— Господин Тайрус Баал, — поднял руку один из старейшин, — дозволено ли мне будет задать вам вопрос?
— Разумеется, — кивнул я ему и добавил, — именно для этого я вас всех и позвал. Смело задавайте свои вопросы и я отвечу на каждый из них.
— Благодарю, — поклонился мне старейшина, — прежде всего, я хотел бы высказать нашу общую благодарность. Тысячи лет мы были рабами других разумных, нас продавали, словно обычные вещи, но пришли вы и даровали нам свободу. Мы никогда этого не забудем!
Сказав это, он вновь поклонился, а вслед за ним встали все старейшины и тоже поклонились мне. Сделали они это практически синхронно, словно тренировались несколько дней. Впрочем, все они были бывшими рабами и вполне возможно, что им частенько приходилось гнуть свою спину перед другими разумными.
— Что до моего вопроса, — продолжил говорить старейшина, — то я хотел бы узнать, какое количество буров вы готовы взять с собой в новую галактику? И можем ли мы надеяться на то, что вы, Господин Тайрус, милостью своей даруете нам пригодный для жизни мир, чтобы мы могли обрести новый дом?
— Вы хотите получить новый мир? — удивился я, поскольку буры считались… домоседами, если можно так сказать, — для чего вам это? Впрочем… никаких проблем я в этом не вижу. Будет вам новый мир, не хуже этого. Что до первого вопроса, то с собой я готов взять всех желающих. Как я уже сказал, я намерен построить свою Империю и рабочие руки нужны будут всегда.
— Тогда… Господин Тайрус Баал, — продолжил говорить все тот же старейшина, — от лица всех ныне свободных буров, мы просим о вашем покровительстве и вверяем судьбу нашего вида в ваши руки!
Сказав это, старейшина встал на колени, склонив голову вниз. Вслед за ним точно так же поступили и все остальные старейшины, показывая тем самым, что это их общее решение. Я знал, что перед тем, как встретиться со мной, они провели свою собственную встречу в какой-то пещере. И судя по всему, они многое успели там обсудить. Отказываться от их службы я не стал и вполне официально принял их всех под свою руку. Ну а после, мы продолжили говорить. Точнее, слегка осмелевшие буры задавали свои вопросы, а я на них отвечал. И должен заметить, что отвечать приходилось очень развернуто, поскольку буры могли повторно задать вопрос, если им было что-то непонятно.
Следующие две недели пролетели быстро, но не скажу, что это было незаметно. Нет, нам пришлось многое сделать, чтобы наладить работу всех объектов в системе. В добавок ко всему, буры попросили организовать эвакуацию самых молодых и перспективных буров с планеты на тот случай, если противник сумеет отбить систему назад. Их опасения были вполне понятны, так что я согласился это сделать. Пришлось нанимать целый флот транспортников и еще одну эскадру наемников, чтобы они защищали эти транспортники, пока они будут в пути. Но мы все же справились с этой задачей.
Отдельно стоит рассказать о том, как Серус встретил флот, что летел в систему Айноа. Если не вдаваться в подробности, то все прошло хорошо. Вражеские корабли перешли в варп-прыжок и вышли там, где их уже ждали. Оказать сопротивление моим бойцам они не смогли, разве что при взятии кораблей на абордаж, но в итоге, все корабли и большая часть экипажей были захвачены. Поскольку все они летели убивать и сеять хаос, их ждала участь рабов и пушечного мяса. Уверен, в грядущих войнах они лишними не будут. И плевать, если у них где-то остались семьи. Впрочем, общаться с семьями я им не запрещаю и даже позволю выкупиться спустя десять лет службы. Больше нельзя, поскольку они были взяты в плен во время официальной войны двух корпораций.
— Поставив самоходные установки в этих трех точках, — Денис указал рукой на голографическую карту, — мы полностью перекрыли орбиту планеты Эрга. С планетами Арга и Урга закончим в ближайшие два дня. Может быть даже раньше.
— Отлично, — кивнул я ему и добавил, — потом проконтролируй постройку скрытых авиабаз для беспилотников. Чем больше получится разместить, тем лучше.
— Я правильно понимаю, ты хочешь встретить тот новый флот наемников в этой системе? — решил уточнить у меня Дарий, — там же около двух тысяч кораблей! Ты не сможешь удержать все три планеты.
— Ну, это мы еще посмотрим, — оскалился я, предвкушая хороший бой.
— Возможно, — вмешался Макс, — мы сможем найти точки воздействия на этих наемников. Мне удалось выяснить нечто интересное. Держателем контрольного пакета акций этой компании является некто Люмос Ктейн, у которого есть младшая сестра Аврора.
— И что в этом интересного? — спросил Дарий, невольно перебив дроида, который этого не любил.
— А то, — тон Макса слегка изменился, — что мужем этой Авроры является некто Николай Гвозденко.
— Твою бабушку! — скривился Гвоздь, — Колька… м-да… Вселенная действительно не так велика, как кажется…
Глава 27
В своей семье Алексей был самым младшим ребенком и самым проблемным. Его отец, Григорий Гвозденко, держал свою ремонтную мастерскую и небольшой магазинчик, в которых трудилась вся их семья, за исключением матери, которая работала в ближайшей больнице старшей медсестрой. В магазине продавали детали от всевозможных спидеров, а также детали дроидов и различные бытовые приборы. Чаще всего там работала старшая сестра Аня, в то время как Григорий с сыновьями работал в мастерской. В целом, у них все было хорошо. Богатыми их конечно же назвать было нельзя, но жили они лучше среднего. У них всегда была еда на столе, они были одеты в простую, но качественную одежду и что самое главное,