— Тогда мы должны прийти к НЕМУ и заявить, что мы всё знаем! — Алиса решительно встала со скамейки и направилась к зданию администрации. Ей уже порядком надоело скакать по зоопарку, она проголодалась, устала и хотела домой. Поэтому чем быстрее они выведут на чистую воду виновного, тем лучше!
Перед дверью с табличкой «Директор зоопарка В.И. Моржов» Алиса остановилась.
— Давай стучи ты! — приказала она Марику.
— Чего это сразу я? — заартачился он.
— Ты же вычислил преступника! Тебе его и ловить!
Марик не нашёл, что возразить, и чуть слышно шкрябнул в дверь. Никто не открыл.
— Наверно, никого нет, — облегчённо выдохнул он.
— Постучись сильнее! — не сдавалась Алиса.
Марик стукнул в дверь кулаком. В этот раз дети услышали, что в кабинете точно кто-то был. Скрипнул стул, потом раздались негромкие шаги, которые замерли по другую сторону тонкой двери. Ничего не происходило.
— Ах так! — рассердилась Алиса и отчаянно заколотила в дверь ногой. Та мгновенно приоткрылась. Осторожно выглянули нос и усы Моржа. Но сам директор выходить из кабинета и впускать детей внутрь не спешил.
— Чего вам надо? — голос у Моржа был встревоженный, но строгий. — Не хулиганьте! А то сейчас участкового позову!
— Извините, мы ошиблись дверью… — Марик перешёл в отступление и потащил упирающуюся Алису за собой. — Мы искали… это… ну как его… магазин!
От испуга Марик позабыл все слова и ляпнул первое, что пришло в голову.
— Вы искали магазин в зоопарке? — Морж от удивления даже высунулся почти целиком. Алиса воспользовалась моментом и попыталась заглянуть в кабинет через его плечо. Но директор предупредил её манёвр и резко захлопнул дверь. Марик даже подпрыгнул — так громко это вышло.
— Теперь вообще никаких сомнений, — довольно заявила Алиса. — Это точно он! Это директор спрятал капибару. А может, вообще продал её другому зоопарку, а деньги оставил себе! Наверно, этот редкий зверь стоил огромный миллион денег. Только зачем ты наплёл эту чушь про магазин? Нам ведь и надо было, чтобы пришёл участковый!
Марик неопределённо пожал плечами. Он и сам понимал, что повёл себя не очень умно. С ним постоянно случалось такое в критических ситуациях. Например, однажды он подавал маме лоток с яйцами из холодильника. Одно яйцо полетело на пол, и Марик отшвырнул весь лоток в сторону, чтобы освободить руки и поймать яйцо. В тот вечер вся семья осталась без омлета, а мама долго отмывала на кухне пол и стены. Но про это, пожалуй, не стоит рассказывать Алисе, а то ещё больше будет умничать. Поэтому Марик спросил:
— А что мы скажем участковому? У нас же нет никаких доказательств!
— Как это нет? А закрытая клетка? А подозрительное поведение директора?
— Этого мало! — уверенно заявил Марик.
— Тогда мы должны заглянуть в кабинет директора. Вдруг он не успел продать капибару и она всё ещё у него?!
— Да как мы это сделаем? Он же не впустил нас внутрь…
— Есть идея! — Алиса хитро прищурилась.
Глава 11
Марику откровенно не нравилась идея Алисы. Ведь они оба с детства знали, что подсматривать нехорошо. А подсматривать в окно директора зоопарка, подобраться к которому можно только через загон с козами, — нехорошо вдвойне.
— В этот загон можно заходить всем! — убеждала одноклассника Алиса. — Тут даже калитка не заперта. Я точно знаю! Можно приходить и кормить козочек капустой.
Козочки оказались и впрямь ручными. Даже слишком. Как только Алиса и Марик зашли на их территорию, обрадованные животные принялись скакать вокруг них, требуя угощения. Когда же поняли, что в руках у гостей ничего вкусненького нет, перешли к более решительным действиям. Одна козочка подпрыгнула к Марику, встала на задние ноги, закинув передние ему на плечи. Она потыкалась мордочкой в шею, а после, опустившись на землю, стала жевать подол Мариковской зелёной футболки.
— Брысь! — кричал на неё Марик, правой рукой защищаясь от другой настырной вымогательницы, которая нежно тыкала его рогами в мягкое место чуть пониже спины.
— Молодец, что отвлекаешь их! — похвалила Алиса, которая беспрепятственно добралась до окна. Она привстала на носочки и заглянула внутрь.
— Ой! — воскликнула Алиса. — Он его ест!
— Конечно, ест, — подтвердил Марик. — Только, по-моему, это всё же она. Не козёл, а коза.
— Директор — коза? — Алиса удивлённо обернулась.
— Почему директор? — Марику наконец удалось увернуться от наглых животных, и он тоже подбежал к окну. — Коза съела мою футболку.
— А директор, похоже, съел весь торт, который обещал на праздник!
Марик посмотрел в окно. В кабинете, на рабочем столе стоял огромный поднос, а на нём нечто, что, вероятно, ранее было тортом. Сейчас же это больше напоминало бесформенную кучу теста с кремом, объеденную со всех сторон. Морж ходил вокруг этой кучи, потирая по очереди то нос, то виски. Останавливался. Сокрушённо вздыхал. Потом подходил к торту и отламывал вилкой от него кусок. Качал головой. Хватался за сердце. Потом смахивал катившуюся по щеке слезу и следом съедал этот кусок, чтобы подсластить горькие переживания.
— Мне ничего непонятно… — признался Марик. — А тебе?
— И ме-е-е-е, — ответила вместо Алисы коза.
Поиски зашли в тупик. Капибару горе-сыщики так и не обнаружили. Зато в этот момент обнаружили их самих.
— Вот вы где! — прогремел в воздухе строгий голос участкового. — Спасибо, сын, что помог найти этих хитрецов-беглецов!
Из-за спины Антонова выглядывал радостный Славик и приветливо махал друзьям рукой.
— Мы никуда не убегали… — возразила Алиса. — От кого нам убегать?
— От меня-я-я…
Тут Алиса с Мариком увидели ещё одного человека, про которого совсем забыли. Это была их учительница ВитВита, всклокоченная, зарёванная и в перекрученной задом наперёд юбке.
— Ой! — снова сказала Алиса. Ойканье уже начало входить у неё в привычку, но она ничего не могла с этим поделать — слишком неожиданно развивались события. Девочка вдруг поняла, что всё это время, пока они искали капибару, учительница искала их. Кажется, и Марик это осознал, потому что принялся оправдываться:
— Мы хотели как лучше… Мы помочь хотели! Только маме с папой не говорите.
Участковый Антонов хмурился. ВитВита всё