В приступе галантности по утру, когда Эмма прислала сообщение с пожеланием хорошего дня и извинениями за то, что не ответила ночью, потому что уснула, я вызвал ей такси. Смущенные благодарности в её исполнении были последними сообщениями, которые я получил от неё в шесть утра.
Последние десять часов я только об этом «приключении» и думаю. Обычно моё общение с женщинами слишком эмоциональным трудно назвать. Как только мне начинает казаться, что они заходят в своем влечении слишком далеко, мы перестаем общаться.
С этой молоденькой девочкой так не выходит. От одной мысли, что она по темноте поедет из рабочей квартиры к себе домой, мне отчего-то стало не по себе.
— Да ну брось! — Кирилл от души веселится. — Ты рожу свою видел? Алина, есть зеркальце? — обращается к бывшей супруге, которая только что появилась в столовой.
— Кирилл, отстань от него, — Алина, когда мы с братом цепляемся, всегда принимает мою сторону.
— Да он же на маньяка похож. Я серьезно, Тимур. Ты на маньяка похож, — снова впивается взглядом в моё лицо. — Словно тебе удалось десяток человек завалить, и никто не узнал об этом. Тщеславие, гордыня — это грехи, брат мой.
Настроение настолько хорошее, что я, поднимаясь с дивана, всего лишь несильно хлопаю его по затылку ладонью, чтобы не умничал слишком.
— Не надумывай лишнего. Толковые девушки. Твоим первоклассным специалистам будет чему у них поучиться.
Войдя на кухню, застаю там родителей. Они традиционно готовят в четыре руки. Собирая нас у себя каждую неделю, мама отказывается от нашей помощи — разрешено только помогать на стол накрывать.
Сколько себя помню, совместные ужины хотя бы раз в месяц организовывались. Не регулярно на них я присутствовал только во время учебы в военном училище и несколько лет после, пока был военным. Все остальные причины не являлись существенными. Сам отец, находясь в длительных командировках, прилетал на день, чтобы поужинать с нами. Как после этого можно было нам не явиться?
— Мой дорогой, забирай овощи и пошли ужинать, — мама кивком указывает на блюдо, стоящее перед ней. — Остальное мы с отцом подхватим.
Родители переглядываются, одаривая друг друга улыбками, и на душе светло становится.
Глядя на них, я всегда знал как должно быть в идеале, но воплотить в жизнь так и не смог. Когда-то, возможно, переживал по этому поводу, сейчас мне достаточно того, что с детьми отношения остались сплоченными. Отчасти благодаря именно таким общим вечерам. С сыном у нас проблем не было никогда, а вот с дочкой порой попотеть приходится. Она излишне влиянию матери поддается.
— Бабуль, я мясо не буду. Мне только овощи, — просит Стелла, морща свой носик.
— Снова диета? — поджимая губы, интересуется мама. — Бросала бы ты глупостями заниматься этими. Ты и так хорошенькая у нас.
Предостерегающий взгляд бросаю в сторону дочери. Она большая любительница поспорить. Но сейчас не то место и не то время для выяснения отношений. Стелла в ответ кивает едва заметно, давая понять, что намек понят.
— Ты права. Немного можно сегодня, — задобрив бабушку, Стелла мне подмигивает.
— Умница, — шепчу ей беззвучно.
— А я буду цыплёнка! — Рита подпрыгивает на стуле так активно, что его ножки противно по плитке скребут. — И телятину тоже буду!
Несмотря на неприятные звуки, моя мама в улыбке губы растягивает. Она, как и все бабушки, от счастья сияет, когда внуки кушают хорошо.
— Рит, веди себя нормально. Тебя первой покормят, — Алина касается предплечья дочери, давая понять, что надо успокоиться.
— А я что, плохо себя веду? — Рита резко разворачивается и, прищурившись, смотрит на маму. Сопровождает своё возмущение наклоном головы, из-за чего локоны её в тарелку летят мгновенно.
— Алиночка, всё в порядке, — мама убирает прядь волос Рите за ушко. — Выбирай, моя милая, какой кусочек на тебя смотрит?
Рита, стуча пальчиком указательным себе по губам, наклоняется и чуть ли не ныряет носиком в блюдо с мясом. Справиться самой ей не удается.
— Выбери нежирный кусочек, пожалуйста, — своим обворожительным взглядом в глаза бабушки заглядывает.
Того и гляди мама расплачется.
— Эмма мне сказала, что индейку, цыпленка и телятину нужно кушать. Особенно пока я расту, — деловито объясняет Рита, берясь за вилку.
— Когда она успела тебе это сказать? — Алина удивленно смотрит на дочку.
— Я нашла Эмму в социальных сетях. Ты меня тогда как раз поругала за то, что я ужинать отказалась. Я совета у неё спросить хотела, — обыденным тоном сообщает Рита, даже не замечая, как все взгляды к ней приковываются.
Все кроме Кирилла смеются. Он одаривает жену тяжелым взглядом, словно Рита только что заявила, что её дома прикованной к батарее держат.
— Эмма — подруга твоя? — спрашивает мама, занимая своё место за столом, прямо напротив Риты. — Мне она уже нравится. Надо бы с ней познакомиться.
Все, кто хорошо кушает, маме нравятся.
— Да, мы с ней друзья. Она добрая. А ещё у неё ёж домашний есть и куча медалей…
Дальше Рита самозабвенно, с набитым ртом, рассказывает бабушке и дедушке, как они познакомились с Эммой. И вообще всё, что знает о ней рассказывает, чего не знает — додумывает. Откинувшись на спинку стула, наблюдаю за тем, как Рита фонтанирует энергией, отпуская своё воображение с привязи.
— Да, неплохая девушка, — соглашается Кирилл. — Практику у нас проходит сейчас.
Эффект произведен. Вилка падает из рук Риты. Невзирая на это она, подбоченившись, поочередно смотрит то на меня, то на отца своего.
— И вам не стыдно? Почему вы мне не сказали? — Рита с укором смотрит на меня, выставив вперед свой остренький подбородок. — Возьми меня завтра с собой на работу! — Переводит взгляд на отца.
— Малыш, завтра воскресенье, — Алина проводит ладонью по спине дочки. — В понедельник съездим к дяде на работу.
— И к папе, — желваки на щеках Кира ходить начинают.
Кирилл и Алина перебрасываются убийственными взглядами, выпуская наружу капельку взаимной неприязни.
— Пап, я не смогу с тобой в Харбин полететь на следующей неделе, — обращается ко мне сын. — Мне экзамен один пересдать надо. Без обид?
Киваю, соглашаясь.
— Без проблем. Учеба важнее. В следующий раз поприсутствуешь.
В Харбине намечается небольшой сбор промышленников, на котором необходимо присутствовать. Хотел совместить приятное с полезным: решить рабочие вопросы, проведя время с