— Ты вообще не изменилась, — сказала она, — Я тысячу раз представляла этот момент… и вот он, наконец.
— И я, — улыбнулась я. — Только теперь нас двое.
Джаконда моргнула, словно только сейчас вспомнила, что я не одна. Она осторожно опустила взгляд на свёрток в моих руках.
— О боже… — прошептала она, делая шаг ближе. — Это… она?
Я слегка приподняла плед, чтобы она могла разглядеть мою дочку.
— Моя Тея, — тихо сказала я.
И тогда Джаконда приложила ладонь к губам, как будто боялась выдохнуть слишком громко.
— Она… Ария, она как ангел, — её голос дрогнул. — Я… подожди, я должна сделать фото.
Она выудила телефон, сделала несколько снимков, при этом всё время широко улыбаясь, и прошептала:
— Я не верю, что держу вас обеих рядом…
Мы пошли к выходу, и всё время, пока Джаконда катала тележку с чемоданами, она то и дело бросала в мою сторону взгляд, полный счастья, а я понимала. Это, наверное, и есть настоящая дружба, когда даже год разлуки ничего не меняет.
Глава 6. Может, расскажешь?
Мы вернулись домой с аэропорта под вечер. Дорога была долгой, но удивительно спокойной. Тея всё это время спала, будто почувствовала, что я и так измотана перелётом и волнением, и решила дать мне хоть немного передышки. Я смотрела на её личико, на то, как она тихо сопит, прижавшись щёчкой к моему плечу.
Джаконда всё время болтала. То про университет, то про то, как изменилась наша улица за год, то про то, что надо будет обязательно сходить по магазинам. Я улыбалась, и кивала.
Как только мы поднялись к квартире и я открыла дверь, Тея словно нарочно выбрала момент и разрыдалась, требуя внимания.
— Ну вот, — устало улыбнулась я. — Проснулась маленькая королева.
— Она как будто специально ждала, пока мы дома будем, — заметила Джаконда и сразу полезла помогать мне с сумками. — Давай, я занесу чемоданы, а ты займись принцессой.
Я только кивнула и прошла с Теей в комнату. Она всхлипывала всё громче, извивалась в моих руках. Я села на кровать, прижала её к груди, расстегнула блузку и дала грудь. Она почти сразу успокоилась, жадно приникла к соску, и я ощутила знакомое, трепетное покалывание словно через меня течёт сама жизнь.
Сначала было трудно. Первые месяцы материнства. Ад и рай в одном флаконе. Слёзы, бессонные ночи, усталость, чувство, что ты всё делаешь не так. Но потом приходит момент, когда малыш смотрит на тебя, когда его крошечные пальчики цепляются за твою кожу, и ты понимаешь, это самое правильное решение в твоей жизни.
— Боже, как же это красиво, — раздался тихий голос Джаконды.
Я подняла глаза и увидела её в дверях. Она стояла, прижав ладони к груди, и смотрела так, будто перед ней было чудо. И в каком-то смысле это действительно было так.
— Я тоже хочу стать мамочкой, — призналась она, садясь рядом и не сводя взгляда с Теи. — Представляешь, я уже скучаю по нашему будущему ребёнку.
Я улыбнулась.
— Слишком рано тебе об этом думать, — мягко сказала я, хотя внутри защемило от её слов.
— Может и рано, — она пожала плечами. — Но когда я вижу вас… тебя и её… у меня сердце замирает. Это так правильно. Это так красиво.
Я ничего не ответила. Только погладила Тею по волосикам, продолжая кормить.
Когда малышка наконец насытилась, я аккуратно переложила её на плечо, чтобы она отрыгнула воздух. Джаконда тут же протянула руки:
— Дай мне её, ну пожалуйста. Я так мечтала подержать её в руках.
Я отдала. Джаконда осторожно прижала Тею к себе, посмотрела на её недовольное, нахмуренное лицо и засмеялась:
— Какая же она сердитая. Прямо копия М…
Она резко осеклась, глаза расширились, словно она сама испугалась своих слов.
— Прости, — выдохнула она. — Я не хотела.
Я вздохнула, чуть улыбнувшись.
— Всё в порядке, Джак. Это ведь всё равно правда. Она копия Мэддокса, и ничего с этим не сделаешь.
В груди закололо, но я постаралась не показать.
Джаконда заморгала, виновато опустила глаза на Тею.
— Ну… может быть, она ещё поменяется, — пробормотала она. — У детей лица часто меняются, ты знаешь.
Я только покачала головой.
— У неё его глаза. Его губы. Даже волосы. От меня только носик и ямочки на щеках, — прошептала я. — И знаешь что? Я всё равно её люблю. Даже больше, чем себя.
Молчание повисло между нами. Джаконда слегка покачивала Тею, и та снова задремала.
— Расскажи мне всё, — тихо сказала Джаконда. — Как у тебя был этот год? Как ты справлялась?
Я устало откинулась на спинку кровати.
— Это было тяжело. Очень тяжело. Но я справилась. У меня была семья рядом, и… Тея. Ради неё я могу всё.
Джаконда кивала, и в её глазах блестели слёзы.
— Ты самая сильная, кого я знаю.
Я усмехнулась.
— А ты? Как вы с Тайлером?
На её лице появилась мягкая улыбка.
— Хорошо. Правда, иногда мы ссоримся. По мелочам, из-за ерунды. И в основном это я виновата. У меня характер… сама знаешь какой.
Я рассмеялась.
— О, да.
— Но он терпит меня. И любит. Знаешь, когда он смотрит на меня, у меня ощущение, что я единственная в его мире. — Она мечтательно вздохнула. — Иногда думаю, может, и правда пора… завести ребёнка.
Я округлила глаза.
— Ты с ума сошла?
Она захохотала.
— Ну, не прямо сейчас! Но когда-нибудь… да.
Мы обе рассмеялись, и напряжение немного спало.
— Ладно, — сказала я, поднимаясь. — Нужно разобрать вещи, пока я не свалилась от усталости. Ты присмотришь за Теей?
— Конечно! — оживилась Джаконда и прижала малышку к себе. — Иди занимайся, я не отпущу её из рук.
Я усмехнулась и потащила чемоданы к шкафу.
Я складывала свитера в шкаф и всё время краем уха ловила мягкий голос Джаконды. Она что-то нашёптывала Тее, будто рассказывала ей сказку. Я прислушалась, и не удержалась от улыбки.
— Ты знаешь, маленькая, — шептала она, — у тебя такая чудесная мама. Самая лучшая. Она сильная, и добрая, и всегда будет рядом с