— Да? — непонимающе спрашивает Валентина.
— Да. Я не предъявлял претензий. Мне не нужны деньги. Кто вам звонил от моего имени?
— Ах все, поняла, — улыбается Валентина. — Ну, наверное, ваша секретарша звонила. Такой милый голос.
— Она представилась?
— Нет… не помню… она сказала, что вы требуете компенсации и что наша страховка должна все покрыть.
— Хм, — задумывается отец подруги. — А она есть у вас?
— Страховка?
— Ну.
Валентина переводит взгляд с мужчины на меня и обратно. Я мотаю головой, показывая, чтобы не признавалась. Но она, по-видимому, понимает все иначе.
— Нет. Увы, — и вздыхает.
— Ясно. Секретарша моя оставила контакты какие-то? С кем связаться по поводу компенсации? — спрашивает Николай Евгеньевич.
— Да! Сейчас!
Начальница забегает в кабинет и выносит оттуда бумажку с номером телефона.
— Вот, — протягивает мужчине. — Сказали позвонить, когда деньги будут на счету. И нам дадут реквизиты.
Отец Лики берет бумажку и внимательно смотрит на нее. Вижу, что больше не улыбается и чуть хмурится. Засовывает ее себе в карман.
— Не надо ничего, — говорит хмуро. — Так понятно? Я ни на что не претендую.
— Но… — пытается спорить Валентина.
— Ничего не надо, — уже жестче произносит он. — Ясно?
Женщина кивает и косится на меня.
А я и сама ничего толком не понимаю.
— Вопрос решен, — заявляет он.
Валентина опять кивает.
Отец Лики кивает мне и уходит.
— Пока! — успеваю сказать я начальнице и иду за мужчиной.
Он останавливается возле машины.
— Спасибо, — говорю я.
Ну, надо же его отблагодарить.
— Эта вещь очень дорого стоила, Влада, — он впивается в меня взглядом. — И, увы, вторую такую я не смогу заказать. Она была в единственном экземпляре.
— Я сожалею, — пожимаю плечами.
Он отвечает не сразу. Щурится и как-то странно смотрит на меня.
— Я вижу, что ты сожалеешь о случившемся и хотела бы исправить свою ошибку, — чуть улыбается.
Да блин! Это так-то не только моя ошибка! Если бы я не застала его и… так, нет, напоминать ему об этом не буду.
— Ты учишься на дизайнера, — продолжает очень мягко он. — Я был бы благодарен, если бы ты помогла мне с дизайном одного места.
— Я? — моему удивлению нет предела. — Но… разве вы не можете нанять профессионала?
— А ты? Ты что же, не профессионал?
— Но…
— К тому же я считаю, что всегда надо дать шанс исправить ошибки. Я даю тебе такой шанс. Неужели откажешь? — и вздернув бровь, пристально смотрит на меня.
Глава 17. Птичка
— Вот, Влада, как тебе?
Отец Лики привез меня в жилой комплекс в дорогом районе столицы. Квартира. Огромная. Мне кажется, если я сейчас крикну, то точно услышу свое эхо.
— Большая, — все, что получается сказать у меня. — Для большой семьи, я мела в виду.
— Ну, необязательно, — он обходит меня и идет к окну. — Я, например, люблю пространство. Не люблю маленькие помещения.
— Зачем вы привезли меня сюда?
— Вот, здесь надо будет дизайн замутить, — он окидывает взглядом комнату. — Сможешь?
— Я? Вы серьезно?
Он ведь шутит. Что за бред? Но зачем ему это надо?
— Что, квартира не нравится? — видимо, по-своему истолковывает мой непонимающий взгляд отец Лики. — Ну, поехали, другую посмотрим, — и играет брелком на пальцах.
В смысле? Я еще больше не понимаю.
Тогда он щурится и идет ко мне.
— Я хочу, чтобы тебе понравилась квартира, — говорит уже без улыбки.
— Зачем она должна мне нравиться? — теперь уже настороженно смотрю на него и отступаю.
Не знаю, почему, но отступаю. Как будто боюсь его. Но почему?
А он тем временем подходит совсем близко. Между нами — жалкие сантиметры. И я понимаю, что мне реально страшно. Но причин понять не могу.
— Пойдем, я покажу тебе спальню, — он вдруг неожиданно берет меня за руку и тянет за собой вглубь квартиры. — Нравится?
Приводит меня в большую комнату с огромной кроватью. Тут, как минимум, рота солдат уляжется.
— Замутишь здесь дизайн, как тебе нравится, — продолжает он уже тише.
И мне кажется или он на самом деле большим пальцем скользит по моей ладони в его руке. Мягко так скользит.
— Да почему мне должно тут нравиться?! — восклицаю я и вырываю руку из его хватки.
Обнимаю себя и хмуро смотрю на него.
— Ну, потому что тебе тут жить, — с легкой усмешкой произносит он. — Я хочу, чтобы тебе нравилось это место. Не нравится здесь — поехали в другую квартиру.
Таращусь на него круглыми глазами. Что он несет? Жить?!
— Тебе же негде жить? — продолжает он, делая шаг ко мне. — Разве не так, Влада Птичкина, — и кладет ладонь мне на плечо.
И под этим его жестом я словно сжимаюсь вся. Он давит на меня. Нет, не физически. Морально давит. Давит так, что дышать тяжело становится. А еще перед глазами картинки наших с ним предыдущих встреч, еще до знакомства.
— Я вернусь в общагу, — говорю я, но слишком тихо.
Даже сама удивляюсь, что так тихо говорю.
И сама не замечаю, как он подталкивает меня ближе к кровати. Чувствую лишь, как ногами упираюсь во что-то.
Его рука с плеча перемещается мне на шею. И как ожог. У него горячая ладонь. И я чувствую мурашки от этого контраста.
А потом происходит вообще невообразимое!
Николай Евгеньевич вдруг глухо выдыхает и с силой впивается в мои губы. Я лишь удивленно вздыхаю в этом поцелуе.
Но он и не думает останавливаться. Обхватив мою голову ладонями, не дает увернуться. Терзает мои губы, которые начинают ныть от этого. Его щетина колет кожу и мне кажется, я слышу тихое рычание.
Все тело сковывает от неожиданности и… страха. Огромный взрослый мужчина целует меня так, как не целовал никто никогда.
У меня, конечно, опыта немного, но такого точно не было…
И я прихожу в себя, лишь когда чувствую, как горячий жесткий язык толкается мне в губы.
Тогда бью по запястьям и отстраняюсь.
— Вы спятили? — тяжело дышу и смотрю на него изумленно. — Что вы делаете?
И еле губами могу пошевелить. Они как под действием наркоза. Не слушаются.
— А ты не понимаешь? — мужчина обхватывает меня за талию и прижимает к себе. — Что девочку из себя строишь?
Что он несет?! Он пьян? Нет, запаха алкоголя не чувствую.
— Я… — и договорить не получается, потому что отец Лики толкает меня и мы вместе с ним падаем прямо на эту огромную кровать.
Он оказывается на мне, прижимаясь,