В письменных источниках редко упоминается о строительстве храмов. В Ипатьевской летописи в посмертном восхвалении владимирскому князю Владимиру Васильковичу говорится о возведении храма святого Петра в Берестье. Пинский краевед А. И. Миловидов упоминает о том, что в конце XIX в. во время земляных строительных работ он наблюдал разрушенные остатки древнего монументального храма. В Пинске во время археологических работ находили кирпич-плинфу и поливные плитки со следами цемянки, что говорит о существовании в древности монументального сооружения. Сведений о строительстве монументальных сооружений в Турове нет. Лишь местные легенды свидетельствуют о том, что в большом городе Турове когда-то было 80 церквей.
В краеведческой литературе в начале XX в. есть сведения о том, что на Замковой горе иногда встречаются плоские кирпичи размером «1/4 аршина × 1/4 аршина», а «в овраге» (оборонительный ров. —П. Л) местные жители видели «остатки кирпичной стены». Эти сообщения дают основания предполагать, что на территории окольного города могли сохраниться остатки крупного монументального сооружения.
Летом 1961 г. во дворе школы, стоявшей на окольном городе туровского городища, копали хозяйственную яму. Неожиданно рабочие вскрыли участок кирпичной стены, сохранившей упорядоченную кладку. Этот участок показали московскому археологу М. Д. Полубояриновой, руководившей раскопками на детинце, и ленинградскому археологу П. А. Раппопорту, возвращавшемуся с обследования волынских городищ. Опытные археологи сразу оценили возможность выявления остатков крупного сооружения монументальной архитектуры и сообщили об этом М. К. Картеру – специалисту по древнерусской монументальной архитектуре. Он в следующем году вскрыл засыпанный шурф, убедился в сохранности участка стены в шурфе и пришел к выводу о необходимости вскрыть выявленное сооружение. Осенью 1963 г. М. К. Картер траншеями по периметру стен вскрыл остатки храма, определил его тип (трехнефный, трехапсидный, шестистолпный) и время сооружения (вторая половина XII в.), сохранность остатков и засыпал его. Результаты раскопок и характеристика вскрытого сооружения были опубликованы в 1965 г.
Вопрос о повторном вскрытии туровского храма возник в 70-х годах XX в. в связи с идеей восстановления храма на прежнем основании. Авторов этой идеи не остановили сообщения о том, что вскрытые М. К. Картером остатки стен и фундамента храма разорваны сквозными трещинами, наклонились на все четыре стороны, потеряли несущую способность и не в состоянии выдержать вес вновь возводимых стен. Более того, была получена поддержка в Белорусском экзархате и в Комиссии по образованию и науке Палаты представителей Верховного Совета Республики Беларусь XII созыва. Потребовались ходатайства авторитетнейших специалистов и руководителей профильных научных учреждений России и Украины (В. В. Седова, П. П. Толочко) в адрес возглавлявшего Верховный Совет С. С. Шушкевича, чтобы остановить эту пагубную для остатков древнего храма идею.
Храм XII в. (раскопки М. К. Каргера)
Эта идея трансформировалась в идею строительства нового храма рядом с остатками прежнего. Были выделены деньги и проводились работы в 1992 и 1993 гг. для подготовки котлована под новый храм. Однако за выделенные средства удалось вскрыть всего половину площади котлована. Дальнейшее финансирование раскопочных работ прекратилось.
Вопрос о раскрытии храма приобрел реальные перспективы лишь в 2004 г., когда с городищем древнего Турова ознакомился Президент Республики Беларусь А. Г. Лукашенко и предложил использовать исторические и археологические ресурсы древнего Турова в интересах возрождения современного города, развития культурного потенциала и использования в туристических целях. Идею поддержали в Гомельском облисполкоме, определили основным объектом будущего исторического комплекса руины храма XII в. и предусмотрели финансирование археологических работ по раскрытию храма и строительных работ по возведению павильона над ним.
Археологические работы проводились Институтом истории Национальной академии наук, а возведение павильона – строительными организациями Гомельского облисполкома. Огромную организационную работу проводил Житковичский райисполком. В результате в небывало короткий срок (три с половиной месяца) был вскрыт древний храм XII в. и над ним возведен оригинальный павильон. В Республике Беларусь вслед за археологическим музеем «Берестье» появился второй археологический музей «Древний Туров».
Находки замковой горы
В изучении древнего Турова огромное значение играют различные находки, встречающиеся в культурном слое во время раскопок на его городище. Древние летописи не содержат сведений о повседневной жизни населения древних городов. В них мы не найдем описания трудовых процессов, изготовления предметов орудий труда и повседневного использования. Восполняют этот недостаток находки различных предметов и изделий. Именно они рассказывают нам об уровне производства, хозяйственной жизни, торговых и культурных связях с соседними и отдаленными странами. Именно они являются основным источником наших знаний о жизни населения городов. Нужно только помнить, что в землю попадала лишь незначительная их часть. Это или утерянные предметы, или испорченные заготовки, или сломанные и непригодные для дальнейшего использования изделия. Это одно из обстоятельств, которые следует учитывать, изучая материальную жизнь древних городов. Второе – сохранность предметов. Очень часто из-за плохих консервирующих свойств культурного слоя попавшие в него предметы ржавеют, окисляются, истлевают, теряют внешний вид и в конце концов разрушаются.
К сожалению, культурный слой Туровского городища не обладает хорошими консервирующими свойствами. Он рыхлый, не содержит гидроизолирующих и консервирующих прослоек (глина, навоз), препятствующих проникновению атмосферного кислорода. Поэтому в нем практически не сохранились деревянные постройки и изделия, предметы из тканей, кожи, испорчены изделия из цветных металлов и очень сильно повреждены ржавчиной изделия из черных металлов. Тем не менее оставшиеся в культурном слое предметы являются единственным источником сведений о хозяйственной и культурной жизни древнего Турова.
Несомненно важнейшими находками являются орудия труда и производства. С их помощью изготовлены предметы и изделия, использовавшиеся в повседневной жизни.
Основным материалом, из которого изготавливали орудия труда и инструменты, было железо. На Полесье широко распространены залежи железа в форме дерновых, болотных и озерных руд. В туровском городище не выявлена местная выплавка железа из местных руд. Очевидно, выплавка железа производилась в местах заготовки руды и необходимого в плавильном процессе древесного угля. В город железо поступало уже в виде товарных криц, имевших форму плоско-выпуклой лепешки. Такие крицы неоднократно находили на туровском городище. В культурном слое также встречались кузнечные шлаки – несомненное свидетельство местной кузнечной обработки железа и изготовления различных железных изделий.
На городище в культурном слое находили днища глиняных сосудов, заполненные ошлакованной железной массой. Очевидно, в этих горшках производилось науглероживание мягкого кричного железа путем его прокаливания вместе с роговой (копытной) стружкой в закрытом горшке. При этом повышалось содержание углерода в железе и оно превращалось в сталь, необходимую в режущих кромках железных орудий. Находки криц, кузнечных шлаков, глиняных сосудов с науглероживаемой железной массой и готовых железных изделий встречались в культурном слое