — представил девушку Зорян, а Зведан подвел жену к родителям.
— Здравствуй, милая, — Леда обняла невестку, а отец ласково улыбнулся ей.
— Это Любава Верановна, дочь воеводы, — продолжал Зорян, и Неждан с Любавой подошли к ним.
— Как мы рады, что вы вернулись! — воскликнула она, обнимая свекровь и свекра.
— Уж а мы-то как рады, — поддержал ее порыв Горыня, — такое прибавление в семействе, — он подмигнул ей, а Любава залилась краской. Злата усмехнулась:
— Ребеночек у них с Нежданом будет, — шепотом сказала она мужу в ответ на его недоуменный взгляд, — только он пока не знает, Любава ему сказать не успела, а батюшка твой в корень зрит.
— Ну ещё бы, — рассмеялся Зорян и продолжил:
— Это Цветан Гориславич, сын градоначальника, — Цветан и Забава подошли к родителям и поклонились.
— Приветствую вас Горыня Веданыч и Леда Беляновна, с возвращением, — парень старался вести себя согласно местным обычаям, чем заслужил одобрительную улыбку матери и кивок отца.
— Ну что, идемте во дворец, — Зорян повел Злату к парадной лестнице. Остальные последовали за ними.
В тот вечер было много сказано и много объяснено. Горыня, сначала не хотевший открываться детям, сдался на уговоры жены и старшего сына и поведал всем остальным, кто