— А разве есть варианты? — усмехнулась своему отражению в зеркале. — Поборюсь! — нахмурилась, ощущая, что легче не стало, наоборот, появилась какая-то тревога и нервозность.
* * *
Глава 14
ДЕМОНИЧЕСКИЕ ИЩЕЙКИ
Глава 14. ДЕМОНИЧЕСКИЕ ИЩЕЙКИ
Ищейка, демонический пес, стоит напротив и с его клыков капает кислота, которая на каменном полу противно шипит. Существо разумное, пользуется мыслеречью и передает образы, но пока молчит, оценивает меня. Я же лихорадочно соображаю, что делать. Бежать — нет смысла, догонит на раз. Вступать в драку, а похоже ничего другого не остается, практически безнадежная затея. Остается только договариваться. Но как? Что псу могу посулить?
— Хорошая собачка, — постарался приветливо улыбнуться, но, подозреваю, оскал у меня получился тот еще. — Я тут прогуляться вышел, немного темной энергии собрал. Смотрю, ты почти на нуле. Готов с тобой поделиться. Примешь мою магию?
Демонический пес рыкнул и плюхнулся на задницу. Судя по ауре, он еще молод, но действует осторожно. Пока не пытается атаковать, но и ничего не говорит, да и слюни не прибрал, продолжает находиться в боевом трансе. Сам пес мне где-то по пояс, чем-то похож на ретривера. Нет, сходство отдаленное, под длинной шерстью у демонического пса кожа, что та кевларовая броня. А сам же он не горит в огне, наоборот, может в нем купаться. Последнее понятно, если вспомнить о его происхождении.
— Не знаю, как ты тут оказался, но даже рад встрече, — медленно произношу, радуясь тому, что собачка пока не нападает.
Собирает силы или ждет кого-то? Последнее было бы совсем плохо. Но, если не ошибаюсь, на нем нет печати принадлежности ни высшему демону, ни архидемону, ни повелителю. Только смазанная метка о принадлежности розыскному ведомству. Есть, есть шанс договориться! Главное, чтобы у пса не осталось какой-нибудь привязки к псарне или стае. Он точно не один из вожаков среди себе подобных, скорее, одиночка, если судить по не так давно зажившим ранам, оставленным кем-то из себе подобных. Остаточные следы аур, нападавших на собачку, об этом свидетельствуют. Похоже, его на части рвало штук десять таких же особей.
— Надеюсь, ты еще не сообщил о том, что меня отыскал, — сел я на корточки, положил рядом с собой меч и прикидывая не пора ли призвать свои клинки. С ними у меня появятся хоть какие-то шансы. Однако, интуиция подсказывает, что появилась возможность с псом договориться. — Сам понимаешь, награду ты за меня вряд ли большую получишь. А жить тебе в стае несладко, почему бы ко мне не примкнуть? Конечно, вожак из меня еще тот, большую часть своих возможностей утратил, активов в этом мире почти никаких. Но, знаешь, не жалуюсь, тут есть чему радоваться и наслаждаться. Опять-таки, ты окажешься в моей стае, где тебя не будут унижать. Мы же чем-то похожи, ты одиночка, как и я. И у нас обоих появится шанс заводить друзей не тех, которых нам навязывают, а выбирать самим. Что скажешь?
— У меня метка, долг, задание, — пришел мне ответ от пса.
Его слова меня обрадовали! Он в первую очередь подумал о привязке к розыскному управлению.
— Поверх метки поставлю свою печать, она уберет воздействие на твою ауру и снимет подчинение. Долг? Не смеши меня, тебе долго не протянуть и об этом знаешь не хуже моего. А на задание и вовсе можешь наплевать. Со своей стороны обещая защиту, при условии, что будешь меня слушаться и подчиняться. И, если честно, то многого не обещаю, а риск выживания и что нас тут не найдут твои сородичи довольно-таки высок. Как видишь, я с тобой честен, — развел руки в стороны, отслеживая всплески магических потоков и ауру демонического пса.
Пока в ментальном поле все спокойно, следовательно, о том, что мое место обнаружено, еще никому неизвестно. Я же чуть расслабился, чувствую, еще немного и дожму своего собеседника.
— Нас двоих легче отследить, — присылает сообщение пес.
— Это если не войдешь в мой клан, — парирую я и объясняю: — Чтобы затереть метку, мне надо поставить печать и тебе потребуется принести кровную клятву преданности. Не бойся, со своей стороны, пообещаю о тебе заботиться и защищать.
Честно говоря, не слышал, чтобы кто-то из демонов переподчинял себе демонических созданий, которые кому-то служат. Обычно, со щенячьего возраста они распределялись, и вся их жизнь оказывалась предрешенной. Как обычно, кому-то везло, а кому-то нет, такова жизнь и от этого никуда не деться. Но если у людей можно что-то изменить своим упорством и трудом, то демонические существа такого шанса не имели. Вот только псина думает или готовится к бою, пока просчитать его действия не получается.
Неожиданно сгущается тьма в паре метрах от демонического пса, а у того шерсть встает дыбом. Миг и появляется еще один пес, у которого из пасти вырывается рык, а потом он вдыхает воздух и скалит пасть.
— Гринд, ты молодец, привел меня к разыскиваемому, а сам на поиск все силы растратил. Сегодня у меня очень удачный день! Одним махом разберусь с тобой и беглецом! — прорычал новый выходец из Ада.
— Вожак, ты за мной следил? — с угрозой спрашивает тот, кому я делал предложение войти в мой клан.
— Ну не самому же отслеживать темную магию высшего демона, затерявшегося в мирах и, как теперь понимаю, еще и сменившего личину. Ты сделал за меня работу, но стал слишком удачлив и за это тут и останешься, — радостно скалясь мысленно произносит вожак.
Уже понимаю, что драки не избежать, тянусь в свой межмировой схрон и призываю клинки. Ощущаю сопротивление, оружие неохотно, но подчиняется. Через какое время оно окажется у меня? Счет идет на секунды, вокруг вожака сгущается тьма и тот собирается атаковать. Гринд, в свою очередь, усиливает защиту вокруг себя.
— Пожалуй, выведу из строя человека, чтобы тот не сбежал, — выпуская в мою сторону огненное дыхание, произносит вожак и