— Пошли вон, — с великолепными барскими интонациями велела я, поигрывая тесаком и отмечая, что кровь с него капает куда-то… непонятно куда, потому что исчезает, не долетев до пола. — Думаю, желающих поохотиться в моих угодьях я найду и других. Хотя нет! Сначала выплатите деньги за прошлый месяц!
— Да какие деньги, барышня магиня! Леса ваши давно оскудели, зверья нет совсем, — хмыкнул второй, необкусанный. И не особо испуганный, между прочим.
— Ага! И поэтому вы еще месяц хотели там охотиться? — иронично переспросила я. — Вы мне зубы не заговаривайте! Или платой станут ваши… органы размножения! В следующий раз Слоня не промахнется!
— Поговорить в любом случае придется, барышня, — снова хмыкнул незваный гость. — Так и быть, уступим вашей женской блажи. В гостиной подождем.
И ушел вниз по лестнице, уведя покусанного. А рядом со мной едва слышно закашлялся зайчик, который, оказывается, все время моего выступления не дышал.
— Вы в своем уме? На вооруженных охотников кидаться! — первым делом выкатил он мне претензию. — И откуда взялась эта… это оружие? А зверь? Что это было?
Я уже открыла рот, чтобы ответить, и тут на периферии зрения замигало высунувшееся из пустоты щупальце, которое потыкало в кривовато-привычную надпись с выбитыми буквами: «Услов_я неразглаш__ия».
Сердито фыркнув, я поджала губы. Между прочим, я ничего не подписывала и ни на какие галочки не жала.
Щупальце сделало вид, что пролистало документ до самого конца, и продемонстрировало мне последнюю фразу в документе: «Наказание — смерть и развоплощение души».
Тьфу… я вообще-то и не собиралась ничего такого сообщать зайчику. Кто его знает, не получится ли так, что клятву он давал здешней Наденьке. А раз я теперь вместо нее, то и все обязательства недействительны. Вдруг отморозится?
— Кажется, у меня пробудился некий дар. Сама пока не поняла, какой именно. — Технически я и не соврала. Система и есть своеобразный дар в честь попадания. Очень своеобразный. — А что насчет этих наглых молодых людей? Что посоветуешь им сказать? — Я быстренько перевела тему на более актуальные проблемы.
Заяц в ответ насупился, сканируя меня взглядом от матерчатых туфель до заколки с висюльками. Странный у него был взгляд. С одной стороны, то, что я одета и причесана, нам сейчас на руку. С другой… кажется, кто-то недоволен тем, что без него на этот раз обошлись. Хм. Подумаю об этом потом.
— Некий дар? Это с его помощью вы самостоятельно затянули на себе корсет? — Ух, сколько подозрений в голосе. А на окно зачем косится, зайчик мой? Всерьез подозревает неизвестного соперника с навыками опытного шнуровщика? Это даже смешно, если в красках представить.
— Не туда смотришь. Любовников прячут в шкафах, — не удержалась я.
— Дар, значит. — Илья сделал вид, что не слышал ничего ни про каких любовников. — У вас?
— Откуда столько скепсиса?
— Вы забыли о том, что в вашей крови магии изначально практически не было? Или что надежд на пробуждение с возрастом не осталось? Вы уже совершеннолетняя, организм давно перестал расти, и всплеск скорее убьет вас, чем пробудит способности.
— Ну вот видишь, даже маленькая надежда иногда срабатывает. Хочешь, покажу как? Кис-кис-кис… Слонечка, солнышко мое, иди к мамочке! А железку мы пока уберем.
— Мяу, — недовольно сказал пушистый шар, появившись из воздуха и лениво приоткрыв один янтарный глаз. — Мя?
— Кис-кис, иди познакомься с тем, кто отныне будет менять тебе лоток!
— О Лада… — Заяц неожиданно так впечатлился, что аж обмяк, прислонившись к косяку. — Барышня, что же вы натворили⁈
А что я натворила?
Глава 8
Где новый статус сулит новые проблемы. А системе весело
— Вы хоть понимаете, что с вами теперь сделают? Вас же сожрут! — Зайчик натурально схватился за голову.
«У-ля-ля, — раздалось в голове. — Тут есть каннибалы? Занятно. Не зря вы просили откусить от холмика».
Ну вот, теперь у меня есть шиза-извращенец. С щупальцами.
— Сожрут?
— Пока магия спала и была просто в наследственности, вы могли сидеть дома и ждать замужества! А теперь что⁈
— Что? — послушно поинтересовалась я. Слоню, кстати, отпустила в инвентарь — уж больно он сердито ворочался. Кажется, коту больше нравилось отсиживаться «в домике».
— Х… конь в пальто! — вызверился Илья, который опять забыл то ли про собственное холопство, то ли про мое барство. — Придется соблюсти законы! Где мы возьмем деньги на поступление⁈ На учебные принадлежности? Я уже молчу про аренду полигона! На котором вас с вашим магическим котиком раскатают в первой же дуэли!
— Дуэли? — Самое умное в моей ситуации — повторять последнее слово эмоционального спича с вопросительной интонацией. Это бодрит оратора и побуждает его к дальнейшим объяснениям.
— Дуэли, мать вашу! Вы больше не можете пользоваться защитой спящей крови, не дошло еще⁈ Теперь любой род, у которого есть претензии к вашему, может настоять на дуэли! А у вас… кот!
«Хм. И тесак. И плетка».
— Давай решать проблемы по мере поступления, — высказалась я, поразмыслив секунду. — И не надо так шипеть, весь воздух выйдет. Сейчас у нас на повестке дня кто? Наглые морды в гостиной. И деньги, которые они нам должны.
— Какие деньги⁈ Слезы! Твари уже пять лет толком не платят!
— Вот и порешаем этот вопросик.
— Каким образом? — Илья чуть успокоился, больше от безнадежности, как мне кажется. — Дрянь в родовых землях надо держать в рамках обозначенного поголовья. На нормальную дружину у нас нет средств. Имперские чистильщики берут еще дороже. Вольные воруют безбожно, но хоть не позволяют дряни переть через границу в чистые земли. Поэтому у короны и других родов нет повода лишить вас надела. Прогоните этих — и что мы будем делать?
— А другие что делают?
— Сами охотятся! Но там и силы немаленькие, дружина, разделочные цеха, торговые лавки и даже холопы поголовно со способностями. А у вас только я. Целитель, если вы запамятовали. И разваливающееся на глазах поместье с больным дедом.
«Охота? На монстров? Точно, мы ж в „бояръ-аниме“. Это довольно интересно. Могу выдать парочку приятных глазу заданий! Поднимем уровень, соберем ингредиенты, расширим инвентарь, потрапезничаем душами».
Два щупальца на периферии зрения хозяйственно потерлись друг о друга, как жадные лапки кладовщика. М-да.
— Вот совсем-совсем сами не сможем поохотиться? Это ведь наверняка более выгодно, чем терпеть воровство наглых морд?
— О Лада… за что⁈
— За деньги же. Сам сказал, что нам нужны средства для поступления в академию. А где еще их взять?
Илья закрыл лицо руками