Наведение порядка у меня заняло несколько часов, и то не сказать, что я полностью вылечился. Теперь и зелье можно выпить.
— Мы тебе дали одно, — предупредила Кария, когда я очнулся, потянулся и достал из хранилища склянку.
За это время в лагере ничего не изменилось. За исключением того, что костёр прогорел, солнце на небе переместилось, а сестра — задремала на том же самом месте.
— Да, я понял, — ответил ей. — Я подлатал внутренние повреждения, теперь могу ещё одно принять.
— Как скажешь, но много не всегда лучше, — заметила Кария.
— У нас нет на это времени, — вставил Маркус.
И я был полностью с ним согласен. Зелье принял, ещё с час возился, контролируя распределение энергии.
— А теперь мне надо отойти до ветру, — сказал я. — Дзендао, помоги подняться.
— Я тебе что, сиделка? — закатил глаза парень, но всё же подошёл, помог.
Мы с ним ушли за ближайшие кусты, где я и справил нужду самостоятельно. Отковыляв в сторону, уселся прямо на землю и уставился на Дзендао, который проследовал за мной.
— Рассказывай, — потребовал я.
— Что именно? — лениво спросил он.
Зашуршала листва, и к нам подошёл Маркус.
— Мы не спешили говорить при твоей сестре, — сказал он. — Но поговорить надо.
— Сначала мне хотелось бы узнать, что вчера произошло и как мы здесь оказались.
— Тебе с какого момента рассказывать? — усмехнулся Дзендао.
— Не надо, — поднял руку Маркус. — Этот разговор я проведу сам. Он коротким не выйдет. Вчера мы заметили, что у тебя намечаются неприятности в виде двух Королей. Дальше вокруг поместья Арианы эти люди поставили сильный барьер. После чего барьер разнесли изнутри. Появился могучий зверь, вступил в бой с одним из Королей. В конце змей проиграл и отступил.
— Богатый у тебя внутренний мир. Кто там только не живёт, — улыбнулся Дзендао издевательски.
— Это зверь с островов, — ответил я. — Старший Даль хотел прогуляться со мной, чтобы я помог ему добраться до более насыщенных энергией земель.
— Это интересно, как ты с ним договор заключил, — сказал Маркус. — Но сейчас куда важнее твои могущественные враги.
Что-то было такое в его словах и взгляде, что я понял — это не простой вопрос.
— Вы ведь знаете, кто это? — напрягся я, чувствуя, как застучало сердце. — Кто⁈
— А сам ты не знаешь? — уточнил Маркус.
— Нет. Они похитили мою мать, — выпалил я, заволновавшись. — Кто это такие? Как их найти⁈
— Мать похитили? — переспросил Дзендао, переглянувшись с Маркусом. — Забудь. Ты её не спасёшь. Это физически невозможно.
— Нет ничего невозможного, — упрямо и зло ответил я.
— Ты у нас на глазах разгадал многие секреты островов, о которых даже мы не слышали, — спокойно проговорил Маркус. — Договаривался с могущественными и разумными зверями, один из которых согласился отправиться с тобой в путь. Походя находишь тайные пещеры. Спокойно выбираешься из разных передряг. Ты даже пережил встречу с двумя Королями. Будь уверен, — сказал Маркус жёстко, давя всей своей харизмой, — я учитываю твою способность делать то, что маловероятно. Но в данном случае полностью согласен с Дзендао. Спасти твою мать, если она у них, физически невозможно.
— Ты понимаешь, как это звучит⁈ — выкрикнул я, но заставил себя успокоиться, чтобы сестра не услышала. — И что дальше? Я должен забыть о матери, которая у этих ублюдков?
— Успокойся, — холодно сказал Маркус. — Сначала выслушай, а потом сам поймёшь. Так значит, ты не знаешь, кто это такие?
— Нет.
— Тогда смотри, — поднялся он и достал из хранилища меч. — Вот это Река, — провёл он волнистую линию в пару метров длиной. — Чем выше к истоку, тем выше плотность энергии. Река делится на левый и правый берег. Мы сейчас находимся на правом. Где-то вот здесь, — наклонившись, парень подобрал камушек и поставил его, — королевство Радагон. Вот это… — поискав, он нашёл гнилую щепку и второй камень, поставив их рядом к первому, — Содружество. Где-то в центре находится академия. От неё до Реки ещё несколько больших империй и земли бессмертных. Нам, чтобы добраться до академии, если поспешим, потребуется два месяца, и это если повезет.
— К чему ты это всё? Что за урок географии? — раздражённо спросил я.
— К тому, — Дзендао отломал ветку, подошёл и воткнул её в метре от Содружества, — что те ребята живут вот здесь.
— О-о, — выдохнул я поняв. — Сколько до них добираться?
— На ранге Духа — нисколько. Вряд ли осилишь путешествие, — ответил Маркус. — Старший Мастер доберётся лет за тридцать, если захочет потратить треть жизни на путешествие. Король доберётся лет за двадцать. Император — лет за десять. Предок — за год может, точно не скажу.
— Я бы не сказал, что всё так однозначно, — произнёс Дзендао. — Он может найти крутую технику перемещения, договориться с бессмертным летающим зверем, тем более у него это хорошо получается, а ещё воспользоваться порталом.
— Да, может, — кивнул Дзендао. — Любая техника потребляет энергию, и на ранге Духа можно быстро добраться от деревни до деревни, но не от города к городу. То есть тебе сейчас банально не хватит сил, чтобы совершить по-настоящему долгое путешествие. Зверь… Здесь ничего не скажу, мало ли, вдруг и правда получится. Но только бессмертные звери не идиоты, на земли тех людей не полезут. Про портал вообще молчу. Они очень редки и переход стоит дорого. Ещё попробуй найди ближайший. А потом ещё один найди. Потому что обычно порталы связывают какие-то две точки, а не ведут, куда скажут. В итоге тебе потребуется много времени, чтобы заработать на проход, а потом скакать по землям Реки от одного портала к другому, пока не найдёшь подходящие земли. А найдя их… Ну, давай попробуй отыскать свою мать спустя десять лет, в секретной темнице, про которую только члены клана и знают. Это ведь так легко.
От этой холодной рациональности сделалось дурно, но так просто сдаваться я не собирался.
— Так… — потёр я виски. — Так… Они далеко. Это я