Минут через двадцать мы вошли в здание по проектированию. В холле находилось несколько охранников, работали артефакты сканирования, но нам не задали ни единого вопроса. Мы молча поднялись на второй этаж, прошли мимо десятка сотрудников, работающих на компьютерах в большом зале. При этом они действительно что-то проектировали! Ну, чертежи на экранах мониторов я увидел. В просторной приемной нас встретила миловидная секретарша лет двадцати пяти. А кабинет полковника оказался оборудован по последнему слову техники, при этом мебель массивная, из дорогих пород дерева.
— Присаживайтесь, — кивнул полковник на кресло перед письменным столом.
Он не стал меня усаживать ни перед журнальным столиком, ни за стол для совещаний. Спорить не стал, присел и продолжил осматриваться. В шкафу, у одной из стен, сотни, не меньше, старинных книг и десяток различных кубков и грамот, полученных за дизайн и архитектуру. Странно, не ожидал, что стражи контроля озабочены конспирацией. Ни единой зацепки, что владелец кабинета имеет отношение к органам правопорядка! Обстановка очень расслабляющая и чуть ли не домашняя. Этому и огромный экран способствует, у которого рядом стоят дорогие музыкальные колонки.
— Полюбопытствуйте, — хозяин кабинета выложил передо мной десятки фотографий и несколько заключений экспертов.
Откуда он достал документы я, к своему стыду, проглядел. Что еще удивило, так это отсутствие сейфа и очень спокойный магический фон. Словно тут нет ни одного охранного заклинания.
— И что в этом необычного? — пожал плечами, изучив фотки с исковерканными авто, оплавленным асфальтом, разбитым лимузином и десятком трупов.
— Вы почитайте, — кивнул на заключения хозяин кабинета, как-то лениво на меня глядя.
Словно кот, играется с мышкой, которая еще дергается и надеется сбежать, не понимая, что ее участь уже решена. Хм, полковник зря так самоуверен. Строит из себя добренького, ждет, когда я расслаблюсь и наживку заглочу, вот тут-то он меня и сожрет! Не на того напал, да и вины за собой не ощущаю.
— Надо же, всплеск темной энергии по расчетам специалистов должен быть уничтожить все живое, — покачал я головой. — Как минимум один человек выжил, — ткнул себя в грудь, — а значит эксперты ошиблись.
— Если только выживший сам эту энергию не применил, — парировал Павел Алексеевич. — Господин Бурцев, предлагаю приоткрыть карты. Вы сдаете мне артефакт, я, со своей стороны, помогаю в некоторых делах вашего клана. Приструню недругов, юристы разберутся с теми долгами и кредитами, которые, скажем так, не имеют под собой обоснований.
— Боюсь, мне нечего добавить к моим показаниям, — спокойно ответил я и кивнул на заключения: — Это не более, чем догадки и версии. Будь у меня что-то убойное, то не стал доводить до крайности и гибели своих людей.
— Но, возможно, вы использовали последний шанс выжить, когда поняли, что нет другого выхода. А если, предположим, у вас не было артефакта, то что тогда произошло на самом деле? Четко прослеживается применение темной энергии, а такие заклинания последний раз применялись очень давно. Есть еще один фантастический вариант, что вас защитил кто-то не являющийся человеком. Допустим, ручная тварь из бестиария, но тогда бы мы получили большие проблемы, так как вкусив крови и совершив убийства она бы не остановилась. Принять, что кто-то разумный вам помог, никак не могу. За все необходимо платить, а ваш клан, простите за откровение, разорен.
— Не находите, что себе противоречите? — поинтересовался я и с удовольствием увидел мимолетную тень на лице полковника.
У него нет ни единого факта и доказательства о моей причастности! Интуиция ему подсказывает или опыт говорит о моей виновности — без разницы. Доказательств нет, и он их не получит. Ну, если сам не сознаюсь, а делать этого не собираюсь. Ментального воздействия и то не страшусь, от него у меня такие блоки заготовлены, что господину полковнику и не приснятся.
— Алексей Максимович, давайте будем хоть в чем-то честны, — медленно произнес хозяин кабинета. — У вас аховое положение в клане и ссориться со мной глупо. Согласны?
— Так и не собирался, — чуть пожал плечами. — Наоборот, раздумываю над тем, чтобы встать в один ряд с теми, кто борется с проявлением зла. Всем известно, что приходят сборщики за темной жизненной энергией и их не так-то легко уничтожить. У меня знания, в основном, теоретические, однако, на практике должен справиться с тем же каменным пасюком.
Специально назвал одну из самых распространенных в бестиарии тварей. От крысы в обычном понимании каменный пасюк отличается большими размерами, каменной шкурой и шипами с ядом. А еще у этой твари приличный источник, требующий постоянной подпитки темной энергией, которая, как правило, вырабатывается при испуге и ужасе у разумного существа. Нет, они и своих дальних родичей с удовольствием жрут, но магии получают крохи. Почему-то их считают одними из тех, кто служит демонам. Заблуждение! Эти твари вредят всем и от них стараются избавляться. А это не так-то просто, их отрава почти не берет, если только не создана на светлой силе. Такое зелье или порошок стоит очень дорого, так как сам принцип у тех, кто по другую стороны тьмы, призывает к милосердию. Кстати, у людей такие принципы не очень развиты, та же Смирнова, не задумываясь, приготовит отраву для пасюков, если рецепт узнает. А в ад эту отраву закупали в раю по бешеной стоимости! Эх, почему раньше не додумался такой бизнес организовать? Хотя, оказаться в этом мире, найти травницу или травника, да еще договориться, чтобы готовил в промышленных масштабах… Я мысленно прервал размышления, вспомнив, чем мой клан занимается! Перспективы наладить торговлю вдохновили, захотелось потереть ладони. Но, как и кому сбывать продукцию — вопрос. Хотя, с той же Азаретой на раз договорюсь, бывшую подругу через пентаграмму призову. Зная ее характер, то обязательно заявится, иначе от любопытства не уснет.
— Но тогда она поймет, где я и кто, — буркнул себе под нос, на секунду забыв про полковника.
— Вы что-то сказали? — поинтересовался Павел Алексеевич.
— Говорю, что ничем больше помочь не могу, — развел руки в стороны.