За это время молодая поросль десантников тренируется, матереет и отправляется спать, уступая свои места еще более молодой поросли.
Иногда путешествие по материнской галактике затягивается лет на двадцать, как это было с предшественником «Пятого Рима» — «Святым Франциском», который свой миллиард мяса собирал два десятка лет и, в конце-концов, на него уже грузили всех, подчистую, и ворье, и бандюков, освобождая тюрьмы и исправительные дома.
К моменту прыжка, холодные склады корабля забиты под завязку и на борту остаются четыре дежурные смены, которые меняются раз в год, поддерживая работоспособность корабля на надлежащем уровне.
Как понятно, к концу полета, из четырех смен с трудом собирается одна — холод и пустота за бортом сводят людей с ума.
В среднем, прыжок через межгалактическое пространство отнимает от семнадцати до двадцати лет, так что, сейчас, в «новой галактике» обретается десять кораблей типа «Пятого Рима», привезших в своем чреве больше 10 миллиардов человек.
Сами корабли, по мере освобождения трюмов от «ледышек», разбираются, превращаясь в запчасти для кораблей меньшего класса, которые и захватываю галактику.
Как только с корабля уходит последний колонист, остатки корабля начинают разгон обратно, в материнскую галактику.
И нет, это не бред.
Это дороговизна межгалактических двигателей, которые оставлять висеть на орбите не рентабельно.
Попутно, в материнскую галактику вывозятся особо заслуженные люди, дорогущие артефакты и образцы оружия и инженерии, для изучения.
Понятно, что все это жутко устаревает, так что…
Такое применение кажется жутко неразумным, но…
Спорить с сенатом — всегда себе дороже.
Вот и мотаются между галактиками семь двигателей, перетаскивая людей и грузы.
Было восемь, но один корабль то ли захватили, то ли он просто взорвался где-то в пути, но это доподлинно не известно.
За время «курсирования», в захватываемой галактике сменилось уже несколько поколений транспорта и вооружения, а архи, на которых Тамплеры наткнулись одними из первых и поспешили причислить их к диавольским отродьям, не только выработали стратегию сопротивления красно-крестовым кораблям, но и наловчились больно бить религиозный орден по голове тяжелой лапой!
Пополнения, приходящие раз в двадцать лет, заставляют местных полководцев хвататься за голову — за это время успевает измениться не только вооружение, но и все схемы боя!
И приходится это самое пополнение снова учить.
Точнее — переучивать.
А это дело неблагодарное и, памятуя, что «каждый суслик в поле агроном» становится понятно, почему за двести лет все тамплерское рыцарство осилило лишь один закуток новой галактики, то и дело получая смачные плюхи от местных жителей.
Особенно тамплерам поперек дороги встала система, в которой пауканы и люди научились мирно сосуществовать, не смотря на всю разницу в их видах.
Поговаривают, именно к этой системе и направит свои стопы «Пятый Рим», попутно перевооружаясь и натаскивая миллиард десантников.
Возможно, я бы в эти слухи даже и поверил, но…
Наш «Рим» способен прокормить миллиард дармоедов, именуемых десантниками!
Даже наши размеры, для такого количества вечно голодных ртов — слишком, катастрофически, маленькие!
Да и, судя по количеству то и дело попадающих к нам на столы техников, корабль уже начали разбирать…
Эх…
Разбирать — это пол беды!
Основная беда в том, что вооружение «Рима», уже сейчас — тихая хрень.
И даже многокилометровые разгонные пушки, способные разбить планету с первого удара, против наших противников совершенно непригодны.
Правда, наша броня, если честно, нашим противникам тоже не по зубам, так что получается гребанный паритет, который бесит обе стороны.
Вот и разбирают технари, иногда, точнее — чаще всего! — наживую вырезая из корабля установленное в старой галактике вооружение и монтируя вооружение с захваченных кораблей противника галактики этой.
С двигателями, гм, тоже все не весело.
Аналогов «межгалактическим», в этой галактике нет, но вот местные межсистемные превосходят все, что напридумывала старая галактика!
Они быстрее, компактнее, экономичнее и удобнее в обслуживании, но и них есть минус — для межсистемного прыжка эти двигатели требуют разгона, тогда как двигатели материнской галактики вполне себе прекрасно прыгают с места!
Но медленнее и не так далеко!
Эх, проиграла бы тут вчистую галактика Тамплеров, если бы не одно «но»…
«Божественное благословение»!
Те несколько тысяч женщин, что перевозит каждый транспорт, занимают единственно им положенным делом.
Они — молятся!
Молятся, привлекая к себе внимание божества, которое распределяет силу между «детьми своими», частенько отводя проблемы и гарантируя защиту в бою.
Без внимания божества, без тысячной молитвы, «Пятый Рим» уже давно стал бы жертвой нападения как пауканов, так и местных ренегатов, которые святую веру напрочь отвергали, оставаясь безбожниками…
А так…
Если тебе руки-ноги-голову не поотрывало, миленький боженька дарует тебе чудесное исцеление, после которого ужасно сильно хочется сдохнуть именно нам, лекарям и медикусам, которые в каждое выздоровление вкладываем часть души своей, своего организма, своей силы!
Мне проще, я, после особого крышесноса, гм, не молитвой пополняюсь, а вот девчонкам моим, точнее — капитанским, совсем не просто приходится!
А так, смотришь как встает с кровати технарь, которому грудь трубой разворотило, так и сразу веровать начинаешь в чудо…
А техники сейчас один через одного к нам попадают — у них там демонтаж основных труб главного калибра — километрового диаметра дур, длиной в три десятка километров, из-за которых и существую все эти центральные коридоры, которые меня всегда пугают своей нарочитой не защищенностью!
А каждый демонтаж, если кто в курсе, это всегда повод к головотяпству, при котором жертвами становятся не только «головотяпы», но и окружающие их, совершенно невинные лица.
Вот, буквально вчера, на демонтаже среднего ствола, в космос улетело семнадцать работяг!
Да, пятнадцать спасли, помороженных и в синяках, но живых, а двоих просто размазало по корпусу!
А виноваты кто?
Виноваты все семнадцать улетунов, которые пренебрегая ТБ работали без подключения страховочных магнитных захватов.
А отключают они их, простите Звезды, из-за того, что кто-то пустил слух, что включенные магнитные захваты влияют на потенцию!
Нет, конечно, инженер, который не проверил статус лац-порта и систему запирания крышки — тоже хорош, но…
А мы потом эти тушки «приводили в порядок»!
Эх, блин, какие же счастливые жители этой галактики, а!
У них есть такая офигенная штука, которая называется «медицинская капсула»!
Минимум проблем — максимум эффективности!
Да, лечит эта самая капсула чуть медленнее, чем мы, но…
Зато она способна отращивать утерянные конечности, чистить организм от токсинов, выращивать волосы лысым и даже, гм, девственность восстанавливать!
Жаль, у нас их всего три сотни, да и используют их исключительно для «высшего комсостава», потому как картриджи для этих капсул