Пайпер Рейн
Причина и следствие
ПРОЛОГ
Ее энергия чувствуется еще до того, как она полностью входит в комнату.
Именно из-за неё я здесь сегодня. Я уже давно не хожу по вечеринкам, у меня постоянные клиенты, а времени мало, но что-то шептало мне, что сегодня нужно быть здесь. Так что, когда меня пригласили делать расклады на модной рождественской вечеринке на Верхнем Ист-Сайде, я согласилась. Никто не спорит со своими духовными проводниками.
Мои золотые браслеты звенят, когда я протягиваю руки, приглашая её сесть в кресло напротив.
Я подвигаю колоду Таро к ней.
— Перетасуй эти карты и раздели на три стопки. — ее руки дрожат, пальцы едва держат края карт. — Расслабься, милая.
Она бросает мне короткую, нервную улыбку.
— Как тебя зовут?
— Тесса, — отвечает она, разделяя колоду на три части. Я складываю их обратно в одну и начинаю расклад.
Карты ложатся в форме пирамиды, каждая говорит о чём-то своём. И становится ясно, зачем Вселенная привела её ко мне. Она потеряна.
— Тебе досталась тяжёлая дорога. В твоей жизни было много потерь.
— Да, — тихо отвечает она, не вдаваясь в подробности, будто боится, что даст мне лишнюю информацию.
— Недавняя потеря высосала из тебя энергию, ослабило твою ауру.
Она кивает.
— Мой двоюродный дед умер, и… был парень, но…
Я поднимаю руку, качая головой.
— Не человек. Что-то другое. Карьера?
Она моргает часто, и я вижу, что она начинает верить.
— Эм… да. Я закрыла пекарню. Так и не удалось запустить её как следует.
Я сдерживаю улыбку, не от радости, что ей так тяжело, а потому что теперь она поверит в то, что я скажу дальше. И, может, наконец, сделает шаг.
— Я вижу облако над тобой. Оно давит на тебя. Но тебе нужно быть открытой. Позволь сердцу иногда пересилить разум. У тебя проблемы с доверием.
— У кого их нет? Это же Нью-Йорк, — отвечает она с лёгкой, сочувственной улыбкой.
Я киваю.
— У многих, но если хочешь обрести счастье и наполненность, тебе придётся открыться.
Я смотрю на карты дальше.
— Этот парень, о котором ты говорила…
— Это не было серьезным.
— Ты быстро сдаешься на любовном фронте.
Я закрываю глаза, стараясь увидеть его. Поворачиваюсь вправо, пробиваясь сквозь туман. Образ проявляется, он так же потерян, как и она.
— Я вижу его.
— Кого?
— Твою родственную душу. Тёмные волосы, его семья принимает тебя с распростёртыми объятиями.
— Эм…
— Он помогает людям, — я прищуриваюсь, образ становится чётче. — Западное побережье. Он едет на запад. Тебе тоже туда.
— Но… мы же были просто…
Я поднимаю руку, не давая ей перебить поток. Слишком сильное чувство. Именно ради неё я сегодня здесь — чтобы заставить её услышать свою интуицию.
— Когда ты покажешь ему, насколько тебе не всё равно, он признается в своих чувствах. У вас обоих есть слабости, но если работать над ними вместе, то вы получите всё, о чём мечтали.
— Картер? — говорит она недоверчиво.
— Имени я не вижу. Но этот мужчина — твой. — я открываю глаза и смотрю ей прямо в них. — Слушай Вселенную, Тесса. Она никогда не молчит. Будь открыта тому, что она тебе говорит, и найдёшь, где твоё место.
— Ладно, спасибо. — она достаёт двадцатку и кладёт на красную бархатную скатерть. — Это было весело, — говорит она, как будто мы в тире поиграли.
Я встаю, мой последний шанс достучаться до неё.
— Тесса! — зову я, когда она уже отдёргивает занавес. Она оборачивается. — Не игнорируй знаки. Я вижу тебя с его семьёй на Рождество. Это твой шанс. Твоё «долго и счастливо» ждёт тебя, просто сделай первый шаг. Поверь.
Она машет рукой и уходит за занавес.
Я, конечно, не Санта-Клаус. Но если она меня послушает — получит лучший подарок, о котором только можно мечтать: настоящую любовь.
ГЛАВА 1
ТЕССА
Сегодня — первый день, который, по словам той гадалки, изменит всю мою жизнь. И знаете что? Я выбираю поверить ей. Потому что, ну а что мне терять?
Эндрю подруливает к обочине у аэропорта JFK. Его рука переплетена с рукой моей лучшей подруги, а по совместительству его жены — Кензи. Счастливая, чёрт возьми, парочка.
— Прости, что рушу наше маленькое трио на это Рождество, — шучу я. На самом деле я просто прикрываюсь юмором, ведь они — всё, что у меня осталось от семьи и нормальной жизни.
Кензи поворачивается с пассажирского сиденья, её блондинистая челка подпрыгивает.
— Ты уверена, что хочешь ехать? Мы же даже не знаем, насколько та гадалка настоящая. Она вообще-то была на рождественской вечеринке, Тесс.
— Я не хочу упускать шанс. — я сглатываю.
Если честно, я не планировала ехать к Картеру домой, даже несмотря на то, что он пригласил меня (скорее всего, просто из жалости). У меня тупо нет денег. Но сегодня утром я нашла у них в гостевой комнате билет — первый класс до Портленда — и записку:
«Никогда не думал, что поверю во всю эту любовь.
Два года назад я сам влюбился в эльфийку.
Иди и узнай, что может быть.
А если не получится — ты, хотя бы, попробовала.
Весёлого Рождества,
Эндрю.»
И ведь он прав. Что я реально теряю? Пекарню пришлось закрыть. Мой двоюродный дядя, единственный оставшийся родственник, умер. Почему бы не позволить себе хоть немного рождественского чуда?
Да, может, я слегка тронутая, но чёрт возьми, я лечу за своей интуицией. А билет — это ведь и есть знак, верно?
— Эндрю, будь агрессивнее, — Кензи бьёт по клаксону, когда водитель впереди тормозит, мешая выехать в поток.
— Это же праздники, — говорит Эндрю со своим чопорным британским акцентом. — Нужно быть добрее.
Я смотрю в окно на толпу людей с чемоданами и чувствую, как внутри нарастает тревога.
Вот оно. Или сейчас, или никогда.
Пока они препираются, я выхожу из машины. Холодный воздух Нью-Йорка обжигает щёки. Взгляд цепляется за вывеску авиалинии.
Ты совсем с ума сошла, Тесс, шепчу я себе.
Но потом оборачиваюсь и вижу, как Кензи и Эндрю целуются, обнявшись, словно в фильме. Никто никогда и подумать не мог, что они подойдут друг другу. А вот ведь, как случилось — идеальное совпадение. Картер ведь тоже был хорошим парнем. Я просто не дала нам шанса.
Я беру чемодан у Эндрю.
— Береги себя и звони, если что, — говорит Кензи, и тут же