— Понятно. Но направление-то чувствовать ты должна? У вас же связь какая-никакая!
— Эм… — покосилась на котика. Сознаваться после того, как он меня так расхваливал, было сложно. — Не знаю, как это сделать. Я ничего такого не чувствую.
Принц фыркнул, словно я так весело пошутила.
— Тебя там, в твоем интернате, вообще учили взаимодействию с фамильярами?
Я покраснела до кончиков ушей.
— Ну… если честно, ты первый свободный фамильяр, которого я вижу. Дориан второй.
— И ты сразу всех пригребла к рукам! — Ликий весело рассмеялся. — Теперь понятно, почему меня так потянуло к тебе. Повезло!
Повезло? Понятно? Мне вот совершенно ничего не понятно!
— Ну Дель. Неужели правда не слышала ничего о собственной магии? Первая глава вашего дома тоже была такой, как ты, ведьмой.
— Сельфина? — выдохнула я.
Хотя… теперь, если рассматривать те сцены, что показал мне Дом, то все становилось на свои места. Намеки, разговоры…
— Да, она. Твоя магия уникальна, Дель, не только потому, что ты можешь управлять ей совсем без заклинаний, но еще и потому, что она абсолютно универсальна и может подстраиваться под практически любых фамильяров. А то, что я первым встретился тебе, всего лишь означает, что она подстроилась именно под меня.
Ликий сверкал, как начищенная монетка, а я снова чувствовала себя полной дурой. Почему он знает так много, а я совсем ничего?
— А что насчет Дориана?
— А что он? Либо он схож со мной в предпочтениях к твоей магии и стараться не пришлось, либо… нет, все же схож. Такие ведьмы, как ты, обычно выбирают по одному мужу зараз. После того как первый кандидат на прочной сцепке, уже идут выбирать другого, и магия будет подстраиваться под нового.
— Такие, как я? А их много? — зацепилась за его оговорку.
Ликий скривился.
— Не то чтобы много… две или три на все королевство. Но обычно они не имеют особых сил. Ты уникальна, как я и говорил. Те ведьмы лишь частично могут пользоваться магией без заклинаний. Если им угрожает что-то такое. А ты вовсе можешь жить без всех этих слов и каракулей.
Слов и каракулей… То, чему нас учили годами, для Ликия «слова и каракули»? Я фыркнула. Вот ведь вредный котик!
— То есть заклинания мне не освоить? — вычленила главное.
— Ну почему же? Захочешь — освоишь. Тут же главное желание. Или сделаешь вид, что освоишь. Магия-то и без всей этой мишуры послушается. А теперь стой! — Я послушно замерла прямо посреди оживленной торговой улицы. Ликий встал напротив, обхватывая мое лицо пальцами. — Закрой глаза и подумай о Дориане. Потянись к нему всем своим существом… Представь, какой он, вспомни его глаза, голос, движения… Где он? В какой стороне?
Я послушно сделала, как он просил. Встала ровнее, отрешаясь от гомона безликой топы, вспомнила Дориана, то, как утром нашла его на полу, как спасла, как гладила его шерсть в кошачьем обличии, искала амулет… Перед глазами заплясали какие-то пятна, а мир закрутился вокруг своей оси. Я едва не упала, подхваченная сильными руками Ликия. Его горячие ладони удобно расположились на моей талии, заставляя думать вовсе не о Дориане, который сейчас непонятно где, а о вполне близком котике.
— Отпусти магию, Асмадель, не бойся. Если что, нас учили поглощать излишки, давай…
Ладно, он прав. Надо собраться с мыслями и просто сделать. Поверить было сложно и еще сложнее сделать то, что он сказал, но… либо я доверяю ему, либо нет. Одно из двух. Да и самой попробовать хотелось, что уж там. Если остальные могут и все так, как говорит этот котик, то… может быть, я не так уж и безнадежна?
Медленно, капля за каплей действительно отпустила магию, отчаянно боясь навредить или что-то испортить. В особенности хоть как-то задеть этого милого парня, который пока что со мной вел себя более чем прилично. Принц! Подумать только!
— Все в порядке. Не беспокойся. — Голос котика меня действительно успокаивал, но думать надо совсем о другом мужчине. Не менее привлекательном и желанном. — Выдыхай и теперь снова думай о Дориане. Почувствуй, где он.
И действительно, уже через пару минут мыслей о голубоглазом парне меня потянуло куда-то левее, словно в сердце образовалась невидимая взгляду нить.
Я открыла глаза, отчаянно боясь увидеть какие-то разрушающие последствия своей магии, но все было как обычно — по улице сновали люди, лошади, зазывалы завлекали народ… Привычная городская суета.
— Невероятно… — пробормотала, рассматривая обычный город. Разномастные дома, увитые растениями, палисадник в цветах, край торговой площади рядом…
— Не тормози, какая сторона, Дель? — Ликий явно хотел поскорее найти Дориана. Или ему просто нравилось движение, хотел прогуляться подольше.
— Туда! — Я показала рукой, но все же, придя в себя, сама первая и потопала, до сих пор ощущая четкое направление. — А тебя я так же смогу отследить? — все же спросила, заворачивая в какую-то полуразрушенную пустынную подворотню.
— Сможешь. Всех своих котиков сможешь. — Ликий просто бурлил энтузиазмом, с восторгом рассматривая даже покосившиеся ставни на окнах.
— Прям во множественном числе? — пошутила.
— Ага. Вот сколько наберешь, столько и сможешь. У моей матери семь мужей.
Я изумленно вытаращилась на фамильяра, резко останавливаясь. Под ногами что-то мерзко чавкнуло. С брезгливостью отлепила полусгнивший огрызок от яблока с туфли, выбросив его в кусты.
— Сколько? — выдохнула. Это какой же силы должна быть ведьма, чтобы обеспечить каждому энергию превращений!
— Дель. — Ликий ухмыльнулся. — В высших кругах не сила ведьмы играет роль, а всего-то богатство. У меня вот тоже есть амулет, благодаря которому я могу обращаться практически сколько угодно. — Котик показал мне какой-то небольшой камешек на ладошке.
Об этом я как-то не подумала, но…
— То есть абсолютно любая ведьма в теории может иметь много фамильяров? — Я просто представила это.
— Ну не то чтобы совсем каждая, все же стараются, чтобы личные силы ведьмы могли покрыть большинство оборотов, но да. Ты не знала? — Ликий потянул меня за руку, вынуждая все же идти вперед. — Мальчики рождаются чаще, чем девочки. Сейчас стараются пристраивать максимальное количество фамильяров.
Нахмурилась.
— Так же всегда было? Нет?
— Да, но не нашедшие себе ведьму фамильяры умирают слишком быстро, Асмадель. Да и многие ведьмы в высших кругах стали сейчас уж очень разборчивы, из-за этого страдаем мы, пытаясь угодить ведьмам и держаться, если уж сумели зацепиться. Не все же принцы. Так что мама давно обдумывала такой ход, как связывать всех рожденных мальчиков с ведьмами. Это даст всем равные права, новые возможности ведьмам…
— Но амулетов