Он взял мои руки в свои. Его ладони были тёплыми.
— Я люблю тебя, Каэлина, — произнёс он, и в этих словах не было ни тени сомнения, ни намёка на былую холодность. Это была простая, чистая, всеобъемлющая правда. — Ты — моё сердце. Моя самая большая сила и моя главная слабость.
Слёзы выступили на моих глазах, но это были слёзы счастья.
— И я тебя люблю, Даррион, — прошептала я в ответ. — Всей душой.
Вот тут я поняла, что сейчас — самый подходящий момент.
— И, кажется, наша маленькая драконья семья скоро станет больше, — добавила я, глядя на его реакцию.
Сначала он не понял. Потом его глаза медленно, медленно расширились. Испуг, надежда, изумление и, наконец, всепоглощающая, безудержная радость — все эти эмоции промчались по его лицу.
— Правда? — его голос сорвался на шепот. — Ты… мы…
Я просто кивнула, не в силах говорить.
Он издал звук, средний между смехом и рыданием, схватил меня на руки и закружил, а затем принялся осыпать моё лицо, шею, губы поцелуями — стремительными, восторженными, нежными.
— У нас будет ребёнок! — воскликнул он, и его голос прозвучал так громко и радостно, что, казалось, был слышен на весь город.
Когда первая буря эмоций утихла, Даррион всё ещё не мог успокоиться. Его глаза сияли, как те самые кристаллы на двери.
— Хочешь… хочешь прокатиться? — спросил он с хитрой ухмылкой. — На этот раз — просто так. Ради полёта.
— На твоей спине? — уточнила я, и моё сердце запрыгало от предвкушения.
— На моей спине, — подтвердил он.
Он отошёл на несколько шагов, и на этот раз превращение было не взрывом ярости, а величественным, плавным таинством. Плоть уступила место чешуе, человек — дракону. Но на сей раз его облик казался более… завершённым. Более сильным. От него исходило спокойное, уверенное могущество.
Даррион склонил свою огромную голову, и я забралась ему на шею, ухватившись за прочные рога. Он осторожно расправил крылья и могучим толчком поднялся в ночное небо.
Мы летели. Выше башен Драконьего Шпиля, выше облаков, в безвоздушную высь, где звёзды были так близко, что, казалось, можно дотронуться до них рукой. Ветер свистел в ушах, но я не боялась. Я чувствовала под собой мощь каждого взмаха его крыльев, его тепло, его доверие. Я смотрела вниз на спящую землю, на огоньки городов и деревень, на серебристые ленты рек. Это была его империя. Наша империя.
И я поняла. Всё, что было до этого — страх, одиночество, борьба, — всё это привело меня сюда. К этому человеку… и дракону. К этой любви. К этому небу.
Я прижалась щекой к его прохладной чешуе, чувствуя биение его огромного сердца, и прошептала слова, которые знала, что он услышит:
— Я дома.
И мы летели вперёд, навстречу рассвету, навстречу нашей новой, общей жизни, оставляя позади тени прошлого и унося с собой в будущее самое главное сокровище — любовь, которая оказалась сильнее любой магии и прочнее любой стены.