Алекс не собирался добровольно забираться в воду. Значит, ему придется пройти мимо него. Бросить его за борт. Может быть. Он решил импровизировать. Он спустился по набережной к тропе вдоль реки и прогулялся до причала. Как только он подошел достаточно близко, чтобы его можно было увидеть, охранник заметил его.
Он, наверное, выглядел неважно. Не так плохо, как сиденья его машины, но он же не мог сейчас вызвать автомойку, правда?
Дойдя до доски, ведущей на палубу катера, он резко развернулся и пошел к парню. Простой план, который редко давал сбой - веди себя так, будто ты здесь хозяин, и люди обычно не останавливают тебя.
- Я могу вам помочь? - спросил он.
Ну, черт. Не сработало.
- Я пришел на вечеринку, - ответил Алекс.
Он указал на катер. Легкая улыбка.
- Это не ваша вечеринка... сэр.
- Я не хочу грубо с вами обращаться, - сказал Алекс, выигрывая время, чтобы решить, что делать.
- Я бы не советовал, на самом деле... сэр.
Алексу не понравилось, как он назвал его "сэр". В этом было что-то от старика. Алексей сжал кулак. Он слегка отвел кулак назад, подальше от взгляда головореза. Удар в бок. Толкнуть в воду. Это должно сработать.
Вдруг руки мужчины оказались повсюду. Как у чертового ниндзя. Алекс попытался парировать удары, но тщетно. Он был быстр, как молния.
Боль в животе не давала Алексу двигаться.
Потом все потемнело.
Что... за... бля...
ГЛАВА 16
Запах. Прогорклый. Гнилой. Алекс открыл глаза. Напротив него кто-то был. Он не мог разобрать, на что смотрит. Это был мужчина. Вероятно. Фигура была плотно закутана в кожу, или ПВХ, или что-то черное. Лицо было закрыто маской с шипами. Он стоял на коленях. Лицо было наклонено вперед, прижато к липкому полу. Руки были связаны за спиной и привязаны к потолку. Это и держало его лицо в таком положении. Задница торчала вверх. Он слегка стонал от боли.
Алекс попытался оглядеться, но не мог пошевелить головой, а в комнате было темно. Он тоже лежал на полу. Руки были за спиной. Но он сидел, прислонившись к чему-то.
Насколько он мог видеть, это было похоже на какую-то темницу.
И вся комната двигалась... как будто они были на лодке.
- Эй, - позвал он, пытаясь привлечь внимание другого обитателя комнаты. - Эй... э-э... Хромоногий.
Мужчина снова застонал. Он был в агонии, или под наркотиками, или что-то в этом роде. Алекс заметил, что у него было пусто в одной штанине.
Если бы Алекс знал, что на катере происходит такое, он бы чаще бывал на Темзе.
- Хромоногий, - прошипел он.
Ладно, дело плохо. Не обязательно плохо-плохо. Но, возможно, очень плохо. Он оказался на секс-барже Дэна Райана. Алекс пошевелил задницей по полу. Он был мокрым и слизким, но мокрым и слизким в штанах, а не мокрым и слизким без штанов. Это уже что-то. Он попытался сориентироваться в комнате.
Ну, комната - это слишком громко сказано.
Клетка - более подходящее слово. Буквально. Алекс пробежал взглядом по самой дальней от него стене. Ряд решеток, которые не выглядели бы неуместно в старом вестерне. Или в одном из тех полицейских порнофильмов. Затем он снова посмотрел на калеку. Ах. Они были в порнофильме, не так ли?
Действительно, когда Алекс задвигал ногами и пытался освободить руки из того, к чему он был привязан, звуки шагов раздались по металлическим стенам. Кто-то шел по коридору.
Они подошли к двери камеры. Они несли чемодан. Черный. Похожий на... водонепроницаемый. Хорошо. Как и должно быть на корабле. У них был один из тех массивных брелков с ключом от камеры, и они открыли дверь. Все выглядело как реквизит из фильма. Когда они вошли в комнату, Алекс впервые смог как следует разглядеть своего сокамерника. Молодой человек в очках. Чисто выглядящий. Слишком нелепый, чтобы быть Райаном. Он просто вошел и приступил к работе. Игнорируя двух связанных мужчин.
- Эй, - сказал Алекс.
Тот проигнорировал его.
- Очкарник.
Снова проигнорировал.
Молодой человек вытащил из сумки ноутбук и начал подключать какие-то провода в углу напротив Алекса.
Алекс огляделся. Камеры. По всему потолку. Вся чертова комната была ими покрыта.
- Компьютерный гений, - прошипел Алекс.
На этот раз молодой человек посмотрел на него, покачал головой и продолжил свою работу.
Стараясь не дышать слишком глубоко, Алекс продолжал осматривать комнату. Это была чертова порностудия. На секс-лодке. Матерь Божья - ну, технически она была мертва, но неважно - он обнаружил... Вавилон.
И, возможно, оказался в самой его глубине.
Ботаник повозился еще с несколькими проводами, нажал пару клавиш, встал. Посмотрел на Алекса с некоторым огорчением, а затем ушел. Он оставил дверь в камеру открытой.
Алекс потянул сильнее. Это могло быть Шангри-Ла, но ему не нравился взгляд, который бросил на него этот парень. Он просто хотел вернуть свои деньги, черт возьми. Шаги. Две пары. В коридоре снаружи. Алекс ждал.
Из-за угла вышли мужчина и женщина. Женщина была той самой, что из дома Мэри и Джо в Уэльсе. Она посмотрела на Алекса свысока. Она все еще была сексуальна. Она улыбнулась и сказала мужчине:
- Да, это он. Герой.
Затем она ушла. Оставила мужчину смотреть на него свысока. Алекс обратил свое внимание на парня. Это был, без сомнения, Дэн Райан. Самодовольный ублюдок в лучшем случае. Алекс видел его фотографию несколько раз в газетах, когда тот ушел от правосудия после какого-то преступления.
И он тоже был одет в костюм из кожи.
День начинал складываться не в пользу Алекса.
Райан натянул маску на голову и без слова вошел в комнату.
- Райан, - поздоровался Алекс.
Райан просто стоял. Полностью затянутый в кожаный костюм, он выглядел как дерьмовая манекен. Возможно, он смотрел на Алекса, а возможно и нет. Его маска закрывала глаза. Он двигался как Бэтмен Китона, оглядываясь по комнате, не в силах свободно поворачивать голову. Казалось, он проверял камеры. Затем он повернулся. Лицом к Хромоногому. Ну да. Лицом к заднице Хромоногого. Тот немного заерзал... как будто знал, что будет дальше.
Затем Райан расстегнул "молнию" на своем костюме. Небольшой проем. За ним показался его член. Он отступил в другой угол комнаты и открыл шкафчик в углу. Алекс до сих пор не обращал на него особого внимания. Это был