— Конечно, давай договоримся, эти подробности мне самой не нужны…
— Так просто? — Александра ждала в ответ чего угодно, только не кроткого согласия. Это точно ее Лиза?
Лиза посмотрела на нее своими ясными серыми глазами и серьезно сказала.
— Да, так просто, — и с улыбкой добавила — А теперь мы можем поехать праздновать?
Александра облегчённо вздохнула и закивала головой.
Машина ехала вдоль осенней набережной и мысли уютно укладывались в голове теплым спокойным течением. Александра с удовольствием смотрела на реку и багряные деревья, выстроенные в ровный ряд вдоль берега и куталась в теплый кардиган. Она обожала осенний листопад… Такой волнующий и чарующий одновременно, рождающий в душе что-то очень красивое и волшебное, наполненное ностальгией и приятным ощущением сладкой грусти…
— Эти листопады какие-то магические, да? — загадочно прошептала Лиза.
Александра согласно закивала. Вид спокойной реки и багряных дубов не вызывал страшных мыслей и не отзывался тревогой в сердце, от того, что пейзаж очень напоминал другой… Напротив, действовал успокоительно. Она с удовольствием наблюдала как прохожие торопливо бегут по аллеям и не находят и секунды, чтобы остановиться и раствориться в великолепии золотой осени.
— О чем думаешь? — спросила Лиза.
— Думаю, почему никто не замечает, как это прекрасно… Эти деревья, этот запах, эти листья, эти желуди!
— Желуди? — вскрикнула Лиза, — Я совсем не собирала желудей этой осенью! А знаете, остановите здесь, — Лиза дождалась, когда лимузин остановится и выпорхнула из машины. Она побежала вдоль густо усыпано листьями аллеи и восторженно закричала:
— Желуди, я иду за вами, — она с удовольствием залезала ботиночками в лиственные сугробы и ворошила их, будто рыхлые муравейники, и с восторгом наблюдала, как листья нежным фонтаном разлетаются и парят в воздухе, оставляя после себя едва различимый аромат горьковатой влаги…
Александра выбежала вслед за Лизой и зачарованно остановилась перед большим ворохом листьев, она зажмурилась, вытянула в стороны руки, повернулась спиной и оттолкнулась ногами от земли. Мгновение, пока она падала, пролетело так тревожно и чарующе, словно она окунулась во что-то несуществующее, и листья вкусно захрустели за спиной, окутав нос терпким запахом влажной коры.
— Я сделаю нам венки из листьев, — довольно закричала Лиза и упала рядом. Она морщилась от удовольствия, и когда они последний раз вот так беззаботно валялись на листве?
Александра повернулась к Лизе и улыбнулась:
— А между прочим какой-то дворник все кропотливо собирал,
— Думаешь, специально для нас? — Лиза рассмеялась в голос.
— Как же хорошо с тобой вот так лежать и ни о чем не думать. Совсем как в детстве, да?
— Да, — кивнула Александра и закрыла глаза чтобы раствориться в атмосфере волшебной осени.
— А знаешь… — тихо сказала Лиза.
Александре стало тревожно. Лиза продолжала дрожащим голосом:
— Я все думаю…
Александра замотала головой и поднялась, стряхнула с себя листву и тяжело вздохнула. Все, конец волшебству… Она знала, что Лиза заведет этот разговор, но от этого легче не стало…
Лиза тоже поднялась и бережно вытащила несколько листьев с волос Александры.
— Я помню, что мы договорились, Александра, но… Я все думала, как так вышло, такое совпадение совершенно разных обстоятельств. Мы так и не поговорили об этом всем…
— Уже не важно, я больше не хочу такого ужаса, Лиза. Я больше не буду писать книг… Никогда не буду, — Александра отняла от себя руки Лизы и торопливо пошла вперед.
Лиза нахмурилась, ее подбородок дернулся, и она в сердцах закричала:
— Не смей так говорить! — затем будто опомнилась и догнала Александру:
— Как ты не понимаешь, у тебя талант, ты увидела линии жизни других людей, они сами тебя нашли! Ты просто мастер в этом, Александра! Просто нельзя бояться. Писатель не должен бояться… и сейчас же пообещай мне что ты возьмешь свои слова назад!
— Нет… Александра поморщилась. — нет…
— Да, сейчас же! — топнула ногой Лиза, — Иначе ты предашь папу!
— Хорошо, беру… — с Лизой было невозможно спорить, а с ее аргументом тем более… К тому же, рядом с ней мысли переставали быть такими тревожными. Так что, может и правда она сильно поторопилась со своим решением…
Лиза засияла так, будто то только что нашла под елкой давно желанный рождественский подарок, она взяла Александру под руку и довольно зажмурилась.
— Пошли туда, — она кивнула головой в сторону улицы. И девушки перешли на аллейку с магазинчиками и уютными кафе.
Глаза вмиг разбежались от количества закусочных и уютных ресторанчиков, умело завлекающих своими деталями, убранными в стиле осеннего Прованса — фарфоровые кофейники на уличных столиках, мягкие пледы, ровными стопками, выложенные у входа, прозрачные чайнички с травяными и ягодными чаями, завлекающими посетителей своими теплым оттенками…
Душа отвечала приятными волнами восторга в ответ на запах свежезаваренной облепихи, смешанной с нежным ароматом пряной выпечки, Александра почувствовала, что ноги отказываются идти дальше.
— В наше любимое? — озорно подмигнула Лиза.
— Конечно, еще совсем немного! — восторженно поддержала Александра.
Она заранее заказала столик в их любимом кафе, в нем был самый вкусный кофе и самые нежные в город круассаны. Лиза зарылась лицом в шарф и довольно ежилась в предвкушении, как же она все это обожала — бродить по аллейкам осеннего города и наслаждаться волшебной атмосферой осени, а потом наслаждаться атмосферой любимого кафе… Она решила вернуться к разговору.
— У меня только два вопроса остались без ответа. Первый это мне все-таки непонятно для чего ты в книгу ввела Амелию… Ты же писала про художника и рыжеволосую женщину?
— Я и сама уже не понимаю, Лиза… Все так смешалось, она будто бы сама ко мне пристала… То есть, как будто бы это она писала про художника, а я просто услышала ее историю… — Александра начала злиться от того, что никак не получалось правильно подобрать мысль. — Сама не знаю. Лиза, давай не будем пудрить мозги.
Лиза рассмеялась.
— Ага, точно, так и не будем. Ты сказала, что она сама пристала, может так и есть? Благодаря тебе поймали этого психопата и это хорошо. Но… Я все равно пока не понимаю, как ты смогла найти историю Амелии… То есть, ты нашла ее историю про художника, чтобы услышать ее саму… Так, что ли?
— Нет, — Александра замотала головой.
— Что нет?
— Не я смогла, а она смогла. История, имею в виду. Твои же слова?
Лиза рассмеялась.
— Тоже мне, шутница!
— А какой второй вопрос? — спросила Александра.
— Как выглядел художник? Понимаешь, ты никогда не описывала его внешность, я представляла себе то угрюмого старика, то взрослого лысого мужчину,