Я могла с полным правом держать его за руку и прижиматься бедром к бедру, я могла посматривать на окружающих дамочек с ехидцей и мысленно показывать им фиги.
Он мог! Только мой!
А ещё я могла совершенно беззастенчиво ему улыбаться и любоваться так, словно кроме нас тут никого нет. И не стесняться своих взглядов. Не прятать их. Не делать вид, что мне безразлично.
Боже, как же это здорово — быть честной с самой собой!
На этом фоне даже довольно скучное мероприятие прошло относительно неплохо. Мы послушали торжественную речь импозантного императора, который выглядел чуть постарше Вэйланда, а рядом стояла его миловидная супруга и с улыбкой кивала в такт его словам. Я охотно похлопала вместе со всеми тем отличившимся господам, которых в этом году отметили наградой, и искренне порадовалась за Бэсфорда, которому тоже досталась медалька.
Я даже прилично себя вела, когда после торжественной части Вэй представил меня императорской чете, причем именно как невесту, и даже смогла выдавить из себя несколько вежливых фраз. Переволновалась жутко! Но вроде бы справилась, лицом в грязь не ударила.
И даже никого не убила, когда к нам подошла старшая леди Воррбейн, мать моего жениха, и попыталась поскандалить, обвинив его в предвзятости к брату и намеренному очернению его доброго имени.
Я просто шагнула вперед, посмотрела в глаза этой двуличной суке и ла-а-асково произнесла:
— Пасть закрой, ничтожество. Воспитывать надо было лучше своего ненаглядного Ксандера. Но, как говорится: яблоко от яблоньки… Ещё слово — и каждый присутствующий узнает, кто отец твоей дочери.
На меня посмотрели с ужасом и быстренько нашли себе занятие на другом конце бального зала.
А я что? Я ничего. Спасибо Чтецу, который, выдавая краткую характеристику на леди Воррбейн, сообщил, что дочка у неё не от мужа, а от секретаря мужа. Вот такой… кхм, конфуз.
— Это что сейчас такое было? — вполголоса напряженно уточнил Вэй, сначала проследив взглядом за экстренным отступлением своей горе-мамаши.
— О, не обращай внимания, — улыбнулась ему. — Услышала тут краем уха одно любопытное предположение о том, почему у младшенькой Воррбейн глаза не голубые, а зеленые… Кто бы мог подумать, что предположение не лишено смысла? Ну да не будем о других. Давай о нас! Почему мы до сих пор не танцуем?
— Тц. Действительно. Моё упущение, — хмыкнул самый понятливый и обучаемый ректор во вселенной. — Леди, позвольте вас пригласить…
— Позволяю!
ЭПИЛОГ
Это была не моя история, но она стала моей жизнью.
Я не была главной героиней, но сумела изменить судьбу не самого плохого персонажа и стать счастливой. Не с главным героем, совсем нет. Зачем он мне?
Я нашла своего мужчину.
Может быть не самого молодого. Может быть не самого красивого.
Но точно самого лучшего!
С честью пережив императорский прием и, как мне потом признался Вэй, произведя самое благоприятное впечатление на императора, я снова вернулась к своей работе секретарем ректора и прекрасно с нею справлялась, продолжая варить своему ненаглядному пушистому облачку по утрам бодрящий кофе и помогать ему нести в этот мир добро, свет знаний и даже новые идеи, благодаря которым уже к концу этого учебного года на крыло встало больше дюжины полукровок, о чем раньше они не могли даже и мечтать.
Эйприл была в их числе.
Всё сложилось и у главных героев этой истории. Астон провалялся в лазарете больше полутора месяцев — спина оказалась повреждена сильнее, чем мы думали, но Эрданиэль держал ситуацию на контроле, а любовь, авторский замысел и навещающая его ежедневно малышка Эйприл творили остальные чудеса.
К декабрю Арчибальд пошел на поправку и даже дошел до приемной, чтобы официально просить разрешения ухаживать за пока единственной дочерью ректора. Несколько часов за закрытыми дверями кабинета было подозрительно тихо, но вышел Астон на своих двоих. Задумчивый, но довольный.
Свадьбу…
Двойную свадьбу играли в начале лета.
Это было великолепное пышное торжество, достойное того, чтобы войти в историю столичных свадеб по красоте и значимости, а так же радостным лицам женихов и невест. И пускай родственников с обеих сторон было не так уж и много, считанные единицы, это совершенно не мешало молодым привечать на торжестве императорскую чету и другие именитые драконьи семьи империи, которые были рады засвидетельствовать своё почтение ректору магической академии, его супруге, дочери и зятю-магистру всё из той же академии, где по слухам ввели новую методику обучения и теперь на крыло могли вставать не только чистокровные драконы со стабильным сильным даром, но и те, кому раньше это было недоступно.
Присутствовал на торжестве и племянник Владыки демонов, который всё же смог переговорить с неуловимой лэри Роуленд и выяснить всю бесперспективность своих чувств к юной снежной драконице. Впрочем… Грустил любвеобильный демон недолго и уже на свадьбе лихо отплясывал в компании прежде незнакомых гостий, которые бессовестно флиртовали с привлекательным магистром.
Красивых женщин в мире так много… Некогда ему было унывать!
Ну а о том, что стабильно раз в месяц на него кто-то покушался, это уже мелочи, к данной истории не относящиеся. Больно уж дядя у него был родовитым, а у того, в свою очередь, чрезмерно много недоброжелателей. Вот и племяннику изредка перепадало. Но грустить из-за этого? Пф! Совершенно не нужно.
Как мы с Вэйландом и договаривались, детей у нас было много, аж пятеро. Да-да, мы не ограничились на одном сыне и одной дочке, которых я родила одного за другим в течение первых пяти лет после свадьбы. Слишком уж мне нравилось видеть в глазах своего обожаемого ректора бескрайний океан нежности и безграничное счастье, когда он смотрел на наших детей, и был им настолько идеальным отцом, что грех было этим не пользоваться.
Ну а еще мне просто очень нравился сам процесс.
Вот такая я была развратная женщина. В этом плане он меня перевоспитать так и не смог.
Впрочем, подозреваю, особо и не хотел.
P.S.
А где-то далеко-далеко, одна добрая и слегка сиреневая фея с глубоким чувством удовлетворения поставила на пухлую рукопись штамп «Исправленному верить» и звонко щелкнула пальцами, отправляя ловко подправленную историю в путешествие по мирам.
Еще миг спустя перед ней уже лежала новая нетленка Элен Кор, нуждающаяся в корректировке профессионала с монтировкой.
Хах, вызов принят! Итак, что тут