— О! — он удивлённо посмотрел на свою ладонь. — Да они хрупкие!
Ирина попробовала повторить, но у неё не вышло. Сил не хватило.
— У тебя другая специализация, — усмехнулся Станислав. — Оставь грубую работу мне!
— Тогда я буду замораживать, — Ирина выставила руки, и поток холода ударил в ближайшую тварь.
Существо покрылось инеем, движения замедлились ещё больше. А потом Станислав подскочил и одним движением вырвал кристалл.
— Вот так и работаем! — Алексей быстро оценил ситуацию. — Один замедляет, другой убивает!
Хороший план. Недаром Алексей столько лет в поле.
Мы с ним встали спина к спине. Он выпускал кольца пламени, я следом — Пространственные круговые разрезы. Получался своеобразный конвейер смерти: огонь стеклил тварей, а мои атаки уничтожали кристаллы.
[Костяной Жнец уничтожен ×2]
[Получено опыта: 80]
[Текущий опыт: 232/1500]
Сообщения сыпались непрерывно. Опыт рос, что не могло не радовать.
Между прочим, опыт за разных тварей отличался, ведь ранг у всех окружавших нас монстров был разный.
Дружинин тоже не стоял без дела. Его молнии били по тварям, и те застывали не хуже, чем от огня. Электричество проходило по костям и песку, спекая их в единую массу. А потом кто-нибудь из команды добивал.
Мы сделали ещё несколько кругов, методично зачищая территорию. Я сам убил ещё девятерых. Тварей становилось всё меньше, но они продолжали подниматься из песка. Словно сама пустыня была бесконечным источником этих монстров.
— Станислав, под ногами! — вдруг крикнула Ирина.
Здоровяк опустил взгляд и увидел то же, что и я: весь песок был усыпан кристаллами. Маленькими, едва заметными, но их были сотни.
— А если так… — Станислав наклонился, зачерпнул горсть песка и сжал кулак.
Хруст. Несколько кристаллов рассыпались в пыль.
— Работает! — он широко улыбнулся. — Можно просто собирать эту дрянь и давить! До того, как соберутся!
Гениальность в своей простоте. Пока мы тут изощряемся с магией, Станислав нашёл решение уровня «просто раздави».
Но радоваться было рано. Песок вокруг нас вдруг снова пришёл в движение. Не так, как раньше, когда поднимались отдельные твари. Теперь двигалось всё: огромные массы песка и костей стягивались к одной точке.
— Что за… — начал было Денис.
И тут оно появилось. Из песка поднялась громадная фигура. Метров пять в высоту, сложенная из сотен костяных фрагментов и десятков кристаллов. Каждый пульсировал красным светом, и вместе они создавали жуткое мерцание, словно внутри этой твари билось множество сердец одновременно.
[Внимание! Обнаружена Альфа]
[Костяной Жнец-Альфа, ранг A]
[Особенность: состоит из множества объединённых сущностей]
[Предупреждение: будет восстанавливаться до полного уничтожения всех кристаллов в радиусе действия]
Это уже серьёзный противник.
— Все назад! — крикнул Алексей, отступая.
Альфа повернула свои многочисленные головы в нашу сторону. Из пастей вырвался оглушительный рёв, будто скрежет металла по стеклу, умноженный в сотню раз.
— Пока не уничтожим все кристаллы, эта тварь будет собираться снова и снова! — крикнул я.
— И как ты предлагаешь это сделать⁈ — Станислав указал на монстра. — Их там десятки!
— Сначала обездвижим, потом разберёмся!
Алексей кивнул, мгновенно просчитав тактику.
— Огонь с двух сторон! — скомандовал он. — Лена, занимай позицию слева! Саня, вперёд, свети этой твари прямо в морды! Ирина, Станислав, будьте готовы добивать! Дружинин, молнии по моей команде!
Команда рассредоточилась. Лена забежала слева, Алексей остался справа. Саня встал прямо перед монстром, что требовало немалой смелости: эта махина могла раздавить его одним ударом.
— Давай! — крикнул Алексей.
Два потока пламени ударили в Альфу одновременно. Огонь Алексея был мощнее, но Лена компенсировала это упорством: она выкладывалась на полную, выжимая из себя всё до капли.
Саня добавил свет. Яркая вспышка ослепила тварь, заставила её взвыть и замедлиться. А затем световые лучи направились прямо к головам тварей, остекляя их сверху.
Дружинин ударил молниями. Электрические разряды прошлись по костяному телу, спекая песок и кости в единую массу.
Альфа начала покрываться стеклянной коркой. Медленно, поскольку тварь сопротивлялась, пыталась двигаться, ломая образующуюся корку. Но мы не давали ей передышки.
— Не останавливаться! — рычал Алексей, и пот градом катился по его лицу.
Лена побледнела, но продолжала держать поток огня. Руки у неё дрожали, но она не отступала. В глазах горела решимость.
Наконец Альфа замерла. Вся её громадная туша превратилась в стеклянную статую, мерцающую красным светом изнутри.
— Глеб! — Алексей повернулся ко мне. — Твоя очередь! Сможешь достать кристаллы?
Я оценил ситуацию. Кристаллов внутри твари было много. Вырывать каждый по отдельности займёт слишком много времени. А застывшая Альфа уже начинала трескаться — стеклянная корка не выдержит долго.
Но у меня теперь был улучшенный Разрыв пространства.
— Держите её неподвижно! — крикнул я. — Ещё секунд десять!
— Слышали⁈ — Алексей снова ударил огнём, укрепляя корку.
Я сосредоточился. И активировал Разрыв пространства.
Чёрная воронка раскрылась прямо внутри Альфы.
Эффект превзошёл все ожидания. Улучшенный навык оказался куда мощнее, чем я думал. Воронка начала засасывать всё вокруг себя: кости, песок, кристаллы. Стеклянная корка треснула, но вместо того, чтобы освободить тварь, осколки тоже полетели в разрыв.
Альфа издала последний вопль и начала распадаться. Кристаллы один за другим исчезали в чёрной дыре, их красное свечение гасло навсегда.
Десять секунд. Двадцать. Тридцать…
Когда я закрыл разрыв, от Альфы не осталось ничего. Только небольшая воронка в песке и тишина.
[Костяной Жнец-Альфа уничтожен!]
[Альфа-сущность состояла из 100 объединённых Жнецов]
[Получено: 3000 опыта]
[Текущий опыт: 3502/1500]
[Поздравляем! Вы достигли 15 уровня!]
[Поздравляем! Вы достигли 16 уровня!]
[Доступен выбор новых навыков и улучшений]
Два уровня сразу. Отлично!
Без раздумий выбрал Пространственный карман — тот самый навык, который позволит открыть хранилище Громова.
А на шестнадцатый уровень сразу выбрал улучшение этого навыка. Не хотелось бы оказаться в больнице после первой же попытки, как это бывало с другими способностями.
[Навык: Пространственный карман получен!]
[Пространственный карман улучшен]
[Затраты энергии снижены на 30 %]
[Объём хранилища увеличен]
[Текущий опыт: 402/1700]
— Глеб!
Голос Алексея вырвал меня из общения с Системой. Я моргнул, возвращаясь в реальность.
— А? Что? — переспросил я у командира.
— Я спрашиваю: аномальная энергия уничтожена?
Я прислушался к своим ощущениям. Раньше эта дрянь сочилась отовсюду, отравляла воздух, давила на сознание. А теперь она исчезла. Ничего не чувствую.
К тому же Система следующим сообщением подтвердила мои выводы.
— Да, — кивнул я. — Уничтожена. Можно закрывать разлом.
— Отлично, тогда…
Договорить он не успел.
Земля под ногами содрогнулась. Потом ещё раз, сильнее.
— Что происходит⁈ — крикнула Ирина.
Пространство этого разлома разрушалось. Без тварей, которые его поддерживали, оно просто уничтожалось.
— Выходим! — заорал