Два клинка обрушились сверху, ударом молота я отвёл их в сторону и взорвал ману, окружавшую молот. А сверху добавил ещё и электричеством. Чёрные мечи раскололись, но Тарантиус не отступил. Новый поток энергии устремился в его жилы и восстановил оружие.
И я снова сломал их. Бешеными ударами начал теснить Тарантиуса. Я видел только его уродливую голову с красными глазами. Но он внезапно ускорился, словно в нём открылось второе дыхание. Щупальце, которое он отчаянно защищал от меня, пульсировало с бешеной частотой. Вся сила Роя сейчас была в руках этого монстра.
Теперь уже он начал меня теснить, выжимая к краю огромной площадки.
* * *
Поле боя
Кольцо полчищ Саранчи сомкнулось. Две трети артиллерии было уничтожено, флот дирижаблей догорал. После Огненного дождя царевич Павел обессилел на какое-то время, а Враг этого и ждал. В тылу открылось сразу несколько проломов, через которые хлынули новые орды разномастных тварей.
Саранча зажала войска Империи на холме. Князь Онежский сражался сразу с двумя чёрными офицерами в первых рядах, князь Джугашвили, выжив после крушения своего дирижабля, прикрывал барьером из последних сил остатки артиллерии, которая продолжала наносить удары по Саранче.
Царевичи, огры, орки, кавалерия — все бились, твёрдо понимая, что приходит их конец. Но никто не желал сдаваться. Знали, что пощады не будет.
— Прикрывайте царевича! — крикнул вдруг Ярослав, помогая отряду своего брата Павла пробиться в центр осаждённых войск.
Павел уже смог немного прийти в себя и сейчас готовил новую атаку. Небеса вновь окрасились в огненно-красный цвет, и с рёвом на Саранчу обрушились пылающие камни. Вот только из туч вырвалось столько Летяг, что они создали плотный покров, в который врезались метеориты. Они пробили живой щит, но потеряли энергию и не смогли переломить ход сражения.
— Не отступать! — орал Павел, едва стоя на ногах. — Сражаться до последнего! У нас один шанс из миллиона, и мы обязательно победим!
Некоторые, кто это слышал, решили, что царевич головой ударился. Но всё равно воспряли духом. Раз уж Павел собрался умереть в бою, то они и подавно!
* * *
Вершина Роя
Ожесточённые атаки Тарантиуса раскалили воздух до такой степени, что лёд вокруг испарился. Он с такой силой обрушил на меня свои два меча, что когда я блокировал удар молотом, произошёл взрыв, а я ногами провалился во что-то мягкое. В плоть Роя под слоем хитина и стекла. А ударная волна ушла на несколько километров в стороны и растолкала тёмные громады облаков.
Мечи давили сверху, рукоять из маны искрила и сыпала мне на голову раскалённые капли. Зарычав, я с силой оттолкнул от себя огромные клинки и выскочил из ямы, заполненной горячей кровью.
— Тебе не одолеть меня даже с Берсерком! — хохотал Тарантиус.
Тем временем Берсерк в моей крови вышел на максимальный уровень. Я ещё увеличился в размерах, а маны, выделяемой моим телом, хватило бы на два таких молота!
Но вместо второго молота у меня был Револьвер Дуброва под названием Громобой!
По велению мысли он оказался в моей левой руке. И пусть был заряжен пустыми гильзами, мне было плевать. Я просто верил, что он выстрелит! И сам револьвер верил тоже. Всю ману без остатка я направил в оружие. Пистолет засиял и затрясся от едва сдерживаемой мощи, а его рукоять раскалилась добела.
Тарантиус попытался выбить его, но я отразил удар молотом. Его клинки вновь рассыпались, и он вцепился в мою руку зубами. Тогда кончиками пальцев я подцепил его нижнюю челюсть и рванул вниз. Раздался треск рвущейся плоти, а затем Тарантиус взревел от боли, зажимая отломанную и почти оторванную челюсть.
Ствол пистолета сам навёлся и выстрелил в основание щупальца. Пуля из чистой маны, разорвав связь с Тарантиусом, оставила глубокую яму, и оттуда ударил гейзер крови высотой в сотню метров.
Красные глаза врага наполнились слезами ужаса. Он попытался бежать. Я настиг его у края широкой платформы. В прыжке ударил ногами в спину, и мы оба слетели вниз.
Падали, кувыркаясь и ударясь о поверхность метеорита, снося всяческие отростки своими неуправляемым телами. Падали долго. Несколько минут. В конце концов рухнули на ещё одну площадку, что была в самом низу, но чуть выше старой, с которой началось сражение.
Двумя ногами я приземлился на грудь Тарантиуса. Раздался отчётливо слышимый треск костей, из пасти монстра выплеснулся фонтанчик крови. Я схватил его тело за ногу и швырнул в стену. Упёр сияющий энергией молот в грудь поверженного гиганта.
В него тут же впились сотни мелких щупалец Роя, пытаясь его восстановить. А я вошёл в состояние Кондара. Вместе с Берсерком они усилили друг друга многократно.
И я просто перестал существовать. Стал чистой силой. И вся эта сила устремилась в молот, в шар в центре и взорвалась. Меня окутали огромные языки холодного зелёного огня. А из молота вырвался плотный изумрудный луч. Он ударил в грудь Тарантиуса и сквозь него. Пробил тело Роя насквозь. Маны в нём было так много, что она завивалась вокруг луча в дополнительные спирали.
Она расползлась по всему метеориту в огромных количествах, прожгла каждую жилу и обратилась мощными корнями. Затем взорвалась. Взрыв был такой силы, что мгновенно очистил всё небо от чёрных туч. Засияли звёзды. Огромный метеорит треснул и разлетелся на куски. Но эти куски тут же подхватили ветви гигантского, мгновенно выросшего дерева, не давая им улететь далеко. Каждый, даже самый мелкий осколок опутали ветви и корни.
* * *
Поле боя
Кольцо Саранчи в диаметре было уже меньше километра. Ещё одна атака Павла сильно ударила по полчищам Врага. Но и сам он почти обессилел. Все видели, что он едва жив, но всё равно сражается, и это придавало силы духа остальным.
Орды Саранчи подходили к концу. Но их всё равно было больше, чем войск Империи. Им бы чуть-чуть подкреплений… Но тех уже не осталось.
Павел схлестнулся с чёрным офицером. Билибин дрался с другим. Духовные практики, что остались в живых, сжигали свои души, чтобы не