— Я многого от тебя потребовала, когда ты так много делаешь, спасая нас от этих тварей, — прошептала она.
— Ты заслуживаешь всего, о чем попросила, и даже больше, Джесс. Я должен был ухаживать за тобой. Не спариваться с тобой и ожидать, что ты просто примешь это. Узнать, что оборотни существуют, это очень много, но еще узнать так, как ты, было еще хуже. На тебя все это обрушили.
Он обхватил ладонями ее лицо.
— Я люблю тебя, Джезебель Прайд. Я позабочусь о том, чтобы твоя жизнь была идеальной, такой, какой ты заслуживаешь.
Джезебель села ему на колени. Она подняла руку и погладила его по щеке.
— Глупый ты лев. Все не всегда будет идеально, но пока мы будем работать над этим, у нас все будет в порядке.
Он усмехнулся, когда ее голос стал страстным, а пальцы скользнули вниз по его телу.
— А? И как мы будем работать над этим?
Его тело становилось твердым, и он страстно желал свою пару.
Она застенчиво улыбнулась.
— У меня есть несколько идей, которым ты можешь просто поддаться…
Брендон наклонился и коснулся губами ее губ.
— Расскажи, милая.
— Вот, что я тебе скажу, — сказала она, отодвигаясь от него и становясь перед ним. — Если ты сможешь поймать меня до того, как я доберусь до спальни, я поделюсь своими идеями.
Они оба знали, что у нее нет шансов победить его, но дело было не в этом. Он засмеялся, когда она побежала к их спальне, сбрасывая одежду на пол, покачиваясь и выпрыгивая из нее в своем неуклюжем беге. Улыбаясь, он встал и пошел вслед за своей парой, желая поработать над многим.
Эпилог
Брендон сел напротив отца Джезебель. Они смотрели друг на друга в упор. Брендон знал, что ему придется позволить этому человеку победить. Вздохнув, он отвернулся.
— Я пришел сюда сегодня, чтобы задать вам важный вопрос.
Брендон снова посмотрел вверх и поймал его взгляд.
— Я хотел бы иметь честь жениться на вашей дочери.
— Почему? Она уже живет с тобой, и судя по тому, что вы рассказали нам о вас, оборотнях, она уже больше, чем жена для тебя.
— Да, она значит для меня больше всего на свете. Супружеская связь сильнее и мощнее любого человеческого брака. Но я хочу сделать вашу дочь счастливой. Она хочет человеческую свадьбу, чтобы вы повели ее к алтарю в белом платье. Я сделаю все, чтобы она была счастлива.
Отец Джезебель кивнул.
— А как же ее учеба?
— А что с ней? Она закончит школу и поступит в колледж. Она собиралась в местный колледж, и я не стану ее останавливать. Я хочу дать ей все, что она захочет.
— Ты собираешься избаловать ее, не так ли?
Брендон даже не колебался с ответом.
— Да.
— Хорошо. Моя малышка заслуживает того, чтобы ее баловали. Я с нетерпением жду, когда увижу ее в белом платье.
Брендон улыбнулся и встал. Ему нужно было многое сделать, чтобы подготовиться к тому, что он запланировал.
* * *
Парк был полон, пока все ждали начала обратного отсчета до Нового года. Вся ее семья и друзья были рядом, смеялись и разговаривали.
Это была сумасшедшая пара недель. Она переехала к Брендону, и ей это нравилось. С каждым днем она все больше влюблялась в него. Вся жизнь Джесс изменилась, и она не сомневалась, что это к лучшему. После всего, что случилось с Тревисом, Джесс вычеркнула его из своей жизни. Ей не нужны такие люди, как он. Она видела Зика очень редко, но он тоже не имел ничего общего с Тревисом. Теперь Джесс жила с Брендоном. Она проводила больше времени с Бритни, Сашей и Маком. Пара их друзей подошли и присоединились к их маленькой группе, и теперь у Джесс было несколько замечательных друзей. Она поступила в колледж на следующей год и с нетерпением ждала этого. Ее жизнь была лучше, чем она могла себе представить.
— Быстро, спрячь меня.
Джесс улыбнулась, когда Бритни пригнулась пониже.
— От кого ты прячешься?
Джесс знала, но ей нравилось дразнить Бритни.
Джесс закусила губу, когда Бритни посмотрела на нее снизу вверх.
— Ты знаешь от кого. Через пару минут мне исполняется восемнадцать, а властная собака все еще рыскает рядом.
Она вздохнула.
— Я пыталась умолять его дать мне больше времени, но он говорит, что ждал слишком долго. Что если он не заявит на меня права в ближайшее время, то в следующий раз, когда Мак вернется домой с моим запахом, он убьет его. Я все еще не думаю, что он вообще моя пара. Конечно, я не настолько невезучая. Я имею в виду: Картер властный, слишком хорошо выглядящий для своего собственного блага Альфа-придурок. У меня и так слишком много всего этого вокруг.
Джесс хихикнула. Она знала, что Картеру не понравится, если Бритни будет называть его собакой или будет думать, что судьба-сука, подарившая ей Картера в качестве пары.
— Ты свернула газету, ударила его по носу и сказала, чтобы он оставил тебя в покое?
— Ха-ха, очень смешно. Смейся надо мной. Я пришла сюда за сочувствием, и что я получила?
Бритни покачала головой и завизжала, когда Картер схватил ее за талию и потащил к другим волкам.
— Женщина, ты будешь встречать Новый год со своей парой.
Джесс рассмеялась, когда Бритни извивалась в объятиях Картера.
— Ни за что, приятель, я не твоя пара. Судьба не так жестока, — кричала она.
Руки обвились вокруг талии Джесс, и легкие, как перышко, поцелуи потянулись вверх по ее шее.
— Теперь, когда ее нет, мы можем встретить Новый год только вдвоем.
Джесс повернулась и закатила глаза, глядя на Брендона.
— Мы не одни. Вокруг нас тысячи людей.
Брендон покачал головой.
— Я вижу только одного человека.
Вокруг них раздавался отсчет голосов.
— Десять, девять, восемь, семь…
Сердце Джесс растаяло от его сладких слов. Господи, как же она любила этого мужчину!
— Три, два, один.
Когда счет окончился, она поднялась на цыпочки, чтобы поцеловать Брендона, но он опустился на одно колено. Она ахнула и оглянулась, чтобы увидеть, что вся ее семья и друзья не обнимаются и не целуются. Одни держали в руках плакаты, другие-серпантин и воздушные шары. Буквы гласили: «Джезебель Дибсон, ты выйдешь за меня замуж?»
Джесс посмотрела на мужчину, стоявшего на коленях и державшего перед ней кольцо с желтым сапфиром и бриллиантом. Она бросилась