Хотя почему попытался… Напал! Хорошо поставленный удар ногой устремился прямо мне в нос, но я таких гостей не ждал, поэтому пришлось пропустить ногу мимо, а самому подобраться поближе к её долбанутому хозяину.
— Мужик, ты чего⁈ — гаркнул я ему прямо в лицо.
А вместе с этим остановил летящий в меня кулак и поддержал голову пацана, которую тот должен был держать на весу.
Так и замерли. Я одной рукой держу его кулак, а другой пацана с одной стороны. А он держит пацана с другой стороны и безуспешно пытается вырваться из хватки.
— Т… ты кто⁈ — ахнул незнакомец.
Выглядел он странно. Точнее, вполне обыкновенно, но не в этой ситуации и не в подобном месте. Тёмный классический костюм, ни шапки, ни куртки. А на ноге, которая сейчас была по колено в снегу, я отчётливо помню обычные туфли.
Ну явно не туристический видок, прямо скажем. Да и пацан тоже не по погоде и не по месту одет. И почему-то без сознания, будто спит крепким сном.
Странно всё это…
— Сергей Викторович Ставров, — представился я. — Учитель Академии Общемагического образования.
— А… — чуть расслабился он. — П-правда?
— Истина, — кивнул я.
Мужик растерялся, захлопал глазами и уставился на наше странное рукопожатие. В темноте удалось различить его черты лица. Худощавый, с небрежной щетиной и впалыми щеками. Причёска тоже странная… Точнее, как раз она, это небрежное лицо, щетина — всё как раз подходило для встречи в лесу. Такое ощущение, что в этом костюме он оказался случайно. Странно в общем. Хотя эта встреча и без того была до жути странной.
Позади раздались хрумкающие шаги Дани. Парень остановился возле нас.
— Всё в порядке? — забеспокоился он и кивнул мужику. — Здрасьте.
— З-здрасьте… — нахмурился незнакомец.
Увидев пацана, он немного расслабился. Я почувствовал, как спадает напряжение в мышцах, а также прекращаются попытки воззвать к Источнику.
Я чувствовал, что едва сдерживаю его магию. Наверное, мне повезло, и седьмой ранг — это край того, что я сейчас могу пресечь.
Почему повезло? Не нравился мне этот незнакомец. Что-то в нём было слишком подозрительным, и это помимо неподходящей одежды. Чутьё подсказывало быть настороже.
Кстати, насчёт незнакомца…
— А вас как звать? — спросил я.
— З-захар, — кивнул Захар.
Я наконец-то почувствовал, что он не собирается продолжать бессмысленную драку.
Хм, пацан ведь Елисей Захарович. Значит, это его папаша?
Короче, вопросов много, но здесь не самое лучшее место, чтобы их задавать.
— Слушайте, у нас недалеко лагерь, — улыбнулся я, чтобы немного расположить Захара к себе. — Костёр, тепло, еда… Давайте там поговорим, лады?
Возражений не поступило. Захар обрадовался перспективе отогреться, ведь сам дрожал и стучал зубами как заведённый. Елисей при этом мирно спал и даже не шелохнулся, пока мы возвращались в лагерь.
Я проверил его Источник тщательнее, на всякий случай направил часть энергии на обогрев организма, чтобы он не замёрз. Но самое главное понял, что спит он не добровольно. На пацана наложено заклинание, и пока что не стоит его трогать. Потому что заклинание это непростое…
Настолько непростое, что его не развеяла даже моя антимагическая техника. Но настораживало меня в ней не это.
— О, вернулись! — приветствовал нас Саня.
Он помахал рукой и побрёл навстречу. А когда увидел за нашими спинами Захара с Елисеем, знатно удивился.
— Эт кто⁈ Откуда вы их взяли? — затем нахмурился, присмотрелся и добавил: — А чего он в костюме?
Блин, ну тут было две новости. Возможно, о моих способностях догадывается только Даня, потому что Саня не ожидал встретить других людей… Всё же мы чаще с ним оставались наедине, и я приоткрылся чуть больше, чем остальным.
Ну и вторая — Саня умеет подмечать важные детали, однако не умеет держать свои выводы за зубами.
Хотя это уж точно не новость, чего это я?
— Скоро узнаем, — махнул я Захару в сторону костра.
Мол, присаживайтесь, гости дорогие.
Захар шустро юркнул к огню, небрежно положил Елисея рядом и принялся отогреваться. Чуть не в огонь руки совал.
Вскоре из палатки вылезли Стас с Ярославом. Они молча глянули на гостей, вопросительно посмотрели на меня, на Даню, но ответов пока не было.
Я дал Захару отогреться и прийти в себя, даже поделился банкой тушёнки. Но прежде укутал Елисея в спальный мешок и положил поудобнее. Захар только после этого вспомнил про мальчишку, невнятно поблагодарил и сделал вид, что заботится о нём, хотя просто подвинул чуть ближе к себе.
— Так… — завёл я разговор. — Как вы здесь оказались, Захар?
Тот пошкрябал ложкой дно консервной банки, закинул остатки в рот, облизнул пальцы и нервно улыбнулся.
— Д-да случайно на самом деле. И сам не очень понял, как это произошло… — он нахмурился. — А вы маги?
— Я же говорил, что мы из магической академии, — позволил я ему ускользнуть от ответа.
И не только потому, что догадался сам. Пока что этот странный хер в чужом костюме был похож на того, кто взял Елисея в заложники. И мне придётся действовать очень осторожно, чтобы он не сорвался раньше времени.
— Но здесь особое место, — решил я также его немного успокоить и усыпить бдительность. — Магия здесь не работает, поэтому мы, так сказать, просто отдохнуть выбрались и прокачать туристические навыки.
— Ах, вот оно что, — нахмурился Захар.
Или не Захар это был вовсе. Пока непонятно. Но он не знал, что происходит, и не хотел выдавать, что не может использовать Источник. Я позволил ему чувствовать себя чуточку уютнее.
Захар(?) повернулся к мальчику, якобы поправил подложку под голову и улыбнулся. Но не по-отцовски, а скорее торжествующе. Полагаю, он тоже понял, что заклинание всё ещё работает.
— Это ваш сын? — спросил я.
— Ну… да, — чуть с опозданием кивнул Захар. — Елисеем звать. Кажется, его совсем отрубило. Умаялся, бедный. Мы, эм… летели над лесом, хотели сократить путь до… до бабушки. Но вдруг я потерял силы и упал. Как-то так.
Он ещё и версию придумал. Причём не такую уж ложную. Кое-что в ней было правдой, однако он вряд ли именно летел, когда попал под действие моей техники. Тут было кое-что другое.
— Эх, наверное, вкусные бабушка пирожки печёт, раз вы к ней так мчались, —