– Хэллоуин, – вздохнула она. – Должно быть жутко, а «ужастики уже не пугают».
По изображенным пальцами кавычкам Айви поняла, что последние слова принадлежали Фрэду. С его стороны было жестоко тащить девушку в такое место, особенно если оно ее так пугало, но Фрэд, похоже, не отличался проницательностью. Впрочем, как и большинство спортсменов, которых Айви успела узнать в университете.
Она похлопала Джилл по плечу, как бы говоря: «Понимаю».
На втором этаже больницы обнаружилась комната отдыха: несколько диванов, древний телевизор, виниловый проигрыватель. Каждый шаг сопровождался скрипом досок под ногами, и даже Айви перестала вздрагивать, но Джилл, похоже, не могла к этому привыкнуть. Фрэд бродил, рассматривая брошенные хозяевами вещицы, как будто хотел найти что-то ценное. Но если там и было то, чему место не на свалке, это наверняка стащили их предшественники.
Даниэлла беззаботно плюхнулась на один из диванов, подняв в воздух вихрь пыли, и закашлялась. Айви неосознанно сделала пару шагов назад, задержав дыхание. Все там как будто… смердело, и ей не удавалось понять, как Дэни вообще решалась там что-то трогать. Даниэлла всегда говорила: «Относись проще». Но у Айви не получалось. Даже то, что нашлись еще два таких же безумца, закравшихся в заброшенную больницу в самую страшную ночь года, не укладывалось в голове. Она пыталась не замечать, как страх сжимает ее горло. Еще и это головокружение…
Cause this is thriller, thriller night!
Громкий звук заставил Айви вернуться в реальность, но ноги все же подкосились, и на мгновение по телу мурашками прошлось чувство свободного полета. Широкая ладонь оказалась у нее на талии, и на коже, словно минуя слои наряда, остался ледяной след.
– Эм… спасибо, – произнесла Айви, стремясь высвободиться из объятий Фрэда. Эта ситуация показалась бы ей неловкой при любых условиях, но этой ночью и с его девушкой рядом виделась почти невыносимой.
– Ты это включил?! – Джилл была вне себя от ярости. – Зачем ты это сделал?!
– Я ничего не…
Даниэлла начала медленно подниматься с дивана, с осторожностью осматриваясь, как будто местные призраки и правда явились послушать старый хит Майкла Джексона. Впрочем, для них он, возможно, был самой свежей новинкой.
Айви подошла к подруге и прижалась к ней плечом, пытаясь унять дрожь.
– Эй, я правда…
– Кому ты врешь! – Джилл начала колотить Фрэда по груди, но у крошечных кулачков никак не выходило пробить броню из мышц. – Я видела, как ты трогал проигрыватель!
Лицо Фрэда вмиг изменилось: залом меж бровей разгладился, опущенные уголки губ приподнялись, обнажая чуть кривые желтоватые зубы. От жалобных извинений он резко перешел к насмешливым упрекам:
– Могла бы и промолчать. Хотел подшутить, что тут такого?
– Какой же ты придурок!
Джилл развернулась на пятках и ушла в коридор, но Фрэд будто не обратил на это внимания – лишь пританцовывал и подпевал, продолжая исследовать комнату отдыха. Айви и Даниэлла переглянулись и кивнули, будто единогласно решили: этот парень жуткий.
– Мы пойдем за Джилл, а ты догоняй, – негромко бросила Дэни, утаскивая Айви за собой.
Фрэд что-то ответил, но из-за музыки они не разобрали слов.
Айви думала, что Джилл сидит где-нибудь в коридоре, прислонившись к стене и тихо всхлипывая от мысли, что она встречается с бесчувственным тупицей, но ее нигде не было видно. Они с Дэни с тревогой заглянули в ближайшие комнаты, явно бывшие палатами стационара, но те оказались пусты. Медленно продвигаясь по коридору, они держались за руки, и Айви бы заметила, как болят ее ладони от длинных ногтей Даниэллы, но страх был сильнее прочих чувств.
– Нам точно нужно ее искать? – уточнила Айви.
– А ты сможешь уйти, зная, что этот придурок может ее здесь бросить?
Айви прикусила губу. Не сможет. А если и уйдет, не сможет спать, пока не узнает, что с ней все в порядке и она нашла себе парня получше.
– Найдем ее и уйдем, – пообещала Дэни. – Этот пусть сам выбир…
По коридору эхом разнесся крик. Крик боли и ужаса, пронзающий сердце насквозь, а внутренности связывающий в тугой узел. Айви и Дэни прижались друг к другу и присели на корточки, словно звуковая волна могла сбить их с ног. У них не сразу нашлись силы, чтобы посмотреть друг на друга и решить, что делать дальше.
– Джилл? – Фрэд выглянул из комнаты отдыха и показался не на шутку напуганным. – Где она? Джилл!
Он промчался мимо них быстрее ветра, и Дэни поднялась, чтобы последовать за ним. Айви не сдвинулась с места.
– Давай пойдем домой, – взмолилась она.
– Найдем ее и уйдем, – повторила Дэни. – Быстрее, пошли!
Дверь в конце коридора приоткрылась, впуская Фрэда, и Айви потеряла способность дышать. Нос защекотал металлический запах крови. Ей казалось, что выражение лица Джилл меняется ежесекундно – она то плачет, то смеется, то не показывает никаких эмоций, – но списала все на собравшиеся в глазах слезы, искажающие изображение. Айви отругала себя за то, что так много выпила на вечеринке, и за то, что пила что-то из общих бутылок: туда могли что-то подмешать. Неудивительно, что теперь ей мерещились всякие ужасы.
Айви потерла глаза. Не помогло.
Джилл все еще висела на огромном распятии в больничной часовне.
– Господи… – Даниэлла сделала два шага назад. – Меня сейчас…
Ее стошнило, и Айви едва удержалась, чтобы не последовать ее примеру.
Реакции Фрэда оставалось лишь завидовать: он тут же бросился к Джилл и принялся осматривать ее раны. Разумеется, просто так снять ее с креста не вышло: мешали гвозди. Будто осознав это, Фрэд бросился прочь, а уже через минуту вернулся с каким-то подобием лома – вероятно, частью больничной койки, – и принялся выбивать гвозди с обратной стороны. Их размер пугал до чертиков; такие длинные гвозди Айви в последний раз видела, когда ее отец строил гостевой домик.
– Чего встали? – крикнул Фрэд, взглянув на случайных спутниц через плечо. – Подержите ее!
Сначала Айви быстро помогла Дэни прийти в себя, а потом они обе, пряча взгляд и крепко сжимая челюсти, подхватили безвольное тело Джилл. Она едва слышно стонала от боли каждый раз, когда Фрэд наносил по гвоздю удар.
– Кто мог это сделать? – прошептала Даниэлла. – Ее не было всего две минуты!
– Какая разница? Нужно