Тянусь к телефону и смотрю на значок, который показывает три непрочитанных сообщения. Все от Артема.
«Доброе утро. Я в городе», — пришло час назад. Все они.
«Спишь?» — сообщение номер два.
«Короче, я спать, как проснусь, наберу. На вечер ничего не планируй. Я соскучился!»
И вновь улыбка завладевает моим лицом. Несколько раз перечитываю приятные послания и предвкушаю вечернюю встречу. Но есть у меня один разговор, который тоже нельзя откладывать…
* * *
— Привет. — Целует меня в щеку Макс и садится на стул напротив. — Кафе? Серьезно? — спрашивает, потому что терпеть не может подобные заведения. Не для него — слишком дешевые.
— Нужно поговорить, а тут вкусные салаты, так что я еще и поем.
— Заказала уже?
— Да. Тебе тоже, все, что ты любишь. И кофе. — Улыбаюсь другу, но потом перестаю. Разговор совсем не веселый.
— Супер. Я тоже голодный. Так о чем разговор? — Макс кажется немного нервным.
— Об отеле в Черногории, — говорю чуть серьезней обычного и вижу, как друг изменился в лице. Поглядывает на меня, но с опаской.
— И?
— Ну, во-первых, я только вчера узнала, что это ты попросил Мещерякова назначить меня директором кафе. Мог бы и сказать.
— Зачем? Ты была благодарна Сереже за это. Не хотел вас рассорить.
— А потом? Когда между нами все было кончено.
— Кать, ты умная баба, справляешься с работой. Так какая разница, кто помог тебе ее получить. — Макс держится хорошо и говорит вроде спокойно, но неловкость между нами все же присутствует, и я не выдерживаю.
— Большая разница, Макс, — говорю чуть громче. — И вот опять, да? Ты выбил мне место в Черногории?
— Не то чтобы выбил. Просто дядь Женя разговорился за ужином, я и предложил.
— Ты тоже поедешь? — спрашиваю, хотя ответ мне известен.
— Это проблема?
— Макс, хватит. — Не выдерживаю накала. — Мы с тобой сейчас не на деловой встрече и не выясняем отношения. Я нормально хочу поговорить.
— Я нормально говорю. Да, я попросил дядю Женю предложить тебе должность. Тебе это нужно.
— А ты знаешь, что мне нужно?
— Да. Забыть обоих Ливановых и начать новую жизнь. — Как у него все просто.
— С тобой? — спрашиваю, а Макс глаза опускает. И вновь на меня. Карие глазки печалью наполнены.
— Я знаю, что этого не будет.
— Но все равно пытаешься.
— Да не пытаюсь я, — говорит с прежней добротой в голосе. — Я помочь тебе хочу.
— По-твоему, я в беде?
— Я видел твое лицо, Кать, и то, как ты на пацана этого смотрела. Ты влюбилась и опять в Ливанова. И плевать в старшего — в младшего. Вся их семейка — полное дерьмо.
— Не надо так говорить…
— А как ты себе это представляешь? Ну свое будущее? Поженишься с Артемом? Детей ему нарожаешь? А деда Сережа, который трахал их маму, будет с внуками играть?
Не верю, что Макс говорит это. Да еще и так жестко. Обо мне он заботится, конечно. Но чувства он мои не щадит.
— Зачем ты так говоришь? — Мои глаза наполняются слезами. Я держусь, но слышать такое — верх боли.
— Это правда, Катя. Прими ее. Хотела поиграть — поиграла, хватит. Ты просираешь свою жизнь ради них, а в итоге одна останешься. Ни отец, ни сын не будут с тобой, как ты этого не поймешь. Где-то ты умная, а где-то — полная дура.
Макс замолкает, так как к столу подходит официант и ставит перед нами тарелки. Слезы катятся по моим щекам, и я пристально смотрю на Макса, не замечая работника заведения. А вот он не смотрит. Отвел в сторону взгляд и будто нервничает.
Наконец-то он высказался. Ему стало легче, а мне наоборот.
— Я пойду, — говорю негромко и засовываю телефон в сумочку.
— Кать…
— Не надо, Макс. Серьезно. Ты и так много чего сказал.
— Я тебе зла не желаю…
— Но и советы твои имеют двойной подтекст. Все, что ты якобы делаешь для меня, ты и для себя делаешь. Я никогда не говорила тебе прямо, берегла твои чувства и не хотела обидеть, но сейчас скажу. Я тебя не люблю и не полюблю как мужчину. Ты самый лучший человек на свете, но для меня ты всегда будешь просто другом. Прости.
Встаю с места и выхожу из кафе. Так больно мне еще никогда не было. И эта боль другая, словно от меня оторвали кусочек меня самой, и это безвозвратно. Ощущение, что я больше не увижу своего друга.
А может, это и к лучшему?
Глава 44
— Привет, я проснулся, — говорит Артем и зевает в трубку. — Почти проснулся.
— Привет. Как поездка? — спрашиваю, хотя мне все равно. Мне вообще сейчас на все плевать, настроение — жопа.
После встречи с Максом и нашего «милого» разговора хочется напиться. Напиться и зависнуть в каком-нибудь клубе, выплясать всю боль. Но я так не сделала. Вместо этого я приехала домой и села за курсовую для Артема. Обещала помочь ему.
Я и до этого подрабатывала подобным образом: курсовые, рефераты, дипломные работы. Деньги небольшие, но зато стабильные. Плюс у меня неплохо получается. Еще никто не возникал после получения заказа.
— Да нормально, — отвечает без восторга и радости. — Но на следующий год я, скорее всего, не поеду. Не знаю, может, мы выросли все. Как-то уже не испытал той эйфории, что раньше была. Ночью замерз, пришлось в тачке отогреваться.
— Ты смотри, не заболей.
— Переживаешь за меня? — флиртует парень по телефону, и меня его флирт очень радует. Улыбаюсь. На какой-то момент забываю обо всем, что меня сегодня расстроило.
— Еще как. Я соскучилась по тебе.
— Ну так я сейчас в душ и за тобой. Покатаемся? — Чуть оживился парень.
— Давай. Только быстрей, ладно?
— Я махом, даже не заметишь, как у тебя буду. Жди.
— Хорошо, — хохочу и сбрасываю вызов.
Решаю тоже по-быстрому принять душ, надеясь, что смою с себя неприятный осадок после встречи с Максимом.
Быстро сушу волосы, собираю их в хвост. Пару прыщиков замазала тоналкой. Взяла в руки блеск, но потом передумала. Снова кинула его в косметичку, потому что я планирую сейчас впиться в губы парня и не хочу ощущать липкость от блеска.
Надеваю лосины, вязаный удлиненный свитер с горловиной и кожаную куртку. Да, сегодня похолодало.
Бросаю телефон и ключи в сумку, надеваю ботинки и бегом на свидание. Оно мне необходимо, как воздух. С ним я чувствую себя другим