Звали его Виктор, и он был адъютантом императора. Человеком, который всегда рядом с правителем, который всегда находился в штабе и которого никто не подозревал.
И человеком, которому всего было мало.
— Ну и кто всё-таки занял трон? — спросил Салах с усмешкой.
Адъютант стал мрачнее.
— Император выжил.
— Выжил? — Салах хмыкнул. — Вот же. А говорили, что план надёжный.
— Не очень-то и надёжный, как оказалось, — раздался новый голос.
Виктор вздрогнул и быстро обернулся. Генерал Салах оглядел вошедших.
Первой шла молодая девушка в военном мундире без погон, она смотрела на него тяжёлым ледяным взглядом. Следом за ней… что у него с головой?
Второй человек вышел на свет. Серая пятнистая форма была обуглена, погоны сорваны, местами ткань порвалась, и под ними белела кожа, местами покрытая ожогами.
Но Салах смотрел на его голову, понимая, что всё кажется чужеродным и странным из-за неё.
— Прошу прощения за внешний вид, — сказал этот человек. — Узнав, что на борту такой гость, я не успел переодеться. Очень торопился увидеться с вами, генерал.
Голова была не такой, как раньше: глаза налиты белым, зрачков не видно, кожа слишком розовая, детская, волос нет совсем, и сама голова будто была меньше, чем положено.
Будто это только что отросший хвост у ящерицы, или бледный гриб, растущий из старого пня. Или новая кожа после страшного ожога, ещё слишком тонкая и непрочная. Что-то, что появилось недавно…
— Ваше Императорское Величество, — адъютант пошатнулся и громко сглотнул. — Я думал, вы в лазарете.
— В лазарете не умеют пришивать оторванные головы, — император чуть скривился в улыбке. — Поэтому пришлось подождать, когда появится новая.
Его невеста, Анна Хардален, сложила руки перед собой, будто не замечая этого уродства поблизости. Она сверлила взглядом генерала.
— Что это значит? — спросил Салах, отходя на шаг назад.
— Ты не с теми связался, генерал, — Громов подошёл ближе. — Я знаю, кто входил в ваш круг заговорщиков, знаю, кто передал тебе бомбу и детонатор, найду всех. Вы даже не понимаете, с кем имеете дело. Это — моя империя! Не ваша!
Под ногами раздался протяжный гул. Люк для высадки начал медленно открываться, в помещение с шумом влетел морозный воздух. Одежду начало трепать, холод продирал до костей, но для этой парочки, Алексея и Анны, будто не было неудобств.
Внизу была только темнота, даже не было видно земли, так высоко летела крепость. Рёв двигателей заглушал всё.
Генерал отбежал к стене и схватился за металлический поручень. А вот императорский адъютант Виктор, он же Медведь, споткнулся, но всё же не улетел вниз.
Побелевшие от напряжения пальцы Виктора держались за стальное кольцо у края люка, на которое крепят грузы, чтобы не выпали.
— Повезло, — заключил Громов. — Жить ты любишь.
— Спасите, Ваше Величество! — прокричал тот.
— Если бы ты просто ошибся — я бы тебя простил, — сказал Громов. — Если бы ты навредил, не зная об этом, я бы наказал, но оставил при себе. А вот предателям и шпионам пощады нет.
Кольцо, за которое держался адъютант, мгновенно лопнуло на несколько частей, когда император просто посмотрел на него, и Виктор сорвался вниз. Крика упавшего даже не было слышно.
— Какого хрена? — спросил Салах, прижимаясь к стене.
Он так и держался за поручень, который будто стал ледяным. Пальцы обжигало от холода.
— Я давал слово, что не пролью ни капли крови пленных, — Громов усмехнулся. — Так что… любимая, — он чуть кивнул. — Не соблаговолишь ли немного мне помочь?
Анна шагнула вперёд, глядя на генерала тяжёлым взглядом.
Генералу Салаху уже было холодно, но по сравнению с тем, что было раньше, это было совсем другое дело.
Тело будто окунули в ледяную воду, и холод проникал всё глубже, до самых костей. Он попытался отойти, но мышцы не слушались, ноги будто примёрзли к полу, а руки так и держали поручень, намертво к нему примёрзнув. Кожа на белых от мороза руках начала покрываться тонким слоем инея.
Генерал хотел закричать, но горло сковало.
Двигались только глаза. Громов подошёл ближе, обходя открытый люк, и уставился в них, пока не застыли и они.
— Прощайте, генерал. Оставайтесь в пустыне, которую так любили. Но в это время суток там очень холодно.
Он одним рывком взял обледеневшую статую и сбросил её в люк, несмотря на вес. После люк начал плавно закрываться. Но пока он не закрылся, Громов оторвал от поручня отломленные кисти рук и бросил их в щель.
Люк закрылся с громким стуком, и стало тише, если не считать гула двигателя снаружи. Громов дотронулся до головы и поморщился от боли.
— Анна, мне надо ещё три дня полежать, пока всё не восстановится, — сказал он.
— Это не последний заговор, — произнесла Анна, глядя на него.
— Будут ещё. Особенно когда твой отец поймёт, чего мы хотим. Но иначе нельзя. Чего не сделаешь ради блага страны.
Они вышли, а крепость продолжала путь на север.
Конец первого тома
Читать второй можно по ссылке — https://author.today/work/539346
Если книга понравилась, прошу поставить лайк
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту, например, через Amnezia VPN: -15 % на Premium, но также есть Free.
Еще у нас есть:
1. Почта b@searchfloor.org — отправьте в теме письма название книги, автора, серию или ссылку, чтобы найти ее.
2. Telegram-бот, для которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».
* * *
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:
Командор