— Да это каждый геймер знает, — отмахнулся Ной.
Но по нему было видно, что парню приятна похвала Васи.
— Я думаю так, — повысил голос Вася. — На текущий момент у нас есть доступ к мастерам-наставникам Крату Позу и Гару Сапу. Другими словами, у каждого из нас есть возможность прокачать ключевые характеристики. А вот доступа к мастеру-наставнику Шань Ло у нас нет.
— Теоретически есть, — не согласилась Сара.
— А фактически? — Вася посмотрел на девушку. — Кто кроме Вика рискнут пойти к Шань Ло?
Сара отвела взгляд, и в Столовой воцарилась тишина.
— Если бы не сделка, я бы тоже не рискнул, — проворчал я.
Софи хотела было что-то добавить, но, посмотрев на меня, передумала. Но не успел я удивиться её поведению, как слово вновь взял Вася.
— Я считаю, нужно делать выбор между Стойкостью и Волей, — произнёс он. — Будь Мэйлин крепче, она бы осталась жива.
— Давайте проголосуем, — предложила Сара. — За Волю или за Стойкость.
— А Дух? — утонил я. — Снимаем с повестки?
— Ной прекрасно обрисовал наши перспективы, — поморщилась Сара. — Кто за Стойкость, поднимаете руки.
— Стоп-стоп-стоп, — покачал головой Вася. — А как же универсальный путь? Может, кто-то хочет медленное, но гармоничное развитие?
— Давай проголосуем за все пункты, — предложил я. — Это будет максимально прозрачно.
— Давайте, — кивнул Вася. — Голосовать можно за все варианты. Итак, кто за универсальный путь?
Рук поняли пять человек.
— Ясно, — усмехнулся Салищев. — Пять голосов. Кто за путь Духа?
На этот раз не поднял руку никто.
— Никто. Что насчёт Воли?
Сразу тридцать с чем-то человек подняли руки.
— Тридцать два, — кивнул Вася. — Стойкость?
На мой взгляд, подняли руки чуть ли не все неофиты.
— Сорок шесть человек, — подытожил Вася. — Большинством голосов фракция Защитники выбирает путь Стойкости!
По столу пробежала дрожь, и передо мной появилось полупрозрачное уведомление:
Внимание! Стойкость увеличена на 3 (уровень фракции) пункта
Внимание! Стихийное, Физическое и Ментальное сопротивление увеличено на 6 (2х уровень фракции) процента
— Знаете, что я вам скажу, амиогос, — повысил голос Хосе. — Наше решение только что окупилось с лихвой!
Я хотел было открыть статус, чтобы посмотреть характеристики и сопротивления, но меня отвлёк голос Васи.
— Поздравляю, друзья! — громогласно заявил Вася. — А теперь, раз уж мы решили все важные вопросы, предлагаю скинуть всё ненужное в общак фракции и сделать по одной ходке в наши Разломы. Чем раньше мы наберём достаточное количество ресурсов для повышения уровня фракции, тем быстрее откроем новые улучшения.
— И призовём Мэйлин, — добавила Юйтун.
— Кстати, насчёт этого, — кивнул Вася. — Все свободны, остаются Вик, Юйтун, Сара и Анна. Эрик, Софи, Мария, Ной, помогите мне отправить неофитов в Разломы.
В Столовой тут же закипела суета, но я не обращал на неё никакого внимания.
Я уже мысленно строил диалог с духом Мэйлин, прикидывал, получится ли после этого пообщаться с Анной и наставником По, и раздумывал — покажет ли мне Вася остальные уровни фракции?
Салищев же, отправив неофитов в Разломы, убедился, что По готов к ритуалу призыва, и вернулся за стол.
— Ну что, ребята, — он положил руки на стол. — Готовы к призыву духа Мэйлин?
Глава 19
Я ожидал чего-то эдакого, но реальность оказалась куда более прозаичной.
Стоило нам подтвердить готовность к призыву духа Мэйлин, как по столу пробежала волна тепла, и… всё.
— Это, что, всё? — удивилась Юйтун.
Видимо, разочарован ритуалом оказался не я один.
— Похоже, — пожал плечами Вася. — Сара, Анна, вы что-нибудь чувствуете?
— Я — нет, — покачала головой Анна.
— Я — да, — усмехнулся Сара. — Мэйлин уже здесь.
— Серьёзно? — не поверил я. — А мы можем её увидеть или как-то понять, что это действительно она?
— Это действительно я, — раздался негромкий шёпот.
— Мэйлин! — воскликнула Юйтун. — Это, правда, ты?
Она что-то добавила на китайском и требовательно уставилась на стол. Долго ждать ей не пришлось — Мэйлин прошептала что-то в ответ, и Юйтун… разрыдалась.
— Я понимаю, что ситуация непростая, — Вася бросил на Юйтун неодобрительный взгляд. — Но таковы реалии. Мэйлин, ты отдаёшь себе отчёт в том, что произошло?
— Да, — бесцветным голосом ответила девушка. — Меня убил Франсуа. Неофит, которого привёл Вик.
Опа… С такой стороны я на произошедшее в Разломе не смотрел…
— Франсуа уничтожен, — твёрдо ответил Вася. — Вик отомстил за тебя.
— Это должно меня успокоить? — прошелестела Мэйлин. — Вы хоть понимаете, каково это — столько времени провисеть в сером ничто⁈
— Нет, не понимаем, — невозмутимо отозвался Вася. — Но так случилось, и всё, что мы можем — двигаться дальше, минимизировав последствия.
— Что ты понимаешь под этими словами? — вскинулась Мэйлин. — Зачем вы вообще меня призвали?
— Чтобы дать тебе второй шанс на жизнь.
— На жизнь? — переспросила Мэйлин. — Это ты называешь жизнью⁈
— Давай, я опишу ситуацию так, как её вижу я, — предложил Вася. — А затем ты примешь решение.
— Какое решение? — напряглась Мэйлин.
— Каждый из нас выбирал Школу Титанов осознанно, — Вася, не обратив внимания на вопрос духа, начал излагать своё видение ситуации. — Мотивы у каждого свои, но мы изначально понимали, что это риск. Огромный риск.
— Это так, — подтвердила Сара, которая до этого не принимала участия в разговоре.
— Далее, — кивнул Вася. — То, что происходило в Школе в первые недели, было сущим кошмаром. Это была изощрённая игра на выбывание, причём на кону стояла жизнь.
— К чему ты клонишь? — прошептала Мэйлин.
— К тому, что в глубине души каждый неофит, находящийся в Школе Титанов, готов умереть, — произнёс Вася. — Каждый. Тебе не повезло, Франсуа нарушил клятву, и случилось то, что случилось.
— Говори прямо! — потребовала Мэйлин. — Меня убили!
— Я