— Что? Откуда вы меня знаете? — удивился Влад.
— Вы поняли, что за лодка на фотографии? — задал следующий вопрос старик.
— Лодка? — совершенно ничего не понимал Владислав. — Вы кто?
— Не рекомендую возвращаться быстро домой, Владислав Алексеевич, — мужчина остро посмотрел на Влада и усмехнулся. — Своей прогулкой вы нарушили немало планов.
Владислав остановился.
— Что происходит? Кто вы? Какие планы? Чьи?
Старик тоже остановился. Посмотрел в небо.
— Андрей Иванович, — представился мужчина, а потом вскинул левую руку и посмотрел на комм. — К сожалению, мне пора. Учтите, Владислав Алексеевич, все крайне серьезно. Тот рисунок, мужчины в очках. Копайте в этом направлении, если хотите узнать правду.
— Что? — Влад все больше недоумевал. — Эй!
Старик вдруг быстро зашагал дальше. Владислав сначала просто смотрел, а потом, спохватившись, рванул следом. Но мужчина уже отошел довольно далеко. Он свернул под арку дома, Влад завернул следом, прошел во двор. И растерянно заозирался. Седоволосого мужчины нигде не было видно!
«Что за фокусы?»
* * *
Влад, сидя на скамейке, задумчиво смотрел на экран комма. А там отображались файлы, размещенные в сетевом хранилище. Интересно было то, что того самого портрета не было.
«А это как вообще?» — думал Владислав, морща лоб.
Когда он увидел, что сохраненного портрета нет, то в груди немного захолодело. В голове мелькнуло что-то смутное, какая-то догадка, словно он что-то видел, но не придал этому значения, не рассмотрел.
Он свернул экран. Но, продолжая держать руку перед собой, смотрел поверх комма, на дорогу. Влад закусил губу, пытаясь поймать этот… хвост мысли.
«Что это было-то? Кому я нужен? Зачем? И причем тут квартира? Копать…»
Влад снова вытащил экран… И опять замер. В этом направлении? А… В каком?
«Так, начнем сначала. Лодка. U-465».
* * *
Подводная лодка U-465. Заложена 15 августа 1940 года… Введена 20 мая 1942 года. Входила в восьмую, а потом в шестую подводную флотилию. Ага, погибла в мае 1943 года в Бискайском заливе. А нет, тут два варианта. Что была потоплена второго мая и седьмого. Оба раза ее потопили с самолета. Как интересно выходит. Получается оба раза утопили… и именно ее. А вот оно что, седьмого вроде как утопили U-663. Посмотрим эту лодочку…
Ты смотри, дата закладки совпадает. Но верфи разные. В строй шестьсот шестьдесят третья введена чуть раньше. Хм, на момент гибели этой, они с четыреста шестьдесят пятой были в разных флотилиях…
Хорошо, U-465 была потоплена еще в сорок третьем. Вот только этому нет сто процентного подтверждения. Почему тогда Шаффер упоминает ее? Ну и самое главное, почему у лодки, найденной в Саргассовом море номер такой же? Ладно, она не погибла в сорок третьем. Бывает, это война. Но вот что она делала в Бермудском Треугольнике? Как она затонула? Она вообще затонула? Или ее затопили?
«Мать моя, о чем я вообще тут думаю?» — даже удивился Влад.
Он огляделся. Тот самый двор, где он потерял того старика. Лавочка у заросшей травой баскетбольной площадки. Щиты колец заржавели, а на самих кольцах висят остатки сеток. Да, сейчас молодежь не собирается в компании, что погонять мячик. Как на баскетбол, так и на футбол мода прошла. Не подражают теперь, ни крепким черным парням, ни южноамериканцам. Нечему подражать и никому. Негритянские гетто, где… негры, теперь их называют так без всякой толерантности, живут почти как в концлагере и пашут за еду. Или фавеллы в Южной Америке, где, в общем-то, почти тоже самое. А именно, по улицам ездят военные авто с пулеметами на крышах и никто из вояк не задумывается о правах человека.
Заросший двор, немолодой мужчина, сидящий за кустом, так, чтобы его было не видно. И ведь даже не задумывался, просто же искал место, где посидеть. Подсознание… Владу усмехнулся, вспомнив старый мем с негром, постукивающим по голове…
…Эти двое крепких молодых парней ему не понравились. Они стояли невдалеке и озирались вокруг, явно кого-то высматривая. Влада им было не видно из-за кустов. А вот он их видел прекрасно. Вот один прошел двор насквозь, причем не торопясь, смотря по сторонам.
— Он здесь! — крикнул второй. — Светится где-то тут!
По спине Влада пробежал холодок. Он коснулся пальцем правой руки комма, выключая его.
— Черт! — тут же выругался парень. — Он, наверное, в подъезде каком-нибудь!
Второй вернулся к говорившему. Парни что-то обсудили…
…Эти двое уже покинули двор, а Влад все стоял за кустами, не шевелясь. Наконец он поднял левую руку, с силой провел ею по лицу. На глаза ему попался выключенный комм, он отодвинул руку, словно пытаясь рассмотреть прибор повнимательнее.
«Как-то это… чересчур»
Влад опустил руку, выдохнул.
* * *
Комм все равно пришлось включить. Иначе как такси вызывать. Но Влад его вызвал не прямо туда, куда вышел из двора, а чуть дальше. Оплатив поездку, он тут же выключил коммуникатор.
Когда такси подъехало, Влад с минуту наблюдал издалека. Такси будет ждать десять минут, так что время было. Но к машине никто не рванул, вообще вокруг было мало людей, что логично, рабочий день в разгаре. Владислав привычно вскинул руку, чтобы посмотреть сколько именно времени… И натолкнулся взглядом на мертвый сенсорный экран.
Едва его лицо попало в камеру, машина, предупредительно издав мелодичный сигнал, сначала приятным женским голосом попросила пассажира пристегнуть ремни, а когда щелкнул фиксатор ремня, то мягко стронулась с места и покатилась вперед, жужжа электродвигателем и оповестив, что ехать двенадцать минут, плюс три на возможное ухудшение дорожной обстановки. А Влад все это время напряженно шарил взглядом вокруг…
…Что за бред? Какой-то старик, что за мужики? Зачем вообще нужно копать, что за правду ему предложили узнавать? Да матка боска, ЧТО ВООБЩЕ ПРОИСХОДИТ?!!
— Я сплю? — негромко пробормотал Влад. — Или брежу?
Сейчас, находясь в такси, он осознал всю сюрреалистичность ситуации. Сначала загадочный старик, выглядящий как герой дешевого боевика. Потом не менее… твою мать, тупой сценарный ход с двумя амбалами! Нахрена, кому он понадобился… Вот так⁈
Влад наклонился к дисплею бортового компа такси, вывел голоэкран, вбил свои данные, а потом вошел в сетевую папку… И замер. Потому что выскочило окно, что в связи с тем, что замечена активность по подбору пароля, доступ ограничен к папке ограничен.
Влад только собрался вводить код разблокировки (точнее, он пытался его вспомнить), как поверх всех окон выскочило еще одно окошко. Окошко с вызовом. То есть… Ему кто-то звонил на бортовой комп такси?
Влад несколько секунд сидел, тупо смотря на зеленый символ вызова