— Ты пытаешься напомнить мне высказывания мастера. — Пени доверчиво прижалась к моей груди. — Хейли, я помню о них, но мне все равно. Я тоже стала жестче и, наверное, выносливее, я чувствую это. Потому что, если говорить откровенно, год назад я бы не помчалась за тобой в лес и уж тем более не подбила бы на это остальных. Мне бы не хватило духа и смелости.
— А еще упорства, — хмыкнула я. — Слушай, а обязательно меня лапать?
— Обязательно, — ворчливо отозвалась Пени и со всей силы меня обняла. — Я соскучилась по твоему теплу. Так что стой смирно и терпи. Я все равно буду тебя обнимать, вредная девчонка!
— Боги, за что мне это? — я закатила глаза и осталась стоять смирно.
Удивительно, но я не ощущала дискомфорта от этих дружеских объятий. Плохо мне точно не было. Но было ли хорошо?
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
Таймиа не обманула. Она взялась за меня всерьез, да так, что я мечтала забиться в угол и никогда, ни при каких обстоятельствах из него не выходить! Мне было сложно на лекциях в Академии Сиятельных? Да ни капли! Тяжело учиться сдерживать блуждающие стихии? Тоже не так страшно. Сейчас я понимала, что столкнулась с тем, что противоречит всему, что я знала о магии, а избавиться от прежнего груза необходимо.
Я часто ворчала и ругалась с демиургом. Пыталась ей доказать, что из меня не нужно лепить преемника, потому что демиургом мне не стать. Да и я не стремлюсь к этому. На что получила такой ответ, что лучше бы его не слышала. Оказывается, демиургом может стать любой. Вечность сама распоряжается своими ресурсами, и в семье высших может родиться душа, которая могла быть кем угодно до этого. Поэтому, как выразилась богиня Смерти, я вполне могла стать новым демиургом, после смерти, естественно. Я поостереглась спрашивать ее, знает ли она, кем была до того, как появилась на свет у родителей. Мы хоть и сблизились, но не настолько, чтобы бередить ей душу.
Я должна была производить манипуляции с темной энергией, не прибегая к ненужным жестам и словам. Силой мысли, желания, требования и ласки. «Представь себе, что перед тобой глина. Мягкая и податливая. Она хочет, чтобы из нее сделали нечто прекрасное, нечто восхитительное, что принесло бы удовлетворение вам обеим. Уговори ее принять твою форму, дай ей почувствовать, что твое желание не идет вразрез с ее, и ты увидишь, к каким потрясающим результатам это может привести».
Было сложно и тяжело. Я все время проводила параллели с прошлым обучением и все норовила произнести какое-нибудь заклинание. За что получала тьмой по мягкому месту. На время обучения богиня помогала с контролем дара и иногда перехватывала контроль над телом. Очень редко, но и такое бывало.
Мы занимались всего два дня, а мне казалось, что целую вечность. Я не знала покоя ни днем, ни ночью. Потому что день был отведен практическим занятиям, а ночь — теоретическим. Монотонный бубнеж в своей голове я уже воспринимала как нечто само собой разумеющееся. Правда, это не нравилось Коше, которого богиня бесцеремонно выпихивала из сознания всякий раз, когда тот нахально лез в мои мысли.
Мы готовились к первому в моей жизни призыву души. Причем не просто призыву, а ее закреплению в еще не до конца сформировавшейся оболочке. Как-то Таймиа проболталась, что будь сейчас активирована статуя, то мне бы ничего не пришлось делать кроме того, как поделиться силой. И тут же отметила, что она даже рада, что мы еще не «оживили» тело Хеллы. А вот почему — наотрез отказалась говорить. Я и не настаивала. Меня больше волновал процесс того, что мы с ней совершали.
Так, к вечеру первого дня я подняла усопших и захороненных за деревней оборотней. Что сказать… Нам повезло, что я потревожила лишь пять могил. Разорвать меня желали все обитатели деревеньки, да только никто не смог пробиться через дракона. Дрейк стоял намертво и угрожал густым дымом, непрозрачно намекая, что вместо дыма скоро появится пламя.
Нам, конечно, удалось угомонить жителей и упокоить восставших мертвецов, но одна я больше не рисковала гулять по деревне. Остро не хватало Софи с ее метелкой, она бы быстро призвала народ к порядку. Я же могла лишь внушать страх, но сразу поняла, что это будет самым паршивым выходом из ситуации. Стоило дождаться госпожу Ратовскую и на всеобщем собрании пояснить, что происходит. Заручиться ее поддержкой — значит, выиграть битву без кровопролития.
Увы, от оборотней в этом плане пока было мало толку. Вообще эти два дня были не простыми в первую очередь для Элайзы. Ее с такой силой тянуло к моему телу, что она не выдерживала и бежала ко мне, желая заключить в объятья. Причем всегда выбирала не самый подходящий момент. Нам всем везло, что и Пенелопа, и Ривэн с Асакуро были начеку.
Ее высочество Риэлу мы старались не звать в гости, ограждая от моего дара и всего, что творилось на заднем дворе.
Одно радовало: Ривэн был прекрасным магом, иначе нам пришлось бы туго. Напуганные жители не стали бы дожидаться Софию и устроили бы самосуд тому, чего не понимали и интуитивно боялись. Брат создал экранирующий иллюзионный щит, который не отражал реального положения дел во время моих тренировок. Он показывал всем мимо проходящим, просто так стоящим, подсматривающим и любопытным мелким оборотням, что на заднем дворе любит валяться дракон, а иногда и прыгать, причем высоко и очень громко. Ну должны же мы были как-то объяснить выплески темной магии, особенно когда она формировалась в небольшие черные сферы, которые с оглушающим звуком лопались. Смотрелось потрясающе, но вот после пяти таких шариков можно было оглохнуть.
Я знала, что госпожа Ратовская прибывает сегодня. Я чувствовала это еще раньше, чем в наши ворота постучала Риэла с весточкой от своего жениха. Честно, я и не предполагала, что доставкой матушки Софи будет заниматься наследник Первого Королевства.
— Да какой он наследник, — фыркнула в моей голове богиня.
Мы как раз тренировались преобразовывать тьму в необходимые предметы: ниточку, ножик, спицы, жгуты, ремни. В общем, в то, что не требует огромных усилий, но вместе с тем может мне пригодиться даже сейчас.
— Действующий, — в тон ей ответила я. — Не отвлекайтесь, у меня получается?
— Если ты считаешь, что вот эта колбаска