— О! — чувства хлынули по нити, по этой странной магической связи между ними — прыгающее от радости счастье, дрожь восторга от этой новизны, что-то новое в ней самой, в нем и между ними… и неужели её сова говорила с ним раньше?
С моим пегасом, — сказал он ей.
Я не думала так о тебе!
К этому придется привыкнуть.
Олли подняла голову и уставилась ему в глаза.
— Ты только что подумал…? — спросила она и застонала. — О боже. «Придется привыкнуть» — это еще мягко сказано.
— Я всё еще привыкаю к тому, что в моей голове живет кто-то другой, — признался Джексон. — Так что пусть и ты там будешь. С тобой компания приятнее, чем с тем парнем.
Она фыркнула и прижалась к нему еще теснее. Они и так были максимально близки, так что результат едва не заставил его забыть, о чем они говорили.
— Всё еще любишь? — спросила она его.
— Всё еще люблю, — серьезно подтвердил он. Он поцеловал её в лоб и послал поцелуй-чувство через связь пар, добавив: — Даже со всей этой магической чепухой.
— Рождественская магия, — пробормотала она.
— Наверное. — он погладил её по спине, заставляя её еще немного поерзать. — В этом не меньше смысла, чем во всем остальном. Что случилось?
Он почувствовал, как по связи пар прошла дрожь. Олли застонала.
— Рождественская магия, — пробормотала она, уткнувшись ему в грудь. — Почта для Puppy Express. Рождественская вечеринка Хартвеллов…
— Разве она была не на днях, у тебя на работе?
— То была вечеринка «Рождественской недели», — простонала она. — Для местных оборотней. За ней следует вечеринка «Сочельника» — для местных оборотней, у которых нет своих семейных дел, потом вечеринка в день самого Рождества, которая только для Хартвеллов. — она выдохнула. — Нас с Бобом всегда зовут на вечеринку Сочельника. Мне действительно стоит пойти… и мне нужно проверить адских гончих насчет почты…
— Боб не может разобраться с этим сам?
— Последний раз, когда я его видела, он спал в заднем офисе с бумажной салфеткой, засунутой в каждую ноздрю. — она вздохнула. — Но я не хочу вылезать из постели…
Джексон нахмурился, когда ему в голову пришла мысль, и Олли подтолкнула его.
— Что?
— Я тоже не хочу вылезать из постели, но… Ты ведь всё еще хочешь вернуть то кольцо туристам, верно?
Глава 31
Олли
Они поехали в Puppy Express, потому что, даже если Джексон обладал магической силой оборотня «сохранять-одежду-на-себе», Олли — нет. В коттедже она одолжила кое-что из его вещей взамен тех, что лопнули на ней при перевоплощении в лесу, но, учитывая, как мало он взял с собой в поездку, эта стратегия не выдержала бы больше пары превращений.
К тому же, на этот раз при ней было обручальное кольцо. Перевоплотиться сейчас и потерять его в вихре перьев означало бы разрушить все её планы.
— Свет всё еще горит, — сказала она, когда Джексон припарковал грузовик перед офисом Puppy Express. Боб? Ты еще здесь?
Ответа не последовало. Она приподняла брови, глядя на Джексона.
— Хочешь попробовать?
— Думаю, переносить сильную простуду и так нелегко, без криков незнакомого оборотня в голове.
— Ты не незнакомец. — она вцепилась в его руку, когда они направились к входной двери. — И вообще, он сказал мне, что я должна была «прибрать тебя к рукам», даже если бы ты не был моей парой.
— Он правда так сказал?
— Сегодня днем. — она разочарованно выдохнула. — Жаль, что он не сказал мне этого год назад, но, судя по тому, что я узнаю сейчас, все ходили вокруг меня на цыпочках с тех пор, как меня задело адским пламенем.
— Да, им следовало сказать тебе, чтобы ты завязывала со своей травмой, высунула голову из задницы и жила дальше.
— Эй! — Она ткнула его локтем.
— Я должен был быть здесь, чтобы сказать тебе это. — его голос звучал хрипло. Она покрепче обхватила его руку, и сердце её подпрыгнуло от восторга, когда он автоматически прижался к ней ближе.
— Но тебе бы сначала понадобился кто-то, кто сказал бы тебе высунуть голову из задницы, а я единственный человек, которому позволено это делать, и тогда я была не в той форме. — она откинула голову назад и посмотрела на него из-под опущенных ресниц. — Хотя, может, нам и нужно было пройти через всё это дерьмо, чтобы оказаться в этой точке.
Она потянулась к нему через странную, сияющую связь пар, протянувшуюся между ними, и он улыбнулся.
— Если не считать того, что в тебя стреляли, — добавила она с ворчанием и «дернула» за связь.
— Ой! Эй!
Он погнался за ней внутрь и поцеловал.
— Надеюсь, ты не думаешь, что это заставит меня извиниться, — сказала она ему. — Ты просто даешь мне отличный повод сделать это снова.
Он бросил на неё такой взгляд, что ей захотелось немедленно вернуться в коттедж.
Дразнилка, — прошипела она ему и направилась в задний офис.
— Эй, Боб, ты… всё еще спишь. Круто.
Её дядя был именно там, где она его оставила, уютно устроившись в своем рабочем кресле. Он зашевелился, когда она пересекла луч света.
— Надо… открытки, — пробормотал он.
— Угу. — она нежно улыбнулась ему. Не волнуйся. Мы об этом позаботимся.
Хр-р-р.
Джексон коснулся её разума. Адских гончих не видать. Я проверю, накормлены ли собаки. Он вернулся мгновение спустя. Собак тоже нет.
Эти вороватые адские гончие! — прошипела сова Олли. Столько разговоров о наказании грешников. Кража — это грех! Почему они не накажут самих себя?
Олли примерно догадывалась, где находятся собаки и почему, но всё равно позвонила Гиннессам. Трубку взяла Меган.
— Прости, дорогая, — сказала она, поняв, с кем говорит. — Да, они все здесь. И они не двигаются. — она вздохнула. — Не думаю, что даже Кейн сможет убедить кого-то из мальчиков вернуться к работе сегодня вечером.
Олли пожелала ей счастливого Рождества и повесила трубку со вздохом.
— Ну, в прошлом году я доставила всё сама, — сказала она. — Это заняло всего лишь… всё время до самого Рождества…
— В прошлом году у тебя не было пегаса.
А-а-а-а-а! — закричала сова Олли.
— Это потрясающе! — восторженно закричала сама Олли, когда пегас Джексона взмыл в воздух.
Это противоестественно! — настаивала её сова. А вдруг мы упадем?
Тогда я перевоплощусь, и ты со всем разберешься! Олли почувствовала, как её пальцы начинают твердеть, превращаясь в когти. Не сейчас! Я хочу насладиться моментом.
Ты там как, в порядке? — спросил Джексон. Я получаю смешанные сигналы.
Олли фыркнула. Я — да. Моя сова не фанатка полетов, когда летает не она