И тут смешок. Звонкий, короткий, немного издевательский.
Обернулся.
У соседнего столика, в тени декоративного дерева в кашпо, сидела совсем молоденькая девушка. Чашка капучино перед ней, телефон в руках. Она смотрела на меня с хитринкой и явно насмехалась.
— Интересная у тебя жизнь начинается, Илья, — произнесла она, даже не спрашивая, как меня зовут.
— Подслушивать — это… — я прищурился, пытаясь вспомнить модное слово, — моветон, — выдал с хищной усмешкой.
— А вслух обсуждать свою новую «профессию» на весь зал — это, конечно, верх скромности.
Она сделала глоток кофе. И ни на секунду не отвела взгляда.
— Стерва, — бросил в ответ, встал и сделал шаг к её столику. Но она вздрогнула, замотала по сторонам головой и вскинула руки:
— Э-э-э, нет! У меня встреча.
В этот момент в Rosette' вошёл парень. Обеспеченный, стильный, уверенный в себе. Он сразу же направился к её столику, а девушка мягко улыбнулась. На её лице появился румянец, а глаза заблестели такой наивностью, что меня практически пробило на смех. Вот же актриса.
«Тарелочница, что ли?» — мелькнуло в голове. Отвернулся и плюхнулся обратно в своё кресло, чтобы насладиться круассаном.
Спустя 5 лет
— О, привет, Танюха! — машу рукой своей заклятой знакомой, которая летящей походкой ворвалась в ресторан. — Вот это скорость. Голодная что ли? Ну и кто сегодня в меню? Региональный менеджер? Успешный айтишник? Или наконец-то, нефтяник? — выплёскиваю порцию сарказма.
— Не твоё эскортное расписание, — задирает она нос, плюхается на диванчик и под столом показывает мне неприличный жест.
Закатываю глаза и тяжко вздыхаю. Планировал поужинать и уйти, но, кажется, придётся задержаться…
Глава 2
Таня
Я пришла в заведение на пятнадцать минут раньше. Специально. Чтобы сесть лицом к окну, подгадать свет, повернуться «рабочей стороной». Потому что когда зайдёт Арсений — мой новый потенциальный мужчина, хочу, чтобы он понял: да, я стою Шабли Премьер Крю и стейка из мраморной говядины с трюфельным муссом.
Кстати, познакомилась с ним на сайте знакомств. Общались несколько дней. Флирт, обмен фоточками — всё стандартно.
И сегодня утром я думала уже скинуть медлительного романтика, но неожиданно прочла от него вот это: «Тая новое фото в профиле просто на разрыв! Выглядишь потрясающе. Знаешь, я тут подумал, пригласить тебя сегодня на обед. Как насчёт заведения 'Мраморная и Винная?».
Да ты ж мой ненаглядный! Я вскочила с дивана и закрутилась вокруг себя с радостными визгами.
— Он мой! — завопила от избытка эмоций.
— Танька, чёрт тебя дери!
В комнату влетела моя тётка и огрела по спине полотенцем. Я тут же взвизгнула и повернулась к ней лицом.
— Ой, простите, тёть Лесь.
— У меня клиент на кушетке, а ты тут кричишь, будто в жопу раненная, — рассвирепела она, и её лицо приобрело багровый оттенок.
— Тань, найди ты себе уже нормальную работу. Как все. Утром в офис, вечером домой. Ну? А то будешь, как я массажи на дому делать. На вот глянь на мои руки! Тут и туннельный синдром и артрит. Также хочешь?
Опускаю светлую головушку и виновато мотаю головой. Надо будет Арсюшу на подарки развести. Подарю что-нибудь своей тёте. Знаю, как она много работает и устаёт.
Вообще-то, она у меня классная. Строгая — да. Но даже если вспылила, то потом обязательно заобнимает, зацелует и всю залюбит. Она у меня ходячий кнут и пряник.
— Ладно. Веди себя тихо. Совесть имей в конце концов.
— Да поняла я, поняла.
Она вышла из моей комнаты, а я плюхнулась обратно на диван и долго-долго пялилась в потолок. Даже задремала вновь. А когда проснулась, клиент тёти уже ушёл, и я спокойно побрела в ванную, чтобы принять душ и начать собираться к предстоящему обеду с Арсением.
* * *
Начало дня мне уже не нравится. Потому что слышу знакомый бархатный и одновременно противный до скрипа зубов, голос Заиграева.
— О, привет, Танюха! Вот это скорость. Голодная, что ли? Ну и кто сегодня в меню? Региональный менеджер? Успешный айтишник? Или наконец-то, нефтяник?
— Не твоё эскортное расписание, — бросаю и плюхаюсь на диванчик, не забыв показать ему средний палец. Аккуратненько, под столом, не привлекая внимания.
— Где ваши манеры, Татьяна?
— Дома забыла, — бросаю и сразу же отворачиваюсь от него, дав понять, что его персона мне совершенно неинтересна.
С Ильёй мы познакомились случайно, тогда мне только-только исполнилось восемнадцать лет, и я впервые пришла на свидание со своим парнем. И тоже заранее. Никогда не любила опаздывать.
Если мне не изменяет память, это было в «Rosette». Илья сразу привлёк моё внимание. Высокий, темноволосый, с большими, выразительными глазами. Тогда он ещё не был крепким, как сейчас, и скорее напоминал мне участника корейской Кей-поп группы. А ещё у него были те самые губы. Пухлые, точно надутые обидой. Ну знаете, перед тем как прольётся первая слеза. И чуть приоткрытые. Он был такой красивый, что аж бесило. Потому что я… ему проигрывала по всем фронтам.
Понимаю, как странно это звучит, сравнивать себя и парня. И всё же. Я ощущала себя замухрышкой, которая села неподалёку, чтобы полюбоваться прекрасным.
С отношениями тогда тоже не задалось. Парня, в которого я влюбилась, интересовала совсем не я, а моё тело. И после того, как он стал моим первым… а потом вторым, то сбежал. Позже я узнала, что он в целом так и живёт — коллекционируя девушек. Наверное, у него даже личный журнал побед был.
Было обидно. Очень. А ещё я постоянно вспоминала того парня из «Rosette». Красавчика, но тоже в говнецом на языке. И захотелось… тоже стать идеальной.
Но как стать идеальной, когда ты только что окончила школу и с треском пролетаешь мимо бюджета в универе? Платное — заоблачно. Тётя, которая меня тянет, одна, не вывезет. И я пошла в техникум. Самый обычный. Просто потому, что цена за год там меньше, чем пара месяцев в вузе. Романтика, блеск и глянец, ага.
Что я любила? Залипать в ленту на идеальную жизнь звёзд и моделей. Божечки, какая они яркие! Всё у них легко, словно им помогает какой-то богатенький и очень щедрый волшебник. Кожа ровная, сияющая, с тем самым бронзовым отливом, который кричит: «Я провёл всё лето на Бали!». Волосы блестят так, как если бы каждое утро к ним прилетали феи с Dyson в руках. Безупречный макияж, фигура… И жизнь — не жизнь, а