Марганец – металл, дающий очень ценные твердые сплавы. Руды марганца известны на Кавказе и на Украине.
Мел – осадочная горная порода, состоящая из чистых белых частиц углекислого кальция, обычно органического происхождения.
Метаморфические породы – горные породы магматического или осадочного происхождения, подвергшиеся уже после своего образования изменению (метаморфизму).
Метан – газ, состоящий из углерода и водорода. Носит иногда название болотного газа; горюч и используется как топливо.
Метеориты – твердые тела, упавшие на Землю из мирового пространства. Содержат чаще всего металлическое железо.
Мозаика – художественный рисунок из разноцветных кусочков камня, стекла, дерева, кости и других материалов, плотно пригнанных друг к другу.
Мозандрит – минерал красно-бурого цвета, по составу титан-цирконо-силикат кальция, натрия и редких земель. Встречается обычно в виде мелких призмочек с твердостью 4. Легко плавится перед паяльной трубкой. Найден в нефелитовых пегматитах с эгирином и слюдами.
Молибден – редкий металл, придающий стали ценные качества.
Мрамор – крупнозернистый плотный известняк, перекристаллизованный под влиянием давления.
Нефрит – очень прочный минерал зеленого цвета.
Нонтронит – редкий силикат окиси железа яблочно-зеленого цвета. Встречается в больших количествах на горе Магнитной.
Озокерит (или горный воск) – продукт изменения нефти, имеющий большое практическое значение благодаря содержанию природного парафина.
Оливин – минерал, соединение кремнезема с магнием и железом. Чистые кристаллы носят название хризолита и употребляются как самоцветный камень.
Опал – минерал, по составу отвечающий кремнекислоте с содержанием воды. Некоторые сорта опала обладают очень яркой и пестрой игрой цветов.
Орлец (родонит) – силикат марганца красивого вишнево-розового цвета. Употребляется как цветной камень (Средний Урал).
Отвалы – отбросы какой-либо добычи руды, соли или камня, которые не имеют практического значения, вывозятся из рудника или каменоломни и образуют нередко вокруг целые горы, конуса, холмы. В этой ненужной «пустой породе» минералог и исследователь может собрать ценнейший материал.
Охра – землистый минерал, по составу отвечающий окиси железа с водой, дающий хорошую желтую окраску.
Палеозой (палеозойская эра) – период древней жизни Земли; ее отложения этого периода особенно богаты разными полезными ископаемыми.
Пегматит (пегматитовая жила) – образование из магмы в последние моменты ее застывания, когда она насыщена перегретыми паром и газами. Состоит в основном из полевых шпатов и кварца с некоторым количеством слюды и редких минералов. Употребляется в керамической промышленности.
Перламутр – внутренний слой раковин некоторых моллюсков, состоящий из тонких листочков углекислого кальция, отличающийся переливчатым цветом.
Петрография (или петрология) – наука, которая изучает состав, строение и происхождение горных пород, образующихся в земной коре из различных минералов.
Пирит – серный колчедан.
Письменный гранит – особая структура кварца и полевого шпата в пегматитовых жилах гранитов, напоминающая древние письмена. Изредка идет на дешевые изделия.
Полевой шпат – силикат алюминия, щелочей или кальция. Около 50 процентов магматических пород состоит из полевого шпата. Применяется в керамической промышленности.
Порфир – горная порода с отдельными большими кристаллами полевого шпата и кварца.
Почвы – поверхностные образования, связанные с выветриванием горных пород, переработанные водой, воздухом и различными процессами жизни.
Радий – светящийся металл; он излучает три типа лучей; отдает тепло и сам превращается постепенно в газ – эманацию радия.
Рапакиви – особая разновидность гранита, легко рассыпающаяся при выветривании (финское слово в переводе означает «гнилой камень»).
Роза (алмазная) – форма огранки алмазов из мельчайших треугольных фацеток (площадок).
Рубин – красивый красный самоцвет, разновидность окиси алюминия.
Саами – народность, населяющая Кольский полуостров.
Саксаул – древнее растение, растущее в пустынях и полупустынях; отличается корявым стволом и сучьями, мелкими чешуйчатыми листьями, в Средней Азии заменяет топливо.
Самородок – необычно большое скопление в природе какого-либо металла, особенно часто золота и платины (или меди и серебра).
Самоцвет – русское название драгоценных камней, которые подвергаются огранке, – изумруд, топаз, сапфир и др.
Сапропель – илистый осадок, накапливающийся на дне пресных озер в средних широтах (например, в Калининской области); он состоит из отмерших растений. Путем перегонки дает ряд ценных химических продуктов.
Сапфир – синяя разновидность минерала корунда (окись алюминия).
Саркофаг – гробница, обычно из камня или металла.
Северное сияние – свечение разреженных газов верхних слоев атмосферы на высотах до 600 километров. Видно лишь в определенном поясе вокруг полюса (например, на Кольском полуострове).
Сейсмограф – прибор, отмечающий колебания почвы – землетрясения.
Селен – редкий химический элемент, который обладает особым свойством изменяться под влиянием света и при этом влиять на электрический ток.
Селитра – азотнокислая соль калия или натрия; в природе встречается в пустынных районах. Употребляется для удобрений и для производства взрывчатых веществ.
Сера – химический элемент, играющий очень важную роль в промышленности (приготовление серной кислоты, фабрикация спичек и пр.).
Сердолик – красный сплошной агат (халцедон). Часто встречается в Забайкалье и на востоке Сибири.
Силикаты – химические соединения кремневой кислоты с алюминием или другими металлами. К ним принадлежат самые важные минералы земли: полевые шпаты, каолин, роговые обманки и т. д.
Сланец – порода, получившая слоистое строение благодаря большому давлению; обладает способностью колоться на пластины, идущие иногда для покрытия крыш.
Слюда – группа минералов, обладающая способностью расщепляться на очень тонкие пластинки. Применяется в электротехнической промышленности как хороший изолятор.
Сталагмит – известковое образование, поднимающееся вверх в виде больших сосулек со дна пещеры; образуется при падении воды, насыщенной известью.
Сталактит – известковые образования, свешивающиеся в виде сосулек со свода пещеры; образуются от просачивания и испарения насыщенной известью воды; осадок в пустотах или пещерах, обычно известкового шпата, кальцита.
Стекло – искусственная масса, получаемая путем расплавления кварцевого песка с добавлением к нему соды, или глауберовой соли, или извести. Известно и природное силикатное (вулканическое) стекло – обсидиан.
Такыр – пониженные участки земли с гладкой глинистой плотной поверхностью. Характерны для пустынь Средней Азии.
Тальк – минерал, очень мягкий, трудно растворимый, огнеупорный. Имеет широкое применение во многих отраслях промышленности.
Тигель – чашечка с высокими стенками из фарфора, керамики, графита или других огнеупорных и кислотоупорных материалов. Употребляется для расплавления солей или металлов.
Титан – редкий металл. Употребляется в металлургии и для получения белых красок.
Топаз – самоцвет прозрачный, винно-желтый или фиолетовый.
Торф – остатки растений, накапливающиеся на дне болот и образующие сплошные массы. Торф режут машинами, сушат и употребляют как топливо.
Трепел (инфузорная земля, диатомит) состоит из зернышек, песчинок кварца или кремневых скорлупок диатомовых водорослей.
Тундра – лишенные леса поверхности, покрытые лишь низкими кустарниками, мхами и лишаями. Характерны для полярных областей.
Турмалин – самоцвет очень сложного состава, содержащий борную кислоту. Отличается разнообразием окраски (черный, розовый, синий и т. д.).
Туф (известковый) – отложения углекислого кальция вокруг растений.
Тяжеловес