***
– Ну что Карл, рассказывайте, как прошла польская кампания? – начал я расспросы едва войдя в приготовленный для меня просторный рабочий кабинет с картой Европы на стене.
– Ваш великолепный план был реализован без единой осечки Ваше Величество, королевскую чету взяли прямо в спальне, – усмехнулся в усы фельдмаршал, – все ценности из дворца и банковских контор вывезли, Варшаву сожгли. Полыхало знатно, но всех жителей вывели в пригород, как вы и приказывали. В Кенигсберге, да и вообще в Восточной Пруссии и Померании жители присягали вам с большой радостью, наслышанные о справедливых законах установленных в империи, и это касается не только немецкого населения. Отдельные инциденты с магнатами случались, как вы и предупреждали, но мы с ними не церемонились и пресекли неповиновение на корню!
– Рад слышать, где сейчас бывшие монаршие особы?
– Здесь, во Львове. Они проживают в Высоком замке, неподалеку от резиденции. Это бывшая городская цитадель на Замковом холме, я показывал вам по пути сюда. Цитадель пострадала в ходе Великой Северной войны и сейчас находится не в лучшем состоянии, но несколько приличных помещений в ней нашлось. Там мы разместили казармы драгунского полка и я посчитал Ваше Величество, что это самое надежное место для таких гостей!
– Хорошо, доставьте их завтра к полудню сюда, хочу побеседовать с ними. Что с польским коронным войском, встречались?
– Первого августа было разгромлено наголову при Диршау. Как позже стало известно из допросов пленных, для похода на восток поляки выставили восемнадцать тысяч солдат. Всю свою коронную армию под командованием престарелого великого коронного гетмана Вацлава Ржевуского, которую планировали ещё усилить отрядами магнатов. Получив известие о падении Варшавы гетман повернул армию обратно, но на пути к Люблину скончался от апоплексического удара. После этого у них начались склоки и часть магнатских и даже коронных отрядов отказались подчиняться новому командующему. Точных данных не сохранилось, но моим оценкам, нам противостояло порядка пятнадцати-шестнадцати тысяч сабель. Наш отход из Варшавы они восприняли, как слабость, поэтому действовали прямолинейно и самонадеянно, намереваясь с наскока отбить Данциг. Я же последовал вашему мудрому совету и устроил артиллерийскую засаду, которая и решила исход сражения, а кирасиры и драгуны завершили разгром. Почти две тысячи убитых и семь тысяч пленных, наши потери всего двадцать пять человек!– гордо доложил Стенбок и добавил, подняв вверх указательный палец, – Кстати, Ваше Величество, именно в этом месте два года назад пал в бою Фридрих Великий и была разгромлена поляками его армия!
– Точно, – воскликнул я, посмотрев на карту, – думаю откуда мне знакомо это название. Только авторами разгрома были совсем не поляки. Вернее, армия была польская, но командовал ей русский генерал Александр Васильевич Суворов, которого инкогнито пригласил к себе на службу польский король Станислав Потоцкий. Теперь же генерал-фельдмаршал Суворов ваш коллега и командует моей армией в Сербии. Именно он разгромил летом турок у Дубоссар и недавно австрийцев у Цэндэрея. Уверен, что скоро у вас появится возможность поговорить с ним и обменяться опытом!
– Благодарю вас, буду с нетерпением ждать, – кивнул Стенбок и подавшись вперед, добавил заговорщическим тоном, – Ваше Величество, мне кажется, что это знак!
– Какой знак? – не понял я.
– Сражение при Диршау. Разгромив поляков именно там, мы, если можно так выразиться, поквитались за Фридриха и вы продолжили его дело! – попытался он донести свою мысль.
– И что же по вашему означает этот знак? – удивился я словам Стенбока, ранее не замеченного мной в склонности к символизму и суевериям, и пока так и не уловил их смысла.
– После смерти короля Фридриха в германских землях не осталось властителей, способных бросить вызов императору Священной Римской империи. А ведь вы не только объединили земли Пруссии и Померании, вы освободили Константинополь. Кому же ещё в этом мире именовать себя императором Рима и быть императором германской нации, как не вам! – выдал он довольно неожиданную, но вполне логичную мысль.
– Интересный вывод Карл, в ваших словах есть над чем подумать. Однако не будем сейчас отвлекаться. Поздравляю вас, вами одержана блистательная виктория, которой, уверен в этом, позавидовал бы сам старина Фридрих. Вы достойны самой высокой награды и в ближайшее время получите её, а теперь давайте продолжим…
Больше, по словам Стенбока, крупных боестолкновений с польскими войсками (за неимением оных) не происходило. Конечно, отдельные стычки с отрядами магнатов происходили до сих пор, но это перешло уже на уровень полицейских операций и не стоило моего пристального внимания. Занятые нами регионы Полесья, Волыни и Галиции являлись в основном православными, поэтому установление реального равноправия религий сразу сделало простой народ союзником новой власти, оставив магнатов в категорическом меньшинстве и лишив их даже теоретических шансов на успех в раскачивании ситуации.
***
Отпустив командующего заниматься повседневными делами, я смыл с себя дорожную пыль и принялся разбирать доставленный вместе с ним небольшой сундучок почты, периодически возвращаясь мыслями к словам Стенбока о знаке и императоре германской нации. На сегодняшний момент император Иосиф стал моим основным противником (за пределами России) и я, в целом, представлял себе его болевые точки и как с ними бороться. Но вот то, что он является «шампунем два в одном» периодически упускал из виду. Ведь титул императора Священной Римской империи германской нации не давал ему возможности напрямую указывать, что делать вольным ландграфам, не говоря уже о курфюрстах. Как и не позволял сделать их армии составными частями объединенной армии империи, которой вообще в природе не существовало. Мало того, наличие императора даже не предотвращало вооруженных конфликтов внутри империи, хотя там вроде существовал какой-то старый закон, на который с появлением на европейской арене суматошного Фридриха все дружно забили.
Но… Фридрих покинул наш суетной мир и, как правильно отметил Стенбок, достойной замены ему в рамках немецкой общности пока не нашлось. Следовательно, существует немаленькая вероятность того, что Иосиф сумеет законными средствами, к которым несомненно относятся обман, угрозы и шантаж, поставить себе на службу хотя бы часть ресурсов империи и направить их на борьбу со мной. А немцы, как ни крути, соперник всегда серьезный, поэтому нужно этот вопрос срочно прозондировать у супруги с тещей, которые во властных органах империи (где без бутылки не разберешься) были людьми совсем не посторонними.
Писем и донесений набралось приличное количество, но рассортировав их по стопкам и датам, первым по очереди я конечно же