Чтобы как-то отвлечься, я перевёл взгляд на своего помощника.
— Дин, ты точку следующую нашёл?
— Так точно, боец! Как раз хотел тебе доложить. Ты показал себя как достойный командир, поэтому ты временно повышен с должности слизняка до…
— Точку, — рявкнул я.
— Ай, начинается. Нет в тебе чувства настоящего солдафонского юмора.
— Просто выставь маршрут, — выдохнул я.
Я увидел красную линию тянущуюся вдаль. Рядом с ней значилось:
До точки назначения двести тридцать семь километров.
Причём тянулась линия в обратную сторону, туда откуда мы прибыли…
На меня заинтересованно уставились три пары глаз.
— Он город нашёл?
— А у вас своих ИИ нету что ли? — сухо спросил я. Настроение было совсем ни к чёрту.
— Есть, — ответил Лысый. — Но со мной мой не разговаривает.
— Я со своим тоже не разговариваю, — принесла Хельга. — К тому же, как я вижу, у тебя допусков больше, поэтому смысла нет его дергать. И опять же, попрошу я свой ИИ найти город и он проложит маршрут в другую сторону. Что тогда будем делать? Так что — ты штурман. Нечего коней на переправе менять.
— Ладно, допустимо. — выдохнул я. — Мой помощник точку указал. Вот там, — я махнул рукой в направление стрелки, — находится другое поселение.
Все трое, тут же посмотрели в указанном направлении.
— Отправляемся? — спросил я. — Или будем исследовать сгоревшие останки?
В этот момент я увидел перед глазами надпись:
Объект Рианна запрашивает доступ на обмен сообщениями.
Принять Отказать
Я нахмурился. Думаю, Рианна неспроста пишет мне личное сообщение. Значит, хочет, чтобы его никто не увидел и наш разговор никто не подслушал.
Но если я сейчас начну отдавать команды Дину вслух, ребята заподозрят неладное. Отсюда вопрос: стоит ли темнить дальше? Или лучше поглядеть, что Рианна мне скажет?
Учитывая, что здесь все темнят…
Попробую её разболтать, вдруг проговорится о чём-то важном.
Помнится, Хельга насмехалась над нами, что мы говорим со своими ИИ. Значит, им можно управлять без слов.
Я сфокусировался на утвердительном ответе, так же как делал это применяя пристальный взгляд.
Спустя секунду, уведомление исчезло, а передо мной появилась строчка сообщений.
«Эй, Серж. Или как тебя там зовут? Ты же ведь вроде нормальный парень. Ты вообще что-нибудь знаешь про этих двух? Боксёра и Хельгу? Странные они какие-то. Не доверяю я им. Мне кажется, они как раз и есть захватчики. Ты со мной по-человечески говоришь, а они как с цепи сорвались. Явно думают, как планету к рукам прибрать, усекаешь?»
И что мне ей отвечать?
Хельга и Боксёр с интересом посмотрели на меня.
— Чего это ты застыл? Вспомнил что-то?
— Нет, — отрицательно качнула головой я. — Просто задумался. Идём к транспортнику.
Краем глаза отметил хитро сощурившуюся Рианну. Она явно довольна, что я принял правила игры.
И больше всего меня раздражало, что даже эта странная Рианна темнит. Она может и не блещет умом, но явно не из тех людей, кто выбирает союзников по манере речи, или ситуативной агрессии.
Определив направление нашей машины, направил ноги туда, попутно раздумывая, что ответить Рианне. А главное — как это сделать.
На то, чтобы напечатать вменяемый ответ и не оступиться, у меня ушло минуты три. Процесс усложнялся из-за необходимости смотреть себе под ноги.
«Ты ведь сказала, что знаешь Боксёра и что он твой командир. Так почему ты в нём сомневаешься?» — спросил я.
«Мало ли почему я его командиром называла? — тут же пришло ответное сообщение. Даже позавидовал её скорости. — Может, он работорговец? Или ещё кто-то в этом роде. У меня в голове вообще всё перемешалось. У тебя, как я понимаю, тоже. Но ты явно не горишь желанием испепелять здесь всё и захватывать территорию. В общем, нам надо объединиться…»
Пока шагали, Боксёр и Хельга то и дело поглядывали на меня. Я явно выглядел странновато. Повисло тягучее молчание.
Одна Рианна шагала, как ни в чём не бывало и глядела по сторонам. Она то и дело, пинала попадающие под тяжёлые ботинки булыжники.
Впереди как раз показался транспортник, но Хельга вдруг застыла. За ней встал на месте и Боксёр. Потом Рианна.
Я так и не успел дочитать сообщение и взглянул вперёд.
Рядом с транспортником стояло нечто. Это было уже знакомое по прошлой стычке существо — зелёная тварь со здоровенной головой. Вот только эта была раза в полтора крупнее. Раздвоенная голова скалилась острыми зубами.
А ещё, на этом монстре был надет балахон с откинутым капюшоном.
В руках Хельги и Боксёра тут же появилось оружие. Я хоть и замешкался, но тоже выхватил винтовку.
А дальше произошло странное. Зеленокожий вдруг поднял руку и помахал нам.
— Добрый вечер, друзья! — произнёс он.
Одновременно с этим Боксёр активировал «мощный выстрел» и не целясь выстрелил прямо в зеленокожего.
— Сдохни, урод!
Видимо, Боксёру сопутствовала удача, ну или судьба распорядилась не в пользу монстра. Боксёр попал зеленокожему аккурат промеж глаз. От попадания голова у того разлетелась, подобно перезревшей тыкве.
Вишенкой на торте этого абсурда стало то, что Рианна принялась хохотать как безумная.
— И что ты натворил⁈ — крикнула Хельга. — Слышишь, ты что натворил⁈
— Тварь замочил! — хмыкнул Боксёр. — Я ему больше не дам в себя плевать. Помню, как ты из меня проросшие корни доставала. Больше не хочу, спасибо…
— Так он же поговорить хотел! — не до конца осознавая произошедшее, произнёс я.
— И что? — отрезал лысый. — Да хоть гуакамоле решил нам сделать. Я видел, как эти твари быстро двигаются. Я с такой связываться в открытом бою больше не хочу. Издалека завалить и всего дел.
— Он хотел поговорить, — спокойно повторил я. — И мы уже выяснили, что это местные жители. Это люди, просто видоизменённые. Рианна, ты знаешь почему они так выглядят?
— Откуда? — хмыкнула она. — Не помню я ничего.
— В любом случае, он хотел поговорить, а ты его убил. Может, он нам рассказал бы как действовать дальше? Прояснил бы ситуацию.
— Ага! — огрызнулся Лысый. — А если бы он опять в меня плюнул? На этот раз, прямо в лоб? — Он ткнул себя пальцем между бровей. — И что, отбивались бы от зомби Боксёра? Силёнок бы у вас хватило? Нам ведь ещё планету спасать!
Я лишь тяжело вздохнул. Хельга покачала головой.
Голос подала Рианна:
— Эй, может, вы