— Попался. — констатировал Тимофей, хладнокровно разрядивший наручи в усеянный острейшими зубами хавальник рептилии, способный перекусить его пополам. — Лови ещё!
На этот раз «Удар грома» сработал как надо отшвырнув дракона на землю. Но даже несмотря на не дающие захлопнуть пасть ножи и падение с серьёзной высоты зелёный был далёко от поражения. В его глазах горело обещание жуткой смерти для смертного ублюдка, посмевшего бросить ему вызов и причинить жгучую боль. Дракон отбросил всю свою хитрость и коварство, собираясь лично разорвать ублюдка! Только вот как оказалось, это был далеко не конец и воздух пронзил тонкий свист.
— Взять его! — Тимофей жестом указал на беснующегося ящера, направляя в атаку стаю призрачных волков. — Рвите ублюдка!!!
Волна яда что выдохнул дракон не причинила духам никакого вреда, но вот удары когтями оказались эффективны. Дракон он и есть дракон, магия была у них в крови, но духов оказалось слишком много, и они разом навалились, вырывая кровавые куски из души летучей рептилии. Убить его вряд ли бы получилось, но задержать — очень даже. И словно именно этого и ждали со всех сторон на ящера обрушился ливень эльфийских стрел. Только сейчас Тим заметил на карте подозрительное шевеление. Эльфийские стрелки, скрытые в кронах деревьев, били без промаха, буквально превращая дракона в подушку для булавок и даже хвалёная драконья шкура сдавалась под натиском совершенных стрел синдарай.
— Э! Вы чего делаете?!! — глядя как его мечта о сапогах из драконьей шкуры рассеивается словно утренний туман, ибо ни один, даже самый умелый скорняк не сумел бы заделать такое количество дыр, Тим сиганул прям с дерева к корчащемуся от боли дракону. — Это моя корова! В смысле мой дракон! Вот… эльфы! Давайте, ага, ещё лут мой заберите!
Опасения Тима были не напрасны. Кто знал, расщедрилась бы Система, если бы зелёного завалили синдарай, так что он решил рискнуть. И свалившись прямо на голову дракону, плотно обхватил шею ногами и, запустив вращение режущей кромки чакрамов, принялся пилить шкуру прямо под челюстью сразу с двух сторон. Стоило поспешить, так как с каждой секундой стрелы проникали всё глубже и в целом шансов выжить у зелёного не имелось. А Тим хотел быть именно тем, кто его завалит.
Почти ослеплённый от жуткой боли ящер всё же сумел осознать новую опасность и даже вскинулся, но это уже была агония. Бешено крутящиеся зубчатые колёса вскрыли нежную шкуру горла словно консервные ножи и углубились в мясо, без особого труда добравшись до главных артерий дракона. Мгновение! И вот гроза небес, земли и воды истекает кровью, которая хлещет фонтаном из глубоких ран на горле, а Тим, сделав своё чёрное дело просто отлетел в сторону, отброшенный резким рывком зелёного. Но так было даже лучше. Вон и эльфы почти перестали стрелять, лишь добивая редких арахнодов оставшихся после того, как с ними порезвились Варк и Полтинник. Кабан тоже внёс свою лепту, тем более что паучары вообще никак не могли его остановить.
— Значит, использовали меня как наживку? — Тиму не надо было поворачиваться, чтобы опознать появившегося за спиной младшего магистра. — И чем вы отличаетесь от дракона?
— Я приношу свои самые искренние извинения лорду, — согнулся в поясном поклоне Даэрон. — Но у нас не было выбора. Зелёный дракон слишком хитёр и коварен. Он никогда бы не допустил прямого столкновения с нашими егерями. Нам оставалось лишь сделать ставку на молодость монстра и его непомерное самомнение.
— Ладно самомнение, а молодость то тут причём? — услышанное не особо удивило юношу. Всё-таки эльф и интриги можно сказать синонимы. Но всё равно было неприятно узнать, что тебя использовали. Правда и ссориться с главой поселения, когда на тебя смотрит несколько десятков вооружённых до зубов синдарай, тот ещё способ самоубийства. — Не понимаю.
— Опытный дракон никогда не стал бы связываться с лордом. Особенно молодым. — позволил себе улыбку Даэрон. — Такие как вы не появляетесь просто так. Обычно это означает благорасположение Грёзы, а идти против неё… скажем так, есть гораздо менее болезненные способы завершить существование.
— Значит, вы ничего не теряли, — дошло до Тимофея. — Если дракон клюнет — вы его убьёте, что и случилось. А если окажется опытным, то просто отступит и опять же, вы получаете безопасность, пусть даже временную. Но там наконец, придёт помощь и против регулярных войск даже зелёная ящерица ничего сделать не сможет.
— Ваша проницательность делает вам честь, — снова поклонился младший магистр. — со своей стороны готов возместить урон чести, если он был нанесён и оплатить услуги лорда.
— Хочу доспехи. — Раздумывал юноша недолго. Конечно, можно было сыграть в обиженку и гордо уйти в закат, только вот кому от этого станет легче? Сидеть, завернувшись в плед и лелеять свои обидки в обнимку с чашкой какао могут томные барышни, когда на них не так посмотрел избранник. А Тимофею требовались ресурсы, ему ещё вон домен поднимать. Да и о выживаемости тоже забывать не стоит. Впереди ещё схватка с Сепху и желательно к этому времени быть во всеоружии. — Зачарованные по полной программе. Думал из шкуры дракона что-то сварганить, но теперь она больше на дуршлаг похожа. И сокровищница дракона — моя!
— Конечно, — не стал спорить Даэрон, хоть ему было чем надавить на опасного, но всё же молодого лорда. Любимец он Грёзы или нет, но против полусотни лучников синдарай мало кто отважится бычить. Вывезли бы со всем почтением и выкинули за пределы леса, а там уже не их, эльфов, проблемы, но младший магистр всё же был мудрым существом и решил до этого не доводить. — Я прошу лишь забрать некоторые памятные вещи, которые могли остаться от жертв.
— Без проблем. — Тим тоже не видел смысла упираться. Может та сокровищница вообще пустая, кто знает. Дракон молодой чего он там успел накопить неизвестно. — О, кажется всё!
Действительно, дрожащий в агонии зелёный ящер, наконец, отдал