[Эликсир Укрощения Зверя
Состав: Корень серебряной полыни, масло семян ночного паслёна, сушёный лунный гриб, корень валерианы дикой, корень белой мандрагоры, пыльца ночной фиалки, сок серебряного шиповника.
Эффект: Подавляет проявления «звериной сущности» у носителей треснувших даров приручительской направленности, смягчает приступы потери контроля.
Действие: от 8 до 12 дней.
Качество: хорошее (58 %)]
Я медленно отнял склянку от лица и посмотрел на Морну.
Теперь я понимал почему она живёт отшельницей, откуда царапины на стенах, эти дети с «гнилыми» дарами… и тот запах, который она использовала на мне, возможно даже неосознанно.
Она боролась со зверем внутри себя каждый день и этот отвар был её якорем. Она не справилась сама и ей нужна была помощь алхимиков. Интересно, почему Грэм об этом не сказал?
Я отдал ей склянку. Мои руки слегка дрожали то ли от напряжения, то ли от понимания того, что я только что узнал.
Морна смотрела на меня. Её дыхание было частым, почти загнанным.
— Ну? — выдохнула она. — Какой состав?
Я позволил себе лёгкую улыбку.
— Ты ведь не знаешь рецепта, так? Ты дала мне эту склянку, чтобы я его определил.
Она зарычала. Низкий, утробный звук, от которого волоски на моих руках встали дыбом.
— Говори. — прорычала она.
— Скажу, — я поднял руки в примирительном жесте. — Но не надо на меня так смотреть. Я готов сотрудничать, но ведь и ты должна пойти навстречу — ты так и не ответила на счет тех ингредиентов…
Всё произошло так быстро, что я не успел среагировать. Её рука метнулась вперёд, когтистые пальцы сомкнулись на моём горле, она подняла меня так легко, словно я ничего не весил и прижала к стене.
Я захрипел, хватая ртом воздух. Её хватка была железной но… контролируемой. Я чувствовал, что она не собирается меня убивать, однако воздуха всё равно не хватало.
— Говори, — повторила она, и её голос был уже не человеческим — низким, клокочущим рычанием.
Жёлтые глаза горели совсем близко.
Красивые, — мелькнула мысль.
Я совершенно спокойно указал рукой на горло, которое она сжимала, как бы намекая — как мне говорить, если у меня пережато горло. Я знал, что она мне не причинит вреда, просто потому тогда она не узнает рецепта эликсира.
Она не отпускала. И в этот момент скрипнула дверь.
— Мама?
Раздался знакомый детский голос. Лира!
— Мама, ты чего держишь Элиаса? Он тебя обидел?
Морна замерла. Я видел, как меняется её лицо: звериная ярость отступала, сменяясь чем-то похожим на ужас от того, что ребенок видит ее… такой. Надо же, девочка имя мое запомнила.
Хватка на моем горле ослабла.
— Лира, — голос Морны все еще был хриплым, но уже человеческим. — Выйди пожалуйста.
Несколько секунд тишины, а потом послышался звук закрывающейся двери.
Морна отпустила меня и я согнулся пополам, хватая ртом воздух и массируя горло. Кожа горела. Да, все-таки хватка у этой женщины стальная.
— Я понимаю, — прохрипел я, когда смог говорить. — Понимаю, что этот отвар для тебя важен, но я пришёл не просто так. Если я тебе скажу рецепт, то буду не нужен.
Она смотрела на меня, и в её жёлтых глазах была странная смесь эмоций: стыд, надежда, страх.
— Извини. — вдруг она сказала, — Не люблю когда со мной… играют.
— Мне нужны ингредиенты не для себя, — пересел я на стул под ее пристальным взглядом, — Для Грэма. Я думаю у меня есть способ ненадолго замедлить действие черной хвори.
Несколько секунд она молчала.
— Я скажу тебе состав, — произнёс я. — И даже помогу сварить, если нужно. — Я сделал паузу. — Ни один алхимик никогда бы не сказал тебе состав — они бы держали тебя на крючке до конца твоих дней, ты сама это знаешь. Только не забывай об этом.
— Что ты хочешь взамен?
— Я уже говорил. Ингредиенты: пять растений, которые я не могу добыть сам. Добудь их — и я дам тебе рецепт полностью. Поверь, я тебя не обманываю — определить состав с моим даром… не очень большая проблема.
Несколько секунд она смотрела на меня. Потом медленно кивнула.
— Называй.
Я глубоко вдохнул.
— Первое — железнокорень. Растёт возле источников с высоким содержанием железа. Он тёмный, почти чёрный, с металлическим отливом. Второе — пепельная лоза. Это лиана с серыми листьями и чёрными ягодами, которая растёт на стволах мёртвых деревьев в глубине леса. Третье — спорник бледный. Невзрачный гриб, белёсый, почти прозрачный, он любит самые тёмные места, где никогда не бывает солнца. Четвёртое — пеплогриб обыкновенный. Он растёт на останках мёртвых деревьев. И пятое — серебряная полынь. Её можно найти на каменистых склонах в глубине Кромки.
Морна слушала, и с каждым названием её брови поднимались всё выше.
— Откуда ты знаешь, как они выглядят? — спросила она. — И для чего нужны? Кто тебе об этом сказал? Грэм?
— У всех свои секреты.
Она фыркнула, но не стала настаивать.
— Пепельная лоза ядовита, — сказала она медленно. — Спорник бледный тоже не подарок. Ты уверен, что хочешь этим лечить Грэма? Может, отравить его решил?
— Я знаю, что мне нужно. — Я посмотрел ей в глаза. — Это не вылечит его. Но даст мне время найти настоящее решение.
Наши взгляды встретились. Я попытался заглянуть глубже за эту звериную маску, за жёлтые глаза с вертикальными зрачками и увидел просто женщину, которая устала.
— Грэм рассказывал мне о тебе, — произнесла Морна тихо. — Воришке, лжеце и бездельнике, который сидел на его шее. — Она чуть склонила голову. — Но я вижу перед собой совершенно другого парня.
— Это потому что теперь я не воришка, — ответил я. — Теперь я травник.
Морна фыркнула почти по-кошачьи.
Она снова села на стул, тяжело опустив плечи. Вся её хищная грация куда-то испарилась и передо мной была просто уставшая женщина, которая каждый день вела войну сама с собой.
И вдруг я решил сказать рецепт. Не знаю, что именно меня сподвигло, ведь мог же промолчать и дождаться окончания сделки, когда она добудет ингредиенты для лечения Грэму но… я заговорил.
— Корень серебряной