Очнулся Иман внезапно, у него сразу появилось ощущение, что он, что-то не доделал или что-то не успел, а что именно – он забыл. Он по-прежнему сидел на соломе, без головной защиты, шлем с ночником лежали рядом на соломе. Дедушки рядом не было, он исчез так же неожиданно, как и появился. Растерянно оглядываясь, Иман привстал, мышцы затекли, как будто он сидел на соломе в неудобной позе долгие часы. Покрутив головой, чтобы размяться, он почувствовал, что-то влажное и липкое у себя на шее и плече, практически машинально провёл ладонью и посмотрел на неё. Света не хватало, чтобы разглядеть темные разводы на тактических перчатках, но он сразу понял, что это кровь. Быстро сняв перчатку, потрогал ладонью верхнюю часть шеи, убедившись в том, что это действительно кровь, уже почти свернувшаяся и от этого такая липкая. Проведя пальцами за ухом, сразу натолкнулся кончиками пальцев в районе мочки на припухлость, откуда по-прежнему медленно сочилась кровь.
Как? Стрыга? Неужели они действительно существуют? Вдруг пронеслось в голове. Память мгновенно восстановилась, он полностью вернулся в прежнее состояние. В одно мгновение резким движением он присел на корточки, надел шлем на голову, нащупал пистолет в соломе.
Опять наваждение, словно пелена перед глазами, накрыло его, земля под ногами поплыла. Иман, испугавшись, присел на мягкую солому. Пришла мысль, что он слишком быстро подскочил на ноги, отсюда перепад кровяного давления. А может, это мистические кровопийцы лишили его крови и её теперь недостаточно, чтобы организм функционировал в обычном режиме. Как же хитро они его провели! Иман совершенно не заметил, да и не почувствовал, как его обескровили.
Уже сидя на соломе, он поднял голову и увидел перед собой что-то непонятное. В сумерках плохого освещения в загоне происходили мерцания. Источников этого сугубо неизвестного для Имана явления было несколько. Свечение из горизонтальных полос бледно-голубоватого оттенка медленно, волнообразно перетекали в черный, как бы затухая. Эти полосы голубоватого цвета двигались сверху вниз, однозначно размывая силуэты существ, что за ними скрывались. Как только Иман не напрягал зрение, разглядеть то, что постоянно, волнообразно, мерцает в темноте, он не мог. Лишь с большим трудом ему удалось заметить на уровне своих глаз висящие прямо в воздухе узоры зрачков, проваливающиеся в бездну бесконечности. Это зрелище завораживало и успокаивало одновременно, словно тихая и спокойная музыка.
Пистолет в ладони вдруг стал неподъёмно тяжёлым, пальцы не смогли его удержать, и его ладонь выскользнула из рукояти. Иман упал на солому. Ему решительно захотелось поднять оружие, встать, и, наконец-то, избавиться от наваждения. Может, даже прикончить в отместку одну из тварей, что стояли перед ним. Но неожиданно понял. Что из всего задуманного не может сделать ничего. Тело совершенно его не слушалось, словно не принадлежало ему. Иману оставалось лишь беспомощно наблюдать за происходящим, ожидая своей участи.
Внутри головы раздался голос дедушки, верней голоса дедушки – он разговаривал сам с собой и одновременно с ним. Голос родного человека сопровождался сном, при этом Иман не спал и видел лежащих вокруг свиней, мерцающие в темноте фигуры, понимал, кто он и где находится. Во сне он был ими. Кем ими он не мог сказать, так как не знал человеческого их названия. Себя они называли не словом, а эмоцией, то есть их форму жизни можно было почувствовать, но не произнести вслух.
Это была хорошая эмоция, но не человеческая, больше похожая на воодушевление. Во сне он полностью прочувствовал их сущность, возможности, их взгляд на окружающий мир, это как побывать в шкуре другого существа, принципиально отличающегося от человека. Его человеческие знания об окружающем мире буквально рухнули на глазах. Все его предрассудки, социальность, принадлежность к определённой группе, манерность, воспитанность оказались чужды реальности, природе бытия. Пришло понимание, что всё, что в него вложено, вбито, воспитано, научено не является им, но одновременно делает его рабом и индивидуальностью в социуме. Ощутить, понять всё это было очень странное чувство, так, наверное, чувствовали себя Адам и Ева съевшие яблоко знаний, что им рекомендовал сатана. Осознание того, что нет добра и зла давало внутреннюю свободу и одновременно хаос в душе.
Они были совершенно другими. Психология идеального и теперь доминирующего хищника не оставляли человечеству ни единого шанса. Всё оружие человечества, их якобы большие мозги, позволившие построить цивилизацию, уничтожив на своём пути большинство хищников, перед возможностями этого вида меркли и были смешными. Как ты будешь противостоять прайду львов, если они могут манипулировать твоим сознанием и оставаться невидимыми. Такой лев будет жить в твоём доме, питаться твоими домочадцами, а ты об этом даже не узнаешь, более того ты не поймёшь, что пришла твоя очередь. Соседи не забьют тревогу, родственники не заметят вашего исчезновения. Это было слишком для Имана.
Если брать в качестве преимущества человеческий интеллект, как ни говори, а люди стали доминировать на земле не просто так, то эти существа с непроизносимым названием, обладали интеллектом другого уровня. Сейчас, те существа, что проявились перед Иманом, были гораздо глупее него. Естественно, они не получили тот груз знаний и опыта, что он, не учились в школе, не оканчивали институт, но их потенциал был настолько велик, что они в ближайшие годы нагонят человечество и перегонят, совершенно не напрягаясь. Всё это связано с их способом передачи информации друг другу. Люди это делают с помощью книг, личным примером, устной речью. Что очень сильно растягивается по времени и возможностям, не все знают другие языки, не все могут позволить себе учёбу. А они?
Представьте себе: вам задают вопрос «Что такое дерево? Опиши его?». Уверен, что каждый человек это сделает стандартно. Ствол, ветки, листья или иголки, корневая система, кто-то добавит что-то своё, но незначительное, общая концепция будет понятна. А теперь на вопрос «Что такое дерево? Опиши его?» в ваш мозг прилетает файл, картинка, которую вы видите полностью открытой и доступной. В этой информации множество разных деревьев, общая информация о климате произрастания каждого дерева, срок жизни, способ размножения. Далее чуть подробнее о каждом дереве, структура коры, древесины, болезни, симбиозы с другими живыми организмами. Запахи, которые вы ощущаете, и ваш мозг их запоминает. Полезные свойства плодов, коры, смолы и так далее. В общем, полный спектр информации о сотнях различных деревьях, и вы узнаёте это сразу мгновенно, без многочасовой зубрёжки. Каждый файлик из сотен тысяч ложиться на свою полочку, из которой эту информацию можно достать мгновенно. Как вам такая способность? Тут искусственный интеллект отдыхает.
Естественно, сначала эту полную информацию о деревьях один из них должен получить, а значит, кто-то её должен предоставить. Затем эти знания очень быстро распространятся среди них. Сейчас они понятия не имеют, что такое автомобиль. Но стоит им показать весь процесс его изготовления, начиная от чертежа, заканчивая химическими жидкостями, расходниками, и буквально на следующий день всё эти существа в округе будут знать об автомобиле всё, а имея технические возможности полностью восстановить процесс производства, если оно им, конечно, надо.
Перед Иманом стояла стая идеальных хищников, которая, осознав себя, решила пойти на контакт с человеком. Им нужны были знания, они жаждали их получить, понимая, что в скором времени таких как они будет много, и конкуренция за пищу сильно возрастёт, а значит, война неизбежна. Знания человечества предоставят им такое неоспоримое преимущество перед соплеменниками их вида, что они, контролируя передачу информации, смогут господствовать не только над всеми биологическими видами, но и над подобными себе. Проще говоря, эта стая сообразила, что те знания, что человечество получало за всю свою многотысячную историю, они