– Разговаривал с ним вчера, - кивнул мужчина, не отрывая взгляда от дороги, которую, как и вчера, обильно поливал дождь. - Как раз когда вы в клинике были. Он к своим рванул во Владимир. Что-то там с семьей, я, если честно, не спрашивал, а он сам в подробности не вдавался. Лишь убедился, что я за вами присматриваю, и отключился.
Ну… Костя! Мог мне хотя бы смс написать! Я как должна догадываться?!
– Вот как… - протянула с досадой. - Понятно. То есть с ним самим всё в порядке?
– О, даже не сомневайтесь, - самоуверенно заявил Одинцов. - И не волнуйтесь вы так. Если б что действительно серьезное было, он бы вам наверняка сам сказал. Но то ж семья… Ещё и княжеская. Сами понимаете, из таких изб сор выносить не принято.
– Да, понимаю, - вздохнула и заставила себя отвлечься. - Главное, чтобы все живы были.
И может немного мрачно пошутила, но не смогла сдержаться:
– Иначе зря только платье смотреть едем.
– В смысле? - не понял мой телохранитель.
Ну а я любезно пояснила:
– Если в семье кто-то умер, следует блюсти годовой траур. Нельзя играть свадьбы. У аристократов так принято, особенно у князей.
– О, вы в этом плане. - Юра сдавленно кашлянул. - Да, понял. Что ж, будем надеяться, это не так. Но вы же можете и не покупать пока платье? Присмотреть. А там, как Константин вернется, то и определитесь. Да?
– Разумно, - согласилась с ним, ведь и сама не планировала сделать всё непременно сегодня.
Покататься, примерить, прицениться… Переспать с этой мыслью. Может даже посоветоваться с кем-нибудь?
Хотя с кем?
С немногочисленными подругами я сама прервала общение, просто сменив номер и переехав. Для мамы я всегда красавица. Если вообще захочет смотреть. Хотя почему нет, если это будет фото и по телефону? Ольге показать? Пожалуй… Можно ещё Людмиле, она тоже показалась мне рассудительной женщиной с неплохим вкусом.
Да, пожалуй, так и сделаю.
Но сначала гляну всё сама. А то может и вовсе выбирать не из чего?
Усмехнувшись, вспомнила о своей ночной находке и запустила аккуратный пробный шар:
– Юрий, а вы хорошо разбираетесь в проклятиях?
– Это в каком смысле? - напрягся бывший оперативник.
– В плане обезвреживания и уничтожения ведьм, которые ими занимаются, - усмехнулась. - У вас большой стаж работы в магконтроле, наверняка ведь сталкивались с разным. Верно?
– Допустим, - всё продолжал осторожничать Одинцов. - А в чем вопрос?
– Одна моя… знакомая кое-что видела. И не знает, как с этим справиться.
– Лекарка? - проявил недюжинную догадливость мужчина.
– Лекарка, - не стала скрывать. - Она целительница и мало знает о проклятиях. А искать информацию в книгах ей сейчас недоступно, ведь она не может взять их в руки и перелистнуть страницы. Попросила помощи у меня, но… Я сама в растерянности. Вот, хочу спросить совета у вас. Может, подскажете?
– Спрашивайте.
И я рассказала. Про проклятья пиявочного типа, про банку с чайным грибом… Или не грибом, но очень похожую на него субстанцию.
– Однако, - растерянно крякнул Юра. - Ни разу ни о чем подобном не слышал. В смысле, чтобы таким образом энергию собирали. Но суть понятна. Этот гриб что-то вроде трансформатора. В нем копится энергия с жертв, а уже он перерабатывает её… ну, допустим, в чай. И этот чай пьет ведьма. Для силы, здоровья, красоты, молодости, прочего.
– Даже так? - Я озадачилась ещё сильнее. - Но там колдует пожилая женщина. В ней ни красоты, ни молодости…
– Может, в здоровье дело? Она одна живет? - набросал наводящих вопросов Одинцов.
И тут я, кажется, поняла…
– Не одна, вы правы. Лекарка видела в той квартире мужчину.
– А какой адрес, говорите, у квартиры?
– Не знаю, - покачала головой, нагло утаивая ценную информацию. - Этого она мне не сказала. А ещё вопрос можно? Какое наказание ждет эту ведьму?
– Если докажут, что её действия повлекли смерть хотя бы одного проклятого, то казнь. Без вариантов.
– Спасибо.
– Ох, Лиза… - Одинцов вдруг с осуждением покачал головой, - нехорошо это, самосуд устраивать. Я понимаю, ваша Лекарка - призрак, ей всё нипочем. Но если вскроется, что вы ей помогаете…
– В чем я ей помогаю? - удивилась напоказ. - Всего лишь консультируя по магическим и юридическим вопросам? А разве это уголовно наказуемо?
Мужчина цыкнул, помолчал и неожиданно признался:
– Знаете, вот всем нутром чую, что что-то не так, а словами сформулировать не могу. И сам-то всей душой за уничтожение подобных тварей, но вы же поймите, закон писан, чтобы его соблюдать. Если каждый решит самосуд устраивать, то так и до анархии недалеко. А если вдруг невиновный попадется? Каково вам будет грех на душу взять?
Грустно улыбнувшись, вздохнула и молча качнула головой. Всё понимаю. Ох, понимаю…
Но в том-то и дело, что лучше уничтожить её как можно скорее и не дать ни шанса, чем снова упустить и погибнут действительно хорошие люди. Её вина для меня очевидна. Сын вот… под вопросом. А ей пощады не будет. Не от меня.
Остаток дороги до ближайшего салона мы ехали молча. Вот только первый блин вышел комом. Уж не знаю, что за клиентка там была, собрав на себя всё внимание аж трех консультанток, но манер ей не доложили, а вот гонора - с избытком. Летали платья, летали консультантки, летали под потолком недовольные вопли невесты и её мамаши…
В итоге мы с Юрой понятливо переглянулись и аккуратно двинулись бочком к выставочным моделям в самый дальний от них угол, но и там нам не повезло.
Да, это было дорого (очень!), это было красиво (наверное), но в то же время чрезмерно… Всего чрезмерно. Юбки топорщились многослойными колоколами, лифы были расшиты каменьями так плотно, что аж колом стояли, а шлейфы такой длины, что ещё одно платье сшить можно.
– Можно совет?
– Конечно.
– Едем дальше.
– Абсолютно с вами согласна.
Во втором салоне повезло больше. Клиентов в этот ранний дождливый час там не было, вот только и консультантки были какие-то