— Это потрясающе. — Она просияла. — Спасибо.
Сьюзен появилась за спиной Чау и похлопала молодую женщину по плечу.
— Тебя ждут внизу.
— Ой. — Чау сняла с пояса портативную рацию и проверила громкость. — Черт возьми. Я выключила звук.
— Не выражайся, — выругалась Сьюзен.
Чау только закатила глаза.
— Мне лучше вернуться. Приятно было познакомиться с вами, Куинн. И еще раз спасибо.
— Мне с вами тоже. — Я помахала рукой с улыбкой, которая превратилась в хмурое выражение, когда Сьюзен отвернулась.
Папа разочарованно вздохнул и понизил голос.
— Я уволю Сьюзен на следующей неделе. Это будет дерьмовое шоу.
У меня отвисла челюсть. Во-первых, он уволит Сьюзен. Во-вторых, он выругался. В-третьих, он пригласил лесбиянку быть директором лагеря.
Возможно, все, что мне говорили, было правдой. Все изменилось.
— Мне нравится Чау, — сказала я.
— Она была глотком свежего воздуха в этом душном офисе. Давно пора было это сделать, — сказал он. — Твоя мама упоминала что-то о Рождестве.
— Я думала о том, чтобы приехать домой.
— Будем очень рады. — Он обнял меня за плечи и повел по коридору к выходу.
— Я предупредила ее, что это означает, что Никсон, скорее всего, последует за мной.
— Хорошо. Приведи его с собой. И если тебе когда-нибудь понадобится с кем-нибудь поговорить о его пристрастиях, я всегда рядом.
Папа всегда был наблюдательным.
— Как ты узнал?
Он пожал плечами.
— Предчувствие. Я не прав?
— Нет. Я беспокоюсь о нем. Мы все беспокоимся.
— Хочешь поговорить об этом?
— Как насчет того, чтобы отложить это на следующий понедельник?
— Я тебе позвоню.
Я не сомневалась, что он так и поступит.
Насколько это безумно? Я пришла сюда злая, но, когда поискала хоть что-то от злости, ничего не нашла. Лесбиянка. Злость просто исчезла. Он будет звонить мне в понедельник, и мы начнем строить отношения отца и дочери по-новому. Возможно, Нэн залатала больше дыр, чем я когда-либо предполагала.
— До скорого, папа. — Я еще раз обняла его.
— Счастливого пути, милая. — Он придержал для меня дверь и помахал рукой, когда я спускалась по лестнице на тротуар.
На лужайке перед домом весело кричали дети. Между маленькими фигурками, расположившимися по кругу, был натянут гигантский парашют, и они подбрасывали в воздух мяч.
Я поискала глазами Колина в группе, но его нигде не было видно. Там была Майя, хихикала с остальными, но не заметила меня, когда я проходила мимо.
На душе у меня стало легче, когда я шла домой, несмотря на то, что мой отъезд уже маячил перед глазами. Потому что я вернусь. Это всегда будет мой дом.
В моем кармане звякнуло сообщение, и я вытащила свой телефон, увидев ежедневное сообщение от Харви. Но вместо того, чтобы съежиться, я просто удалила уведомление и убрала телефон.
Пришло время вернуться в Сиэтл и возвращаться к работе. Я была готова вернуться домой, в свое личное пространство, в свою постель и в свой город. Я была готова снова творить. Эта неделя не была запланирована, и было несколько мучительных моментов, но перерыв дал мне возможность собраться с мыслями.
И с сердцем.
Будет ли Грэм жить дальше теперь, когда мы помирились? А я?
Узел в моем животе означал решительное «нет».
Боже мой, я буду скучать по нему. Мысль о том, что я не смогу видеть его каждый день, не смогу быть здесь, чтобы видеть его улыбку… мое сердце разрывалось.
Он был моим.
И никогда не будет по-другому. Никто никогда не заменит Грэма.
На этой неделе он что-то во мне зажег. Он вызвал к жизни множество эмоций, которые я подавляла годами. Пришло время дать им волю.
Я провела всю свою сознательную жизнь, преуменьшая или отрицая свою любовь к Грэму. Так что какое-то время я буду просто принимать это. Я буду хранить его в своем сердце, продолжая жить дальше.
А когда придет время, я отпущу его.
Хотя я не могла представить себе дня, когда перестану любить Грэма.
Мама ждала меня на крыльце, когда я завернула за угол нашего квартала.
— Ты только что разминулась с Никсоном.
— Что? — Я оглядела улицу в поисках машины. — Куда он пошел?
Она протянула мне сложенный пополам листок бумаги. На ее лице была улыбка, скорее озорная, чем счастливая.
— Он оставил это для тебя.
Я развернула листок и просмотрела его небрежные каракули. Один раз. Два. Затем я скомкала страницу в кулаке.
— Этот сукин сын украл мой самолет.
Глава 17
Грэм
— Как церковный лагерь, приятель?
— Отлично, — сказал Колин, пристегивая ремень безопасности и встряхивая бутылку с водой, которую я не давал ему утром. — Я выиграл это.
— Да? Классно. — Я уставился в пол. Я ведь отправил его с рюкзаком, верно? — Где твой рюкзак?
Он хлопнул себя ладонью по лбу.
— Я забыл ее внутри. Извини.
— Все в порядке. — Я опустил стекло и заглушил двигатель. — Сиди смирно. Я схожу за ним.
Если я позволю ему самому сходить за рюкзаком, он отвлечется на друзей и, вероятно, забудет, зачем я вообще его послал.
— Сейчас вернусь. — Я подмигнул ему, вышел и побежал к церкви, оглядывая переполненную гостиную в поисках взрослого, когда вошел внутрь. — Привет, Чау.
— Привет, Грэм. Как дела?
— Хорошо. Колин забыл свой рюкзак. Есть какие-нибудь идеи, где его группа хранит свой?
— В музыкальной комнате внизу.
— Спасибо. — Я помахал рукой и спустился вниз, обнаружив на полу рюкзак Колина. Я подобрал его и, поджав подбородок, вышел на улицу, избегая смотреть в глаза другим родителям, которые могли захотеть поболтать. Это был трудный день, и я был готов вернуться домой.
Мы с Уокером усердно работали над проектом «Бриджер» и сегодня закончили отделку дома. Это было трудное препятствие, которое нужно было преодолеть, и теперь, когда оно осталось позади, все остальные задачи должны были встать на свои места. Завтра к нам должен был прийти инспектор. Позже на этой неделе мы должны были облицевать наружные стены фанерой и оклеить дом пленкой, чтобы помещение стало напоминать дом. Затем приедут субподрядчики, чтобы приступить к монтажу систем кондиционирования, электрики и сантехники.
Следующие несколько недель обещали быть насыщенными, и я молился, чтобы это помогло мне отвлечься от мыслей о Куинн.
Куинн, женщина, которая провела в моей постели всю ночь, а утром исчезла, не сказав ни слова.
Вот вам и попрощалась.
Я провел весь день, обдумывая это, и так и не смог решить, злюсь ли я на нее за то, что она улизнула в половине