Можно сказать, я играл со стаей собак в мячик. Просто и собаки были не те, и мячики не простые. Но да, всех тварей, которых нашёл, я уничтожил. Вот вам современная тактика, против древних угроз.
Жаль, что тут не игра, за таких противников я бы точно получил кучу опыта, или хотя бы ценный предметы. Хотя… А что мне мешает их получить? Раз предметов нет, заберу самый целый труп. А болото запомню. Если в обычных мирах здесь часто встречались уникальные растения, наверняка в магическом мире это ещё сильнее работает.
Оставшиеся одноразки залетели в чрево стрекозы, (кстати, вот и авиа-матка на минималках), и она опустилась, чтобы захватить своими лапами труп. Как только дрон начал взлёт, перед ним появился какой-то огонёк, а за ним ещё один, и ещё и ещё… Они формировали какую-то дорожку. Выглядит забавно, но не дроном же я туда полечу⁈ Намеченную задачу я выполнил, а тут что-то непонятное. Потом изучу. Если время будет.
А свой трофей я вскрою вручную. А то весь день в кресле сидел, надо бы и руками поработать.
— Окей, Эми, как вскрыть труп. — В ДР-ке появилась обобщённая инструкция, и я принялся за дело. Попробую сам найти, где у неё ядро. А стрекозы полетели ещё за двумя трупами. На всякий случай.
— Ма-а-айк. — «Проблеял» Дамьен у меня из-за спины через некоторое время. — Это то, о чём я думаю?
— Вопреки расхожему мнению, нас, технарей, не учат читать чужие мысли. О чём ты думаешь? — Вытерев кровь со лба, обернулся я. Вау, да тут целая делегация! Видимо, это всё маги.
— Это труп туманной гончей?
— Не знаю. Я её собакой-туманником назвал. Да и какая разница, если они ценные, то единственное известное мне гнездо уничтожено.
— Надо сообщить Арбранду!
— Это ещё и искажённая туманная гончая. Может стихия в ней проявлена сильнее?
— Цлеое гнездо уничтожено? Обычно их части штучный товар.
Бородатые и ушастые чайки загалдели, бесцеремонно оттолкнув меня от моей, вообще-то, добычи. Они принялись на перебой выдвигать теории и варианты применения МОЕГО трофея, а прибежавший Арбранд довольно крякнул и спросил, где тот герой, которого нужно наградить за такую добычу.
Чайки затихли:
— Я её завалил. И ещё пару десятков таких же.
А дальше началось планомерное обсуждение тактики боя с гончими. Я показал Арбранду видео «боя», после чего он стал серьёзнее.
— Туманные гончие, серьёзный противник даже для опытно группы магов. А ты вот так просто их гнездо уничтожил.
— Арбранд, понимаешь, по интеллекту, они просто животные. Будь там разумные, они бы что-нибудь придумали против моей тактики. Как минимум, ваши магические щиты для меня та ещё головная боль. Но с животными техникой разобраться — ничего сложного. Я поэтому этот Очаг почти и зачистил, тут разумных противников нет. А вот с рейдерами сложность. Даже во время моего прорыва, они успели придумать контрмеру. Да, не успели её реализовать, но в следующий раз будут умнее.
— Я к этому и веду. Не расслабляйся. И не отвергай помощь других.
— Да я только «за» помощь других. Но воевать буду своими юнитами. Хотя бы ты это пойми, а то до Брайана я никогда не достучусь.
— Ошибаешься, Владыка. — Засмеялся старый гном. — Он новобранцев готовит воевать теми инструментами, которые с тебя ещё стребует. И, как я успел понять, ты сам не захочешь отказывать таким просьбам. Уж больно нам любопытно, что это за «мехи» такие. Да и магические машины мы любим, вспомни пулемёт Эрла.
— Гном-пилоты мехов. Ну-у-у, на такой компромисс я, может и готов пойти. — Но пулемёт Эрла единственное подобное оружие у вас.
— Да, это ещё его отца, когда он на службу в крепость перешёл. Не смотри на баллисты на наших старых бастионах, мы отдалённая застава, на которую списывали старое снаряжение. Столица охранялась пушками, так что мы тоже любим технологии, хоть у тебя они и другие.
— А эльфы?
— О-о-о, друг мой. Если тебе удастся зажечь в них интерес, они любое дело освоят до такого уровня, что ты даже представить не сможешь. В конце концов, их раса единственная научилась зачаровывать дерево в нашем мире. Все остальные всё ещё считают это невозможным. Я и сам так считал, пока уже в этом мире их лучников не увидел.
— Майк, нам срочно нужна башня магов! — Вклинился в наш душевный разговор недолич. — Хотя бы первый уровень!
— Дамьен я же…
— Ты убил больше двадцати гончих! И у нас несколько магов! И того и другого достаточно для создания ядра тени!
— Поясни. — Медленно протянул я, потому что то, как звучало это словосочетание, мне уже нравилось.
— Магов тени у нас нет. Но при наличии ядра определённой школы магии, почти любой маг может применять заклинания этой школы. И зачарования можно разрабатывать… — Многозначительно посмотрел на меня лич. Уже понял, на что давить.
— А магия тени это…
— Невидимость, скрытность, атаки исподтишка. К тому же, вспомни, как гремлины получают специализации.
Да, в его словах есть смысл. Прямо скажем, он меня впустую убеждал, я согласился бы и в начале его объяснений. Школы магии, новые возможности, естественно я за. Хотя гремлины-теневики, фиг знает, что они учудят, они же всё ещё гремлинами останутся. Но звучит интересно. Ещё и Арбранд лукаво смотрит мол, я же говорил.
— Так ты составь требования к зданию, а я големами построю. Можно и гномов-геомантов с Зёмой привлечь. Был бы план.
— Майк, не хочу прерывать ваши планы на будущее, но посмотри на уничтожение форпоста.
— Всегда какой-то облом. Что там? — А там, уничтожение. У охраны не было ни шанса, ведь мини-крепость расстреляли гаубицами с максимальной дистанции уже знакомые мне рейдеры.
— Дай угадаю, они направляются сюда?
— Да, Майк и техники у них больше, чем было возле поселения гномов.
Глава 26
— Ну, едут они вроде не так быстро. Время для подготовки ещё есть. — Мы сидели у костра всем «офицерским» составом моей всё