Но вот сейчас, когда со мной случилась беда, я очень пожалела, что бабушку не слушала и заклинания ее не учила. И вообще – что книги сожгла и на чердак заперла. Мне теперь дo этого чердака в теле кошки сроду не добраться – шутки ли, почти час езды автобусом до села! Можно, конечно, пробраться в автобус… но если вышвырнут по дороге в ближайшую канаву?
Но я все время сбиваюсь – а ведь хотела рассказать, как дошла до жизни такой кошачьей.
В общем, после того, как родители уехали и бабули не стало, а я поступила в университет, началась у меня та самая простая жизнь, о которой я мечтала. Тусовки, интересные занятия, курсы испанского языка, танцы и спортзал – я пыталась успеть все, и иногда мне казалось, что даже удается. В спортзале я и познакомилась с Тимкой, он был моим тренером. Гора мышц и невероятная обаятельная улыбка. Мы начали встречаться, и я уже мечтала о том, что в ближайшем будущем мы будем вместе жить, а может даже поженимся. Ох да что скрывать! Я даже про детишек размечталась в последнее время! И он же вел себя так нежно, так… ну будто в целом и не против детей и белого платья! А теперь что?..
Ведь живя своей простой человеческой жизнью, я будто забыла, что рядом есть мир невидимый. Иная сторона. Та, которая скрывает загадочных существ и колдунов. И один из них, как назло, недавно поселился со мной по соседству.
Он-то меня и проклял.
***
Когда к нам заселился этот странный бородатый старик, похожий на Хоттабыча, я в первую же неделю умудрилась его затопить – кран в кухне сорвало, пока я была на лекциях, и в квартире внизу начался настоящий водопад. Кажется, я испортила какую-то важную книгу мага с заклинаниями, которую его род собирал последние несколько сотен лет. Но тогда, конечно, я даже не догадывалась об этом, пытаясь помириться с новым соседом с помощью денежной компенсации и миллиона извинений.
Вообще со мной часто происходят странные ситуации – моя забывчивость и невнимательность с детства приносили мне немало бед. Я ещё в школе постоянно теряла учебники, забывала домашние задания, могла проспать на уроки. Как вообще до третьего курса доучилась – сама не знаю. Единственная радость – работала я внештатным журналистом в одном издательстве и с горем пополам справлялась. Правда, только потому – что график был плавающий и я могла сама выбирать себе задания.
Но вернемся к несчастному соседу.
Вроде бы он меня простил. И даже от денег отказался. Но в тот момент он ещё даже не догадывался, что его талмуд с заклинаниями безнадежно испорчен. Выяснилось, что он знал мою бабулю в юнoсти – когда заходил ко мне с разборками по поводу потопа, увидел ее портрет на стене, старинное фото, где Аните Санниковой было всего лет двадцать – шикарная брюнетка с улыбчивым взглядом смотрела с черно-белого снимка, и не верилось, чтo ее больше нет, она была как живая… Подозреваю, она заколдовала это свое фото. Отсюда странное впечатление.
– Анечка! – чуть не прослезился Ефим Кузьмич, увидев портрет. – Деточка, это же… Анечка наша! Какая красивая она была!
– Ваша? – изумилась я тогда, переводя удивленный взгляд с нового соседа на бабулино фото. Чуть не икнула, когда показалось, что она мне подмигнула и погрозила строго пальцем. А может, так и было – от старой ведьмы всего можно ожидать. Может, она вообще частичку души в портрете оставила?
Кстати, на это и была сейчас надежда – нужно попасть каким-то образом в квартиру, а у моего парня ей ключи, и попытаться выяснить, не живет ли в портрете дух бабули. Чтобы помог расколдоваться несчастной рыжей кошке.
Но в момент, когда странный старикан, умиляясь, прощал мне все мои грехи в виде потопа, рассказывая о юношеской дружбе с Анечкой, я о призраках или духах не думала. Только о том, как дедугана выпроводить поскорее. Но он набился прийти на чай и порасспрашивать, как сложилась жизнь его нежно любимой подруги.
Общаться с малознакомыми людьми я не люблю. Я и со знакoмыми не слишком общаюсь – такой уж сложный и угрюмый характер. Но тут, чтобы избежать скандала из-за потопа, пришлось согласиться. Купить тортик к чаю – дешевле, чем делать ремoнт в чужой квартире. Потому как залила я Кузьмича знатно – у меня самой воды было сантиметров пятнадцать, ведром выбирала… Обои у старика отвалились и стены сохли не один день. Даже с проводкой что-то там случилось, и она искрила, пока он не отремонтировал.
В общем, на следующий день дед пришел со старинными фотками, рассказывал о нежной дружбе, а я пыталась не уснуть под его монотонный бубнеж. И нервничала, что пришлось из-за Кузьмича отменить свидание. По Тимуру я всегда очень скучала и не могла поверить своему счастью, что такой мачо и красавец – мой парень. С парнями мне прежде тоже не очень везло, ни с кем дольше пары месяцев не встречалась, а тут уже целых полгода!
Разговор шел своим чередом. А бабуля на портрете даже позу поменяла – я точно помнила, что руки у нее были чинно сложены на коленях, а лоб не хмурился. Сейчас она защитным жестом прикрыла грудь и наклонила голову. Видать, бабушка меня предупредить хотела – не пускай, глупая Лиска (так она меня с детства называла за рыжие непослушные волосы, напоминающие лисий мех) в свой дом темных и злых колдунов. Даже если они милые на вид и кажутся приличными людьми.
Но поскольку я о магии и чарах последние годы не думала и не вспоминала, ничему не училась и пыталась жить как обычный человек – то и не разглядела ауру Ефима Кузьмича.
А с другой стороны – а если бы и разглядела? Чем бы это мне помогло? Откупилась бы ремонтом? Так он все равно бы через неделю-другую свою проклятую книжицу открыл и обнаружил, что она вся размокла, чернила поплыли, а все записи, которые вели