Спустя мгновение двое вошли в просторную палатку, в которой могли свободно разместиться до сотни человек.
В дальней части помещения на троне сидел мужчина в чёрном мундире, а слева и справа от него стояли две женщины. Мерсар мог только определить, что одна являлась лисохвостом, причём с множеством белых пушистых хвостов, а вторая человеком, на плече которой сидел ворон.
Также тут находились два десятка мужчин и женщин разных рас, одетых как в военную форму и костюмы, так и аристократические платья.
Были даже дворфы и орки, одетые в привычные для них полуброню и рабочую униформу.
От всего этого разнообразия Халил, стоя в самом центре, немного растерялся, так как ожидал чего угодно, но не такого.
Самым шокирующим стало то, что зверолюд сидела наравне с герцогом, чего на континенте Калтамена просто не могло быть, ведь здесь они считаются низшим видом и их используют исключительно как рабов. Даже бордель не возьмёт к себе полуорка, а любого, кого заподозрят в близости к ним, сочтут извращенцем и в лучшем случае накажут плетью.
Однако прямо сейчас женщина-лисохвост высокомерно смотрела на торговца, словно он пыль под её ногами.
Видя, что купец подавлен обстановкой, Виктор поднялся с трона и сам подошёл к нему, пока остальные просто ждали, что скажет этот человек.
— Тебе тут не причинят вреда. — заговорил герцог. — Тебя пригласили, чтобы узнать, как называется этот континент и кто тут правит. Если не захочешь отвечать, можешь смело покинуть нас, но я надеюсь, ты окажешь нам такую услугу.
Лорд старался быть очень деликатным, чтобы успокоить гостя. Ему хотелось узнать как можно больше про этот континент, ведь ради этого он попросил Линею отправить драконида, который с помощью портала переправил сюда его вместе с Фреей и Хильдой.
Хотя Виктор сам желал путешествовать на корабле, открывая новые земли, как путешественники на Земле, но для этого не было никакой возможности. Сейчас на Лимее происходило слишком много важных событий, и малейшая неосторожность могла привести к катастрофе.
Халил, всё это время стоявший склонив голову, поклонился ещё глубже, собираясь опуститься на колени, но его остановила тяжёлая рука герцога.
— Свободные люди в наших краях не стоят на коленях, — сказал он.
Мужчина напрягся, уже второй раз слыша это выражение.
«Что это за края такие? Откуда вы все прибыли-то? Что значит не стоят на коленях перед герцогом? Вы что, с небесного дворца спустились, где все равны?» Подумал он, вспоминая описания чертогов бога Кироса, куда попадают все верующие.
— В-ваша светлость, я с радостью расскажу всё, что знаю. Только скажите, что хотите знать! — ответил торговец.
Лорд приказал солдату принести вина для гостя, а сам вернулся на трон.
— Что это за королевство или империя? Как называется эта земля в целом? Идут ли сейчас войны или, может, какие-то другие важные события? — Виктор выбрал наиболее важные сейчас вопросы и это, что должен знать каждый местный житель.
Халил, дослушав герцога, кивнув, стал отвечать.
— Общая земля называется Калтамена. Мы находимся на западной её части в королевстве Саранелла, которой правит недавно взошедшая на трон королева Синая Саранелла Первая. Войн, о которых я мог бы знать, прямо сейчас нет, но учитывая, что на континенте больше пятидесяти королевств и княжеств, а также три империи, наверняка где-то воюют, — ответил мужчина.
По шатру прокатился гомон, когда они услышали количество королевств. Такое количество было слишком преувеличенным.
Со стороны Фрейи рядом с Виктором стоял Мирдин, который собирался что-то сказать, но тут же был остановлен герцогом.
Лорд не хотел ничего узнавать от драконидов, иначе это ломало всю его концепцию того, что люди сами должны всё выяснить, без подсказок со стороны древ и драконидов.
Глядя на торговца, как на источник информации, он задал ему вопросы про местного правителя и состояние страны.
— В-ваша светлость, мне непозволительно говорить о королевской семье и состоянии королевства, это могут счесть изменой, и я лишусь головы. Умоляю не требовать от меня этого, — запричитал мужчина, рухнув на колени.
— Помогите ему встать! — приказал Виктор. — Нет нужды так переживать. Я не требую секретной информации. Просто расскажи, чем бы мы могли торговать с Саранеллой и чем королевство может нам платить? — спросил он.
Морис, подбежавший к купцу, помог ему подняться на ноги и протянул бокал вина, чтобы тот выпил и успокоился.
Мерсар с благодарностью принял кубок и жадно начал пить, думая, что ему дали воду, но очень скоро осознал, что это какой-то невероятный эликсир, потому что по его горлу пробежало тепло, а тело наполнилось энергией, отчего он на мгновение даже забыл, где находится.
Мужчина какое-то время в ступоре смотрел на сосуд в своих руках, пока дворфы облизывали губы, зная, что за нектар получил этот неотёсанный купец.
Халил перевёл взгляд на Мориса и, поклонившись, протянул ему кубок, не смея сделать и глотка больше.
— П-простите, я не знал, что это эликсир, я обязательно заплачу за него! — нервно выпалил он.
Виктор нетерпеливо вмешался.
— Это просто вино. Мы также предполагаем торговлю им на континенте. Так что там с потребностями Саранеллы, можешь сказать? — спросил лорд.
— Д-да, ваша светлость… — ответил купец.
«Просто вино? Что это за простое вино? Я пробовал лучшие вина на континенте и никогда не встречал таких восхитительных!»
Он обдумывал каждое слово и действие аристократа, но до сих пор не мог понять, что это за человек, который так запросто говорит об эликсирах и собрал вокруг себя всевозможные расы, которые другие даже не подпустят к себе.
— В-ваша светлость, после войны королевства Саранелла и королевства Карифа страна находится в упадке, и ей требуется всё, от продовольствия до оружия. Однако я не знаю, чем они могут платить. Насколько мне известно, почивший король Маркаль оставил своей дочери лишь огромные долги и пустую казну. Также положение королевы крайне шатко из-за дворян, требующих вернуть деньги, потраченные на войну. Мне не всё известно, но слухи не самые хорошие, и ожидается, что очень скоро аристократы могут свергнуть её. На престол пророчат герцога Кушта, двоюродного брата почившего короля…
Только с последними словами торговец понял, что наговорил столько, что теперь его могли просто казнить за то, с какой лёгкостью он рассуждает о троне и делах знати.
«Чёртово вино! Стоило сделать глоток, и я теперь не могу остановиться!» Проклиная этот восхитительный напиток, Мерсар думал о том, как выпутаться из