— Ниночка, — снисходительно вздохнул Олег, — портфолио — это набор фотографий в разных образах. Необходимо, чтобы на тебе был грим от профессионального визажиста. Фотографии должны быть как цветными, так и черно-белыми. И не менее десяти штук.
— Как же быть?
— Ничего, не расстраивайся, в агентстве есть фотограф. Он тебе сделает портфолио, а ты потом нам отработаешь. Но есть еще одна проблема. Ты же не умеешь ходить, а значит, не можешь получить работу манекенщицы.
— Почему это я не умею ходить? — возмутилась Нина. — Нас на конкурсе учили! Плечи расправить, живот втянуть, ноги ставить в одну линию.
— Милая, ты прелесть, — вздохнул Олег, — несмотря на то что, — он выдержал паузу, — ходишь как кобыла. Ничего, и это поправимо. В нашем агентстве есть специалист по дефиле, любую коровку научит грациозно передвигаться.
— Мы сейчас поедем прямо в агентство?
— Нет, тебе необходимо выспаться. Твой кастинг завтра в одиннадцать утра. Пока доберешься, пока дойдешь. Я отвезу тебя на квартиру, где ты будешь жить. Там еще две девушки живут, тоже наши модели. Думаю, вы поладите.
Почему-то Нина представляла себе Москву такой, какой ее показывали в старых советских фильмах — чистые широкие улицы, зеленые аллеи, аккуратные дома, жизнерадостная разноцветная толпа… Девушка прижалась лбом к прохладному стеклу такси и с удивлением рассматривала невзрачный пейзаж типичных московских окраин. Неужели этот серый город, с непромытыми типовыми многоэтажками, упирающимися прямо в рваные низкие тучи, с неприветливыми сонными прохожими — и есть «русский Нью-Йорк», город мечты, город свободных денег и великих возможностей?
Агентство «Феникс» приготовило для Нины Орловой квартиру в панельной пятиэтажке на Щелковском шоссе. Дом смотрел на разочарованную Нину давно не мытыми стеклами стандартных окон и словно недобро усмехался многочисленными морщинами-трещинами.
— Дальше я тебя провожать не буду, сама разберешься. Первый этаж, третья квартира, — Олег коснулся ее щеки сухими и горячими губами, — увидимся завтра в агентстве, королева красоты! Смотри не опаздывай!
Дверь Нине открыла девушка, до удивительного напоминающая знаменитую теннисистку Анну Курникову — пышная копна блондинистых волос, широкая белозубая улыбка (впрочем, здесь явно не обошлось без таланта дорогого дантиста), высокая пышная грудь и крепкие мускулистые ноги от ушей. Одета она была словно танцовщица из «Крейзи хорс» — коротенькие алые шорты, серебристый обтягивающий топик и лакированные туфли на массивных копытообразных каблуках. Нина невольно попятилась назад — ее шокировала эта вульгарная, бесстыдная роскошь. «Слишком спортивное телосложение для профессиональной модели», — подумала она, а вслух сказала:
— Привет! Меня зовут Нина Орлова, я теперь буду с вами жить!
— Да ну? — прищурилась девушка. — Ну проходи, что ли. Гулька, смотри, наша новая соседка явилась.
Откуда-то из боковой комнаты плавно вырулила еще одна красавица — хрупкое длинное тело, прямые черные волосы и тонкое лицо с восточным разрезом глаз.
— Соседка? — Она оценивающе посмотрела на Нину. — А что же Любка?
— Кто ее знает? — пожала плечами блондинка. — Наверное, вернулась обратно в свой… как там его… Кустанай, что ли.
— Да, не повезло девчонке!
Они совершенно не обращали внимания на топтавшуюся в прихожей Нину, которая все не решалась поставить на пол довольно увесистый чемодан.
— Везение тут ни при чем, — лениво протянула «Курникова», — Любка сама виновата. Ну разве можно было спорить с Алей? Что, разве непонятно было, кто за ней стоит?
Нина деликатно кашлянула.
— Так вы в курсе, что я теперь тут буду жить? Мне можно войти? — Она заставила себя приветливо улыбнуться.
— Да входи уж, раз пришла! — разрешила «Курникова», — только ботинки снимай, а то мы полы сегодня мыли.
Нина с облегчением скинула теплое пальто с меховой подкладкой, размотала связанный бабушкой цветастый длинный шарф.
— На кухню топай. И ты, Гулька, тоже, — велела блондинка. Видимо, она считалась здесь главной. По крайней мере, девушка с восточным лицом послушно поплелась за «Курниковой».
Кухней они называли захламленное помещение размером, должно быть, с грузовой лифт многоэтажного дома. Даже в Егорьевске, в их крошечной «распашонке», кухня была побольше. Здесь же еле помещался крошечный стол и несколько ободранных табуреток.
«Курникова» поставила перед Ниной заляпанную чашку, в которой она предварительно поболтала спитым пакетиком какого-то импортного чая.
— Ну рассказывай, — уселась она напротив Нины и подперла подбородок рукой с безупречным маникюром.
— Что рассказывать-то? — удивилась Нина.
— Ну меня, например, звать Таней. Я приехала из Калязина. А это Гулька. Она из Дагестана.
— Гульнара, — поправила восточная красавица.
— Ну я из Егорьевска, — пожала плечами Нина, отхлебывая невкусный, жидкий чай, — королева красоты. Со мной подписали контракт, и завтра я иду на… как его… кастинг. Наверное, буду сниматься в рекламе шампуня.
— Как ты сказала? — вдруг расхохоталась Таня. — Королева красоты? Вот прикол, а, Гуль?
— Никогда не видела настоящую королеву красоты, — хихикнула Гульнара.
— А вы где снимаетесь? — Нина решила проявить вежливость и поддержать светскую беседу. Хотя, если честно, ей не очень понравились соседки. Какие-то неприятные и вульгарные, особенно блондинистая Таня. Похожи не на манекенщиц, а на содержанок провинциальных чиновников не самого высокого ранга.
— Гулька тебе все расскажет, — зевнула Таня, — а мне пора собираться. Я сегодня работаю.
— С кем ты сегодня? — поинтересовалась Гуля.
— Да с Петром Ворошиловым. Банкир. Инвестиционный фонд. Я его уже сопровождала пару раз. Ничего мужик, вежливый и не пристает совсем. Почти. — Таня еще раз зевнула и скрылась в ванной.
— Про какую это работу она говорила? — насторожилась Нина. — Она что, участвует в показе мод? А этот Петр — он заказчик, да?
Гульнара сочувственно на нее посмотрела:
— Танька подрабатывает эскорт-девочкой. Наше модельное агентство оказывает и такие услуги.
У Нины неприятно похолодели ладони.
— А что такое эскорт?
— Ничего страшного, — усмехнулась Гуля, — сопровождение. Богатые одинокие мужики не любят показываться на людях в одиночестве, поняла? Для них считается престижным, если рядом — длинноногая красавица.
— Но это же… проституция? — перепугалась Нина.
— Ты что, дура? Спать с ними тебя никто не заставляет. Если ты сама не захочешь, конечно. Это же все-таки модельное агентство, а не дом свиданий. Просто сходить в театр или на презентацию какую-нибудь. Платят хорошо, сто — двести долларешников за вечер. На показе таких денег просто не заработаешь. На подиуме платят максимум полтинник. А жить на что-то надо.
— А если я не захочу? Я-то приехала, чтобы моделью работать. Олег Верещагин сказал, что у меня типаж подходящий!
— Да что ты задергалась-то? Ты свободный человек. Не в турецком борделе живешь. Не захочешь — откажешься.
В этот момент из ванной появилась Таня. Она переоделась в черное бархатное платье с открытой спиной и сильно накрасила глаза.
— Ну