— В эти выходные мы играем с «Цинциннати Ренегадс». Тео Ашер, их квотербек, встречается с Эллой Райт, поп-звездой, которую все обожают. Хейли сказала, что агент Эллы связался с ней и спросил, не будет ли тебе интересно разделить с ней вип-ложе.
— Прости, что? — Я сижу и смотрю на него. — Ты хочешь сказать, что женщина, которая продает билеты на все стадионы страны, хочет сидеть со мной и смотреть футбол?
Шон хихикает и потирает маленькие кружочки на моей спине.
— Думаю, да. Хейли говорит, что Элле нравится наша история любви и она хочет с тобой познакомиться.
— А что, если она напишет о нас песню? Она может назвать ее... подожди. — Я поднимаюсь на колени и развожу руки в стороны. — Любовь через объектив. Давай. Разве не здорово?
— Мне нравится. Ты творческий гений, — говорит он, и я понимаю, что он меня подначивает. — Что ты хочешь, чтобы я ей сказал?
— Ты скажешь ей «да», Шон Холмс. На сто процентов, черт возьми, да. О, Боже мой. Подожди. Ее парень играет за другую команду. Разве это не конфликт интересов?
— Это футбольный матч, детка. Ты не пытаешься представлять интересы члена семьи в суде. Ты можешь сидеть с кем хочешь.
— Если меня собираются запечатлеть на камеру на другом футбольном матче, то сидеть рядом с Эллой Райт гораздо круче, чем если бы какой-то парень не поцеловал меня, — говорю я и откидываюсь на подушки. — Это потрясающе. Я так рада, что ты богат и знаменит.
— Я собираюсь купить тебе словарь, чтобы ты узнала, что такое определение знаменитости, потому что это не я. — Шон отбрасывает телефон в сторону и прислоняется ко мне. — Но я рад, что ты счастлива.
— Ты можешь не иметь ничего, и я буду счастлива с тобой, Шон. — Я касаюсь его щеки, и он поворачивает голову, чтобы поцеловать мою ладонь. — Ты — самый лучший подарок, который я когда-либо получала.
— Ты и я, малышка Лейси. Я буду затаскивать тебя в кладовки до скончания веков. Привезу тебя домой на Рождество и проведу конец января с твоими родителями. Я буду продолжать любить тебя, когда я на поле и когда я вне его. И, самое главное, у нас будет большая семья. У нас будут одинаковые пижамы и свои традиции, — шепчет он мне на ухо. — Я так тебя люблю.
— Я тоже тебя люблю, Шон, — шепчу я в ответ. — Но если ты хоть на секунду думаешь, что я позволю тебе выиграть еще одну битву снежками, то у тебя есть еще один шанс.
— Ты милая, когда говоришь глупости, — говорит он и прижимается ко мне. — Если хочешь прикоснуться ко мне, можешь просто попросить.
Я закатываю глаза и хватаю подушку из-за головы. Я бью его по лицу, и его смех звучит в моих ушах до самого утра, когда он прижимает меня к себе, и я понимаю, что я дома.
ЭПИЛОГ
Лейси
Год спустя
— Я так нервничаю! — кричу я. Я сжимаю руки в кулаки и смотрю на поле. Осталось всего две минуты, а «Титаны» отстают на шесть очков.
— Шон знает, что делает, — кричит Мэгги, наклоняясь ближе и пытаясь говорить сквозь оглушительный рев толпы. Ее почти невозможно услышать среди ста тысяч фанатов, которые съехались в Лас-Вегас, чтобы поболеть за «Титанов» на Суперкубке. — Он даже не выглядит нервным, — добавляет она.
Я рада, что она следит за ним, потому что всю игру я боялась на него смотреть. Сейчас я случайно взглянула на него во время тайм-аута и увидела, что он смеется. Он толкает локтем одного из своих игроков на боковой линии и похлопывает его по спине. Он поправляет кепку на голову и пристраивает микрофон поближе ко рту.
Он кладет руки на бедра, и его позвоночник выпрямляется. Как будто он чувствует, что я смотрю на него. Он поворачивается и смотрит на меня через плечо, ухмыляясь от уха до уха.
Шон показывает палец помощнику тренера и бежит в мою сторону, отмахиваясь от сотрудников службы безопасности, которые пытаются остановить его, чтобы он не подошел слишком близко к трибунам.
— Следишь за мной, малышка Лейси? — кричит он с высоты восьми футов подо мной. — Я уже начал думать, что ты влюбилась в кого-то из другой команды.
— Я волнуюсь, — отвечаю я.
Я не думала, что его ухмылка может стать шире, но это так. Я вижу его зубы и морщинки вокруг глаз — те самые линии смеха, которые я так люблю. Он дотягивается до верха бетонной стены и забирается на карниз, так что мы оказываемся в нескольких сантиметрах друг от друга.
— Привет, — говорит он.
Это напоминает наш первый поцелуй более года назад, вплоть до камеры, показывающей нас на большом экране.
С тех пор многое изменилось.
Я заняла должность заведующего педиатрического отделения, а Ханнафорд был уволен. Мой баланс между работой и личной жизнью никогда не был таким хорошим.
Шон привел «Титанов» к прошлогоднему Суперкубку, но они проиграли. Череда травм разрушила их надежды на чемпионство.
Но они вернулись, сильные как никогда. Это поражение сделало их еще более голодными. Более решительными. Они начали этот сезон с трехматчевой серии поражений, но в итоге добились лучшего результата в лиге. Шон стал лучшим тренером года. Он хранит его в своем кабинете на стадионе, потому что говорит, что без своей команды он бы ничего не выиграл.
Он самый скромный парень из всех, кого я знаю.
И теперь они близки к тому, чтобы наконец-то выиграть все. То, над чем он работал пять лет, почти свершилось.
Титанам нужно забить еще один тачдаун, но время не на их стороне.
Осталось пройти несколько ярдов, а секунды проносятся мимо, как песок в песочных часах.
Тем не менее Шон здесь, со мной, и на его лице нет ни капли напряжения.
— Привет, — отвечаю я. — Это разрешено?
— Да мне плевать. Я оплачу штраф. Почему ты волнуешься? — спрашивает он и дергает меня за косичку.
Его голос теперь мягче, тот же благоговейный тон, который он принимает, когда рано утром я нахожусь в его объятиях, полусонная под лучами восходящего солнца.
Поздно ночью, когда он надо мной, его руки лежат на моем теле и шепчут слова, касаясь моей кожи.
Днем, когда мы на кухне, и он целует меня без причины, преданно прижимаясь к моим губам, и каждый день говорит мне, что любит меня.
Я делаю шаг к нему и провожу ладонями по его груди, позволяя