— Если я больше ничем не могу помочь… — начала она.
Домработница тут же спохватилась:
— Конечно, не смею вас задерживать. Оплата была переведена онлайн на счет зоосалона, можете не беспокоиться.
— Да, я знаю, там все в порядке.
— Ой, подождите, вот, возьмите. — Элла протянула Софье большую плитку шоколада. — Вот, возьмите, еще раз большое спасибо вам.
Глава 26
Попрощавшись с домработницей Виноградовых, Софа вышла из подъезда. Однако она решила не уходить далеко и стала осматриваться. Спрятаться здесь было негде: поблизости росли только аккуратно подстриженные деревья, за тонкими стволами которых невозможно было укрыться.
Единственное, что привлекло ее внимание, был небольшой ларек, расположенный неподалеку. Металлическая конструкция была выполнена в форме стакана с трубочкой, а весь корпус был обклеен картинками счастливой семьи. Родители и дети беззаботно держали в руках стаканчики с напитками и весело улыбались. На самом ларьке красовалась вывеска «Лимонад».
Софа быстро направилась к ларьку. Она обернулась, чтобы убедиться, что подъезд и улица хорошо видны отсюда.
— Что будете брать? — спросила продавщица. — Ау! Вам большой стакан лимонада или маленький?
— Давайте большой, — ответила девушка. У нее пересохло во рту еще с того момента, как увидела Олега на лестнице. — Вот, держите, — сказала Софа, протягивая купюру.
Взяв стакан, она отошла в сторону. Спряталась за ларьком. Стала жадно пить, не отрывая взгляда от подъезда.
Ожидания Софы оправдались. Через несколько минут мужчина вышел. В руках у него был пакет с вещами. Он медленно пошел по тротуару.
Сделав еще один глоток, Софа задумалась о том, стоит ли следовать за Олегом со стаканом в руках. Это было бы неудобно, да и выливать лимонад ей не хотелось.
— Что вы здесь делаете? — сердито спросила продавщица, открывая дверь ларька.
Софа, не ожидавшая такого поворота событий, от неожиданности пролила немного лимонада на женщину.
— А с виду приличная девушка! — продолжала кричать продавщица. — Все берут по стакану и ходят за ларек. Здесь вам не туалет, между прочим.
Кудря посмотрела на уходящего Олега, надеясь, что он не услышит крики продавщицы. Она хотела проследить за ним и убедиться в своей правоте. Олег действительно был похож на фоторобот, но вдруг Софа ошиблась?
— И меня облили лимонадом, как вам не стыдно? — продолжала возмущаться продавщица.
— Простите, простите, я не специально, — замахала руками Кудря. — Вот, возьмите в качестве извинений.
Софа достала из сумки ту самую шоколадку, которую только что дала Элла, и протянула женщине.
— Ладно, высохнет, — уже миролюбиво ответила продавщица, отряхивая одежду. — С орехами, как я люблю.
Она быстро схватила молочную шоколадку и добавила:
— Девушка, вы бы шли отсюда. Ближайшую уборную можете найти в торговом центре. Тут недалеко, кварталов пять, не больше…
Софа выбросила уже пустой стакан в урну и побежала по тротуару. Она не собиралась заходить в торговый центр, так как боялась упустить Олега из виду.
— Спасибо! — крикнула девушка на бегу продавщице и махнула рукой на прощание.
Софа продолжала следить за Олегом, держась поодаль. Ее одолевали тревога и страх. В какой-то момент девушка почувствовала даже азарт. Ей стало интересно, куда он направляется. Возможно, ей удастся предугадать его действия. Ведь Софа не просто сидела на лекциях в институте, она действительно училась. И факультет психологии выбрала не случайно. К тому же курсовую работу несколько недель назад она защитила именно по теме, связанной с маньяками.
В кармане завибрировал телефон. Кудря поднесла трубку к уху, и тут раздался голос Кости:
— Знаешь, о чем я подумал? Надежда Вьюгина, соседка Ульяны, она же была любовницей ухажера Катьки.
— Да, мне об этом Изольда Генриховна говорила, — кивнула Софа, забыв, что собеседник ее не видит.
— Вот, посмотри, какая интересная закономерность вырисовывается, — продолжил Воронцов. — Лидия Ручкина замечает лже-Андрея с Ириной Банкиной. Фиксирует их встречу на камеру и отправляет фотографии Кате Самохиной.
— Угу, — ответила Софа.
— А потом Банкину и Ручкину находят мертвыми. До сих пор не чувствуешь совпадения?
— Думаешь, Катюшин ухажер их убил?
— Да. А потом еще и Надю Вьюгину.
— А ее-то зачем?
— Мало ли. Ты ищешь мотивацию у психопата?
— Иногда и такое бывает.
— Ладно, Ручкина, Банкина, Вьюгина… А Кузнецова ему зачем в списке жертв нужна? И потом странно, что у Лидии и Ирины совпадают способы убийств. А вот от Надежды и Ульяны избавились по-разному.
— У последних, между прочим, на месте преступления фигурировал торт.
— Серьезно? Маньяк переключился на добрые дела? Решил жертв сначала покормить вкусняшками? Но что-то пошло не по плану, и он решил избавиться от девушек?
— Да, наверное, ты прав. Еще о чем-то хотел поговорить? Просто я немного занята.
— Ну, я просто иду прямо сейчас за лже-Андреем, — выпалил Костя.
— Что?
— Ну, мы же договорились, что я пойду к дому Кузнецовой. Попробую там что-нибудь узнать. Все соседи, в общем-то, несговорчивые. Я подходил к одной старушке, но она приняла меня за подозрительного типа. Пока крутился там, увидел, что этот всеобщий любовник пришел сюда.
— Куда?
— В коммуналку, где жили Кузнецова и Вьюгина.
— Сейчас ты за ним следишь? — переспросила Софа.
— Да я тебе об этом уже минут пять твержу. Вернее, говорю, но ты меня не слушаешь.
— Слушаю! Я тебя очень хорошо слышу. Просто я тоже сейчас как раз за ним слежу.
— За кем?
— За лже-Андреем. Дядя Саша, между прочим, когда с дедом разговаривал, называл его имя. Олег Ковальчук зовут мужика. Впрочем, и Элла подтвердила.
— Какая Элла?
Софа рассказала другу о том, как сегодня отправилась на вызов, где нужно было поймать питона, и о своей встрече с человеком, очень похожим на фоторобот.
— Так ты сейчас за ним идешь? — удивился Костя.
— Мы с тобой как будто глухой с немым разговариваем. Да говорю же, иду вот по улице Школьной. Слежу за ним от самого дома Виноградовых.
— Нет, этого не может быть.
— Считаешь меня врунишкой или слабоумной?
— Не о том речь. Я сейчас слежу за мужчиной, очень похожим на наш фоторобот. И он в этот момент идет по улице Красной.
— Врешь.
— Кто бы говорил, — рассмеялся Костя. — Лови, я отправил тебе фотографию.
В трубке послышался писк: «Сообщение доставлено». Девушка открыла послание и обомлела. На экране она увидела Костика. На заднем плане была Красная улица. Дом, который располагался на ней, Софа ни с каким бы не перепутала. Но больше всего ее удивило то, что чуть поодаль от Воронцова был запечатлен мужчина, точь-в-точь похожий на фоторобот.
— Этого не может быть, — прошептала Кудря.
Ее руки задрожали. Она попыталась успокоиться. Включила камеру на телефоне и попыталась