— А то, — подмигнул я ему и пожал на прощание протянутую руку бога. — Пока, Хем, будешь в моих владениях — заходи.
— Зайду, — проронил тот, пару мгновений глядел на меня, развернулся и вошёл в ворота стадиона.
— Добрый день, повелитель, — прогудел подошедший гном.
Его подруга кивнула, всем своим видом показывая, что день совсем не добрый, а очень даже хреновый, словно её впереди ждало рабство или что-то похуже: готовка еды, мытьё полов, стирка и глажка одежды.
— Приветствую. Запомните этот миг! Сегодня первый день вашей жизни, полной незабываемых впечатлений, — многообещающе улыбнулся я им и махнул рукой. — Все за мной. Надо встретить ещё парочку моих новых подданных. А вы пока познакомьтесь друг с другом. Рубака, приведи-ка тех мужичков, что сани наши сторожат. Авось они ещё не померли.
— Есть! — выдохнул смертный и рванул через стену падающего снега, быстро пропав из виду.
Женщина мрачно посмотрела ему вслед и перевела взор на Крушителя, Инварра и Мыха. Последний попытался ей мило улыбнуться, показав жёлтые зубы, ещё не павшие в битве с возрастом. Та поморщилась и настороженно посмотрела на чёрта и великана. Они явно пугали её. А вот гном без лишних слов со всеми перезнакомился и пожал руку каждому.
— А где твои новые подданные скрываются? — с интересом спросил Мых, пойдя рядом со мной, хотя ему было тяжело в огромной шубе пробираться через снег.
— Должны быть тут, — проговорил я, подойдя к небольшому дому из брёвен.
Печная труба чадила сизым дымом, над тёмными окнами свисали сосульки, а на крыльце лежал свежий нетронутый снег.
Я взошёл на крыльцо и толкнул дверь. Та бесшумно отворилась, открыв вид на небольшую кухоньку, где в углу на топчане сидели старик со старухой. Их сморщенные лица освещала почти оплывшая свеча, стоящая на полу в глиняной плошке.
Оба испуганно посмотрели на меня, а на них уставились выросшие за моей спиной смертные.
— Эх, — разочарованно громыхнул Крушитель, — вот это слуги.
— М-да-а-а, — протянул Инварр, смахнув пот с удивлённой физиономии.
— Ну, с другой стороны, может, нам и нужны такие соратники. Старость — это же, считай, мудрость. А силы-то нам хватает, — попытался найти плюсы Мых, глядя на стариков.
— Вы пришли, господин, — прошелестел вышедший из мрака за печью Лекс, облачённый в длинное пальто.
Рядом с ним появилась Фрида в мужской куцей шубе. Её идеально красивое лицо бледным пятном проступало из тьмы.
— Вампиры! — ахнул Грымх и сунул руку в карман, словно держал там осиновые колья и пару головок чеснока.
— Проходим, проходим. Нечего на пороге стоять, — махнул я смертным. — Хотя таким идиотам можно и на пороге постоять. Ишь чего подумали, будто я стариков каких-то решил в слуги взять. Нет, господа и дама, вот ваши новые клыкастые соратники. Скажу сразу, к вампирше лучше не суйтесь, у неё не все дома.
— Пфф! — возмущённо фыркнула Фрида, и Лекс тут же успокаивающе положил ей руку на плечо.
А я приглашающе махнул показавшемуся из-за поворота Рубаке с парой мужиков. Те быстро заскочили в дом, роняя на пол снег, летящий с их одежды.
— Итак, дамы и господа, короткая инструкция. Сейчас мы перенесёмся в мир, где хаоситы пытаются добить эльфов. Наша задача — спасти остроухих, — отбарабанил я и активировал Око Ра, создавшее портал.
— Действительно короткая инструкция, — пробормотал Лекс.
— Возможно, у этого бога всё такое короткое, — насмешливо прошептала Фрида.
— У кого-то сейчас язык станет короче. Не забывай, что я твой господин, — огрел я её тяжёлым взглядом, из-за чего та аж поперхнулась.
— Она больше не будет, — тут же заверил меня вампир.
Хмыкнув, я первым прошёл через портал, очутившись в башенке в покоях магистра Эймселя. В окно заглядывали жаркие солнечные лучи, воздух пах кровью и разложением, а снаружи раздавались эльфийские голоса, но уже не певучие, а хриплые от усталости и отчаяния.
Красота! Ну, если бы в меня не летела магическая сосулька, выпущенная из сморщенных ладоней Эймселя.
— Умри! — попутно сипло выпалил он, сверкая зенками с миндалевидным разрезом.
Я в мгновение ока закрылся «золотым доспехом», и сосулька разбилась об него, пропоров шубу.
— Ты чего, дебил⁈ — рыкнул я на эльфа, отпрыгнувшего назад.
— Это вы! — распахнул он и так огромные глаза, после чего затараторил, упав на колени: — Простите, господин! Я подумал, что это кто-то из воинов Кхарна проник в башню!
Он продолжил тараторить извинения, попутно с возрастающим удивлением и надеждой глядел на тех, кто выбирался из портала.
Скоро в комнате стало тесно от смертных и одного прелестного небожителя. Но больше всех занимал места, конечно, Крушитель, держащий доспехи Зикиэля.
Эльф протянул к латам трясущуюся руку, сглотнул и со священным трепетом прошептал:
— Это… это то, что я думаю?
— Да, настоящий великан. Его зовут Крушитель, — усмехнулся я и подошёл к окну башенки.
Отсюда прекрасно просматривался двор, где чадили дымом руины нескольких хозяйственных построек. Рядом с ними во множестве виднелись пятна запёкшейся крови и лежали трупы, как остроухих, так и хаоситов.
Несколько десятков эльфов спешно латали пролом в стене, жадно глотая воду из фляжек.
— Это… доспехи Зикиэля? Верно? — протянул магистр, сглотнув вязкую слюну.
— Ага, они самые, — вместо меня ответил Мых, усевшись на кровать со скомканной простыней.
— Я их выиграл, — хрипло похвастался Инварр и почти рухнул на жалобно скрипнувшее кресло.
На его лбу блестела испарина, а глаза устало закрывались.
— А как у вас тут дела? — спросил я у Эймселя. — Какие погоды нынче стоят? Хороший ли урожай?
Шокированный магистр покосился на меня, ещё не привыкнув к моей манере общения. Подумал немного и быстро заговорил, хлопая глазами, лихорадочно заблестевшими на осунувшемся лице:
— Последний штурм мы отбили всего несколько часов назад! С нашей стороны множество убитых и раненых, купол сломан! Хаоситы уже праздную победу! Следующая атака точно увенчается их успехом! Они ворвутся в крепость! Надежда только на вас, господин! Либо вы спасёте нас, либо нам придётся идти в земли предков, а там жизнь — не сахар, мой народ погибнет.
Он хрипло закашлялся и вытер дрожащей рукой губы.
— Ты сделал всё, как мы и договаривались? Твои эльфы готовы к пришествию Зикиэля, который поведёт их в другой мир? — спросил я, сложив руки на груди.
— Готовы, готовы! — истово закивал тот, часто дыша. — Я сделал всё и даже больше, хотя мне мало кто верил, когда я говорил, что Зикиэль придёт. Но мне удалось убедить чуть ли не всех жрецов. Вам лишь нужно появиться в нужный час в доспехах Зикиэля и произнести эту